简·奥斯汀的《傲慢与偏见》紧随伊丽莎白·班纳特（Elizabeth Bennet）的脚步，她是一位精力充沛、聪明的年轻女性，她和她的姐妹们在19世纪英国乡绅的浪漫和社会纠葛中穿梭。

尼日斐花园终于出租了

小说开篇时，班纳特太太告诉她的丈夫，附近的尼日斐花园大房子有了一位新房客：彬格莱先生，一位富有的未婚青年。班纳特太太确信彬格莱先生会爱上她的一个女儿，最好是吉英，她是最大的，而且据说是最善良、最美丽的。班纳特先生透露，他已经向彬格莱先生表示了敬意，他们很快就会见面。

在一次社区舞会上，彬格莱先生和他的两个姐妹——已婚的赫斯特太太、未婚的卡罗琳以及他最好的朋友达西先生——首次亮相。虽然达西的财富使他成为聚会上许多流言蜚语的对象，但他粗鲁、傲慢的态度很快使整个公司对他产生反感。

彬格莱先生与简有着共同而直接的吸引力。另一方面，达西先生则不那么受欢迎。他对简的妹妹伊丽莎白不屑一顾，认为她不够漂亮，这是伊丽莎白无意中听到的。尽管伊丽莎白和她的朋友夏洛特·卢卡斯一起笑了起来，但她还是被这句话弄伤了。

彬格莱先生的姐妹们邀请简去尼日斐花园看望她们。多亏了班纳特太太的诡计，简在经历了一场暴风雨后被困在那里，生病了。彬格莱一家坚持要她一直呆到身体康复为止，所以伊丽莎白去尼日斐花园照顾简。

在他们逗留期间，达西先生开始对伊丽莎白产生了一种浪漫的兴趣（这让他自己很恼火），但卡罗琳·宾利对达西自己也感兴趣。卡罗琳特别恼火的是，达西感兴趣的对象是伊丽莎白，她没有同等的财富和社会地位。卡罗琳试图通过对伊丽莎白的负面评价来消除达西对她的兴趣。当两个女孩回家时，伊丽莎白对卡罗琳和达西的厌恶只会越来越强烈。

伊丽莎白不想要的求婚者

柯林斯先生是一位奉承的牧师和远房亲戚，他来拜访班纳特一家。尽管不是近亲，但柯林斯先生是班纳特家族财产的指定继承人，因为班纳特家族没有儿子。柯林斯先生告诉班纳特夫妇，他希望通过娶一个女儿来“弥补”。班纳特太太肯定简很快就要订婚了，在她的推动下，他把目光投向了伊丽莎白。然而，伊丽莎白却有其他想法：即乔治·威克姆，一位风度翩翩的民兵，声称达西先生把他从达西父亲答应的牧师住宅中骗了出来。

尽管伊丽莎白在尼日斐花园舞会上与达西共舞，但她的厌恶没有改变。与此同时，达西先生和卡罗琳·彬格莱说服彬格莱先生，简不会回报他的感情，也不会鼓励他去伦敦。柯林斯先生向吓坏了的伊丽莎白求婚，伊丽莎白拒绝了他。柯林斯先生向伊丽莎白的朋友夏洛特求婚。夏洛特担心自己会变老，成为父母的负担，她接受了这个建议。

第二年春天，应夏洛特的要求，伊丽莎白去拜访柯林斯夫妇。柯林斯先生吹嘘附近那位伟大的夫人凯瑟琳·德·包尔夫人的光顾，她碰巧也是达西先生的姑姑。凯瑟琳夫人邀请他们一起去罗新斯庄园吃饭，伊丽莎白在那里震惊地发现达西先生和他的表弟费茨威廉上校。伊丽莎白不愿回答凯瑟琳夫人打听的问题，这给人留下了不好的印象，但伊丽莎白从中得到了两条重要信息：凯瑟琳夫人打算在她生病的女儿安妮和她的侄子达西之间进行一场婚配，达西提到了从一场不明智的婚配中拯救一位朋友，彬格莱和简。

达西向伊丽莎白求婚，使伊丽莎白大为震惊和愤怒。在求婚过程中，他列举了所有的障碍，即伊丽莎白的地位低下和他的爱情所克服的家庭障碍。伊丽莎白拒绝了他，指责他毁了简的幸福和韦翰的生计。

伊丽莎白知道了真相

第二天，达西给了伊丽莎白一封信，信中包含了他对这件事的看法。这封信解释说，他真的相信简爱彬格莱的程度不如爱她（尽管他的家庭和地位确实起了作用，他抱歉地承认）。更重要的是，达西揭示了他家族与韦翰的历史真相。韦翰是达西父亲的宠儿，他在遗嘱中给他留下了一份“生活费”（一份教堂的遗产）。韦翰非但没有接受遗产，反而坚持要达西付给他一定价值的钱，把所有的钱都花了，然后回来要更多的钱。达西拒绝了，他还试图勾引达西十几岁的妹妹乔治亚娜。这些发现震撼了伊丽莎白，她意识到自己宝贵的观察力和判断力并没有被证明是正确的。

几个月后，伊丽莎白的姑姑和叔叔加德纳夫妇提出带她一起去旅行。他们最后参观了彭伯里，达西先生的家，但是管家向他们保证他不在家，管家对他除了表扬什么都没有。达西出现了，尽管遭遇尴尬，但他对伊丽莎白和加德纳夫妇很好。他邀请伊丽莎白去见他的妹妹，妹妹很高兴见到她。

伊丽莎白得知姐姐莉迪亚与韦翰私奔的消息后，两人的愉快邂逅是短暂的。她急忙回家，嘉丁纳先生试图帮助班纳特先生追踪这对夫妇。

各地的婚礼

消息很快就传来，他们已经被找到，即将结婚。每个人都认为嘉丁纳先生付钱让韦翰嫁给丽迪雅，而不是抛弃她。然而，当莉迪亚回到家时，她无意中透露达西先生参加了婚礼。嘉丁纳太太后来写信给伊丽莎白，透露是达西先生付了韦翰的钱，促成了这场比赛。

彬格莱先生和达西先生回到尼日斐花园，拜访了班纳特一家。起初，他们很尴尬，很快就离开了，但后来几乎马上又回来了，彬格莱向简求婚。半夜，班纳特又接到了一个意外的来访者：Lady Catherine，他听到一个传闻，说伊丽莎白和达西订婚了，并要求听到这不是真的，而且永远不会是真的。伊丽莎白受到侮辱，拒绝默许，凯瑟琳夫人怒气冲冲地离开了。

凯瑟琳夫人的恶作剧非但没有阻止比赛，反而产生了相反的效果。达西认为伊丽莎白拒绝默许是一种迹象，表明她可能已经改变了对他的求婚的想法。他再次求婚，这一次伊丽莎白接受了，因为他们讨论了最终导致他们走到这一步的错误。达西先生请求班纳特先生同意这桩婚事，一旦伊丽莎白向他透露达西与丽迪雅的婚姻有牵连的真相，以及她自己对他的感情发生了变化，班纳特先生就心甘情愿地答应了。