几个世纪以来，人们相信有生命的有机体可以自发地从无生命的物质中产生。这种被称为自发生成的想法现在被认为是错误的。自发生成至少在某些方面的支持者包括受人尊敬的哲学家和科学家，如亚里士多德、笛卡尔、哈维和牛顿。自发产生是一个流行的概念，因为它似乎与许多动物有机体显然来自非生物源的观察结果一致。通过几项重要的科学实验证明了自发产生是错误的。

关键外卖

• 自发产生是指生物可以自发地从非生物物质中产生。
• 多年来，像亚里士多德和艾萨克·牛顿这样的伟人都是自发生成的某些方面的支持者，这些方面都被证明是错误的。
• 弗朗西斯科·雷迪用肉和蛆做了一个实验，得出结论，蛆不是从腐烂的肉中自发产生的。
• Needham和Spallanzani实验是额外的实验，旨在帮助反驳自发产生。
• 巴斯德实验是最著名的实验，证明了大多数科学界都接受的自发产生是错误的。巴斯德证明，肉汤中出现的细菌不是自发产生的结果。

动物能自发地产生能量吗？

在19世纪中叶之前，人们普遍认为某些动物的起源是非生物来源。虱子被认为是来自灰尘或汗水。蠕虫、蝾螈和青蛙被认为是从泥土中诞生的。蛆虫来自腐烂的肉，蚜虫和甲虫可能来自小麦，而老鼠则来自混合了小麦颗粒的脏衣服。虽然这些理论看起来很可笑，但在当时，它们被认为是合理的解释，可以解释某些昆虫和其他动物是如何从没有其他生物的物质中出现的。

自发的世代争论

虽然自生一代在整个历史上都是一种流行的理论，但它并非没有批评者。几位科学家开始通过科学实验驳斥这一理论。同时，其他科学家也试图找到支持自发产生的证据。这场辩论将持续几个世纪。

雷迪实验

1668年，意大利科学家兼内科医生弗朗西斯科·雷迪（Francesco Redi）开始反驳蛆是由腐烂的肉自发产生的假说。他争辩说，蛆虫是苍蝇在裸露的肉上产卵的结果。在他的实验中，雷迪把肉放在几个罐子里。一些罐子没有盖上，一些用纱布覆盖，一些用盖子密封。随着时间的推移，没有遮盖的罐子和盖着纱布的罐子里的肉都长满了蛆虫。然而，密封罐中的肉没有蛆。由于只有苍蝇能接触到的肉才有蛆，雷迪得出结论，蛆不是从肉中自发产生的。

李约瑟实验

1745年，英国生物学家兼牧师约翰·李约瑟（John Needham）开始证明细菌等微生物是自然产生的结果。由于17世纪显微镜的发明及其使用的改进，科学家们得以观察真菌、细菌和原生生物等微生物。在他的实验中，李约瑟在烧瓶中加热鸡汤，以杀死肉汤中的任何生物。他让肉汤冷却，然后把它放在一个密封的烧瓶里。李约瑟还将未加热的肉汤放在另一个容器中。随着时间的推移，加热的肉汤和未加热的肉汤都含有微生物。李约瑟确信他的实验证明了微生物是自发产生的。

斯帕兰扎尼实验

1765年，意大利生物学家兼牧师拉扎罗·斯帕兰扎尼（Lazzaro Spallanzani）开始证明微生物不会自发产生。他认为微生物能够在空气中移动。斯帕兰扎尼认为，在李约瑟的实验中出现了微生物，因为肉汤在煮沸后，但在烧瓶密封之前就暴露在空气中了。斯帕兰扎尼设计了一个实验，他把肉汤放在烧瓶里，密封烧瓶，在煮沸之前除去烧瓶里的空气。他的实验结果表明，只要保持在密封状态，肉汤中就不会出现微生物。虽然这项实验的结果似乎对微生物自发产生的想法造成了毁灭性的打击，但李约瑟认为，正是从烧瓶中去除空气才使自发产生成为不可能。

巴斯德实验

1861年，路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）提出的证据几乎结束了这场辩论。他设计了一个类似斯帕兰扎尼的实验，然而，巴斯德的实验实现了一种过滤微生物的方法。巴斯德使用了一种带有长而弯曲的管的烧瓶，称为天鹅颈烧瓶。该烧瓶允许空气进入加热的肉汤，同时将含有细菌孢子的灰尘捕获在管的弯曲颈部。这个实验的结果是肉汤中没有微生物生长。当巴斯德将烧瓶倾斜到一边，让肉汤接触到试管的弯曲颈部，然后再次将烧瓶竖直时，肉汤受到污染，并且​细菌在肉汤中繁殖。如果烧瓶在颈部附近被打破，使肉汤暴露在未过滤的空气中，则肉汤中也会出现细菌。本实验证明，肉汤中出现的细菌不是自发产生的结果。大多数科学界人士认为这是反对自发产生的确凿证据，也证明了生物体只起源于活生物体。

来源

• 显微镜，通过显微镜。“自发生成对许多人来说是一个有吸引力的理论，但最终被证明是错误的。”通过显微镜主要新闻，www.microbioloytext.com/5th_ed/book/displayarticle/aid/27。