根据《韦氏词典》，出处和出处是两个具有相似含义和词源的词，但由于考古学和艺术史领域的学者使用它们，它们的含义截然不同。

• 根据《韦氏词典》的在线版本，出处的意思是“有价值物品的所有权历史”，它是这两个词中最古老的（或父代）。出处来源于法语单词“provenir”，意思是“即将出现”，自1780年代起在英语中使用。
• 根据同一来源，起源是两种形式中较年轻的（或儿童）。它是“provence”的同义词，也源于法语单词provenir，自19世纪80年代以来一直在英语中使用。

然而，在艺术史学家和考古学家中，这两个词并不是同义词，事实上，在我们的学术著作和讨论中，每一个词都有微妙的含义。

工件上下文

这一讨论源于学者和学者对验证一件文物或一件艺术品的真实性（从而验证其货币或学术价值）的兴趣。艺术史学家用来确定一件物品的真实性的是所有权链：他们通常知道或能够找出可能的制造者，但谁首先拥有它，以及那幅画或雕塑是如何到达现在的所有者的？如果在这条链条上有一个缺口，在这段时间里，他们不知道谁拥有某件物品达十年或百年之久，那么这件物品就有可能是伪造的。

另一方面，考古学家不在乎谁拥有一件物品，他们更感兴趣的是物品（主要是原始）使用者社区中的物品背景。对于一个考古学家来说，要坚持一件物品具有意义和内在价值，她需要知道它是如何被使用的，它来自哪个考古遗址，以及它在那个遗址中的存放地点。工件的上下文是关于对象的重要信息，当收藏者购买工件并将其传递到另一方时，上下文通常会丢失。

格言

这可能是这两组学者之间的争斗。一位艺术史学家在博物馆里看到了米诺斯雕塑碎片的价值，不管它来自哪里，他们只是想知道它是否真实；一位考古学家认为这只是另一个米诺斯人的雕塑，除非他们知道它是在克诺索斯神殿后面的垃圾堆中发现的。

所以，我们需要两个词。一个是为艺术史学家澄清所有权链，另一个是为考古学家澄清物品的背景。

• 出处：一件文物自创建以来的详细历史。
• 出处：文物或考古样品被考古发现的精确位置。

举例说明

让我们来考虑一下银币银币的意义，银币是公元前4945年为Julius Caesar铸造的2250万枚罗马硬币之一。这枚硬币的出处可能包括它在意大利造币厂的铸造，在亚得里亚海的一次海难中丢失，贝壳潜水员将其取回，首先由古董商购买，然后由一名游客将其留给她的儿子，最终将其出售给博物馆。第纳尔的真实性（部分）是由其在海难中的所有权链确定的。

然而，对于一位考古学家来说，第纳尔是为凯撒铸造的数百万枚硬币中的一枚，并不十分有趣，除非我们知道这枚硬币是在Iulia Felix号的残骸中发现的。Iulia Felix号是一艘在亚得里亚海失事的小货船，当时它参加了公元三世纪的国际玻璃贸易。

起源的丧失

当考古学家哀叹一件被掠夺的艺术品失去了出处时，我们真正的意思是，部分出处已经丢失了。我们感兴趣的是，为什么一枚罗马硬币在制造400年后出现在一次海难中；虽然艺术史学家并不在意，因为他们通常可以通过印在硬币表面的信息来判断硬币来自哪个造币厂。一位艺术史学家说：“这是一枚罗马硬币，我们还需要知道什么？”；“罗马时代晚期地中海地区的航运业”一位考古学家说。

这一切都归结为一个背景问题。因为对于艺术史学家来说，起源对于确立所有权很重要，但是对于考古学家来说，起源对于确立意义很有趣。

2006年，读者Eric P用一对贴切的隐喻优雅地指出了这一区别：出处是一件艺术品的诞生地，而出处是一件艺术品的履历。