1979年至2003年担任伊拉克总统的萨达姆·侯赛因因折磨和谋杀了数千名伊拉克人民而声名狼藉。侯赛因认为，他用铁腕统治国家，以保持其因种族和宗教而分裂的国家完好无损。然而，他的行为表明他是一个暴君，不惜一切代价惩罚反对他的人。

2006年11月5日，萨达姆·侯赛因因报复杜贾尔而被判犯有危害人类罪。在上诉失败后，侯赛因于2006年12月30日被处以绞刑。

尽管检察官有数百种罪行可供选择，但这些都是侯赛因最令人发指的罪行之一。

对杜贾尔的报复

1982年7月8日，萨达姆·侯赛因在访问杜贾尔镇（巴格达以北50英里）时，一群达瓦武装分子向他的车队开枪。为了报复这次暗杀企图，整个城镇都受到了惩罚。超过140名战斗年龄男子被捕，从此再也没有音讯。

大约1500名其他市民，包括儿童，被围捕并关进监狱，其中许多人受到酷刑。在入狱一年或更长时间后，许多人被流放到南部沙漠营地。城镇本身被摧毁；房屋被推平，果园被拆除。

尽管萨达姆对杜贾尔的报复被认为是他鲜为人知的罪行之一，但这是他受审的第一项罪行。

安法尔战役

萨达姆·侯赛因政权于1988年2月23日至9月6日（但通常被认为是从1987年3月至1989年5月）对伊拉克北部的大量库尔德人发动了安法尔（阿拉伯语中“战利品”）运动。这场战役的目的是重申伊拉克对该地区的控制；然而，真正的目标是永久消灭库尔德人。

这场战役包括八个阶段的袭击，多达20万伊拉克士兵袭击该地区，围捕平民，并夷平村庄。一经围捕，这些平民被分为两组：年龄在13岁至70岁之间的男子和妇女、儿童和老年男子。

这些人随后被枪杀并埋葬在乱葬坑中。妇女、儿童和老人被带到条件恶劣的搬迁营地。在一些地区，特别是抵抗力很小的地区，所有人都被杀了。

数十万库尔德人逃离该地区，但据估计，在安法尔战役中，多达182000人被杀。许多人认为Anfal战役是种族灭绝的尝试。

针对库尔德人的化学武器

早在1987年4月，在安法尔战役期间，伊拉克人就使用化学武器将库尔德人从伊拉克北部的村庄中驱逐出去。据估计，大约40个库尔德村庄使用了化学武器，其中最大的一次袭击发生在1988年3月16日，袭击了库尔德城镇哈拉布贾。

从1988年3月16日上午开始，持续了一整夜，伊拉克人在哈拉布贾接二连三地投掷炸弹，炸弹中充满了芥子气和神经毒剂的致命混合物。这些化学物质的直接影响包括失明、呕吐、水泡、抽搐和窒息。

袭击发生后几天内，大约有5000名妇女、男子和儿童死亡。长期影响包括永久性失明、癌症和出生缺陷。估计有10000人活了下来，但每天都生活在化学武器造成的毁容和疾病中。

萨达姆·侯赛因的堂兄阿里·哈桑·马吉德直接负责对库尔德人的化学袭击，因此被称为“化学阿里”

入侵科威特

1990年8月2日，伊拉克军队入侵科威特。入侵是由石油和伊拉克欠科威特的巨额战争债务引起的。1991年，为期六周的波斯湾战争将伊拉克军队赶出科威特。

当伊拉克军队撤退时，他们被命令点燃油井。超过700口油井被点燃，燃烧了超过10亿桶的石油，并向空气中释放了危险的污染物。石油管道也被打开，向墨西哥湾排放了1000万桶石油，污染了许多水源。

火灾和石油泄漏造成了巨大的环境灾难。

什叶派起义与沼泽阿拉伯人

1991年波斯湾战争结束时，南部什叶派和北部库尔德人反抗侯赛因政权。作为报复，伊拉克残酷镇压起义，杀害了伊拉克南部数千名什叶派教徒。

作为1991年支持什叶派叛乱的惩罚，萨达姆·侯赛因政权杀害了数千名沼泽地阿拉伯人，推平了他们的村庄，并有计划地破坏了他们的生活方式。

沼泽阿拉伯人在伊拉克南部的沼泽地生活了数千年，直到伊拉克建造了一个运河、堤坝和水坝网络，将水从沼泽地分流出去。沼泽地阿拉伯人被迫逃离该地区，他们的生活方式遭到破坏。

到2002年，卫星图像显示只有7%到10%的沼泽地留下。萨达姆·侯赛因被指责制造了一场环境灾难。