甲骨文是在世界一些地方的考古遗址中发现的一种人工制品，但它们是中国商朝（公元前1600-1050年）的一个重要特征。

甲骨文被用来实践一种特殊形式的占卜、算命，称为火骨术。巫术是萨满（宗教专家）通过动物骨骼和龟壳上的自然隆起、裂缝和变色的图案来预测未来。史前东亚和东北亚以及北美和欧亚民族志报告中都有关于骨术的记载。

制作甲骨文

称为热造骨术的一个子集是将动物骨骼和龟壳暴露在高温下，并解释由此产生的裂缝。火造骨术主要是用动物的肩胛骨进行的，包括鹿、羊、牛和猪，以及海龟的胸甲——海龟的胸甲或底盘比其称为甲壳的上壳更扁平。这些经过修改的物品被称为甲骨文，在商代考古遗址的许多家庭、王室和仪式环境中都发现了甲骨文。

甲骨文的生产并不是中国特有的，尽管迄今为止发现的数量最多的是商代时期的遗址。描述创造甲骨文过程的仪式记录在20世纪初的蒙古占卜手册中。根据这些记录，探索者将一只海龟的橡皮筋切成五边形，然后根据探索者的问题，用刀在骨头上刻上某些汉字。一根燃烧着的树枝被反复插入角色的凹槽中，直到听到巨大的开裂声，并产生了一种辐射状的裂缝。裂缝将填充印度墨水，以便萨满更容易阅读有关未来或当前事件的重要信息。

中国骨术史

中国的甲骨文比商代要古老得多。迄今为止，最早的相关用途是在河南省夹湖新石器时代早期[6600-6200 cal BC]遗址的24座坟墓中发现的刻有标志的未烧龟壳。这些贝壳上刻有符号，这些符号与后来的汉字有些相似（见Li等人，2003年）。

内蒙古新石器时代晚期的羊或小鹿肩胛骨可能是迄今为止发现的最早的占卜物。肩胛骨的刀片上有许多故意烧伤的痕迹，并间接地从碳化桦树皮上确定其年代，该时期的特征为公元前3321日历年（cal BC）。在甘孜省的其他几个孤立的发现也可以追溯到新石器时代晚期，但直到公元前三千年后半期龙山王朝开始，这种做法才开始流行。

在青铜器时代早期的龙山时期，火烧骨术的图案雕刻和烧焦开始有点随意，伴随着政治复杂性的显著增加。考古记录中也有早期青铜时代二里头（公元前1900-1500年）使用造骨术的证据，但与龙山一样，也相对不费力。

商代甲骨文

从普遍使用到精心制作的仪式的转变发生在数百年的时间里，在整个商代社会中并不是一蹴而就的。在商代（公元前1250-1046年）末期，使用甲骨文的造骨仪式变得最为复杂。

商代甲骨文包括完整的铭文，它们的保存是了解汉语书写形式成长和发展的关键。与此同时，甲骨文开始与越来越多的仪式联系在一起。在安阳IIb时期，伴随甲骨文进行了五项主要的年度仪式和许多其他补充仪式。最重要的是，随着实践变得越来越复杂，获得仪式和从仪式中获得的知识变得仅限于王室。

商朝结束后，直到唐代（公元618-907年），骨术的发展程度有所降低。有关中国甲骨文占卜术的发展和变化的详细信息，请参见Flad 2008。

占卜记录

商代晚期（公元前1300-1050年）安阳有占卜作坊。在那里，人们发现了大量的“实践雕刻占卜记录”。这些工作坊被描述为学校，学生抄写员使用相同的书写工具和表面（即使用过的占卜骨骼的未抄写部分）来实践日常书写。Smith（2010）认为讲习班的主要目的是占卜，对下一代占卜师的教育只是在那里进行的。

史密斯描述了以干支（周期性）日期表和布克逊（预测未来一周）记录开始的课程。然后，学生复制更复杂的模型文本，包括实际占卜记录以及专门编写的实践模型。看来甲骨文研习班的学生在占卜和记录的地方与大师们一起工作。

甲骨文研究史

甲骨文最早于19世纪末在殷墟等考古遗址被发现，殷墟是安阳附近的商代晚期首府。尽管甲骨文在中国文字发明中的作用仍在争论中，但对甲骨文大型藏品的研究已经证明了甲骨文是如何随着时间的推移而发展的，书写语言的结构，以及商朝统治者需要神谕的各种话题。

在安阳遗址发现了10000多块甲骨文，主要是牛肩胛骨和甲鱼壳，上面雕刻着中国古代书法，用于公元前16世纪至11世纪的占卜。安阳有一个骨制品制造车间，显然回收了牺牲的动物尸体。那里生产的大多数物品都是针、锥子和箭头，但动物的肩胛骨却不见了，这导致研究人员猜测这是其他地方生产甲骨文的来源。

关于甲骨文的其他研究主要集中在铭文上，这对学者了解商代社会有很大的启发作用。其中许多包括商朝国王的名字，以及对动物的提及，有时还包括对自然神灵和祖先的祭祀。

来源

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