妇女解放运动是争取平等的集体斗争，在1960年代末和1970年代最为活跃。它寻求将妇女从压迫和男性至上中解放出来。

名称的含义

这场运动包括妇女解放团体、宣传、抗议、提高意识、女权主义理论以及代表妇女和自由的各种不同的个人和团体行动。

这个词是作为当时其他解放和自由运动的平行词而产生的。这一思想的根源是反抗殖民列强或压迫性的国家政府，以争取民族团体的独立并结束压迫。

当时种族正义运动的一部分人开始称自己为“黑人解放”。这个词“解放”不仅与独立于压迫和女性个人的男性至上产生共鸣，而且与寻求独立和结束对女性集体压迫的女性团结一致产生共鸣。

它常常与个人主义女权主义形成对比。个人和团体被共同的思想松散地联系在一起，尽管团体之间和运动内部的冲突也存在着显著的差异。

“妇女解放运动”一词通常与“妇女运动”或“第二波女权主义”同义，尽管实际上有许多类型的女权主义团体。即使在妇女解放运动中，妇女团体也对组织策略以及在父权制机构中工作是否能有效地带来所期望的变化持有不同的信念。

不是“妇女解放”

“妇女解放”一词主要被那些反对该运动的人用作最小化、贬低和取笑该运动的手段。

妇女解放与激进女权主义

妇女解放运动有时也被视为激进女权主义的同义词，因为两者都关注将社会成员从压迫性的社会结构中解放出来。

这两种运动有时都被描述为对男性的威胁，特别是当这些运动使用“斗争”和“革命”的修辞时

然而，女性主义理论家实际上关心的是社会如何消除不公平的性别角色。妇女解放不仅仅是反女权主义的幻想，女权主义者是想消灭男人的女人。

许多妇女解放团体渴望摆脱压迫性的社会结构，这导致了内部结构和领导权的斗争。许多人认为，在缺乏结构的情况下表达的完全平等和伙伴关系的思想削弱了该运动的力量和影响。

这导致了后来的自我检查，并进一步试验了组织的领导和参与模式。

在上下文中

与黑人解放运动的联系是重要的，因为参与创建妇女解放运动的许多人一直积极参与民权运动以及日益壮大的黑人权力和黑人解放运动。她们作为妇女在那里经历了权力的剥夺和压迫。

在黑人解放运动中，作为一种意识策略的“说唱团体”演变为妇女解放运动中的意识提升团体。20世纪70年代，Combahee河集体运动形成于这两个运动的交汇处。

许多女权主义者和历史学家将妇女解放运动的根源追溯到20世纪50年代和60年代初的新左派和民权运动。

在这些运动中工作的妇女经常发现，她们没有得到平等对待，即使在声称为自由和平等而战的自由派或激进团体中也是如此。

在这方面，20世纪60年代的女权主义者与19世纪的女权主义者有一些共同之处：早期的女权活动家，如Lucretia Mott和Elizabeth Cady Stanton，在被排除在男性反奴隶制协会和废奴主义会议之外后，受到了为女权组织的启发。

写运动

妇女们写过关于20世纪60年代和70年代妇女解放运动思想的小说、非小说和诗歌。这些女性主义作家中有几位是弗朗西斯·M·比尔、西蒙娜·德·波伏娃、舒拉米思·费尔斯通、卡罗尔·哈尼什、奥德·洛德、凯特·米利特、罗宾·摩根、玛姬·皮尔西、阿德里安·里奇和格洛丽亚·斯泰纳姆。

在关于妇女解放的经典文章中，乔·弗里曼观察到了解放伦理与平等伦理之间的紧张关系，

"To seek only equality, given the current male bias of the social values, is to assume that women want to be like men or that men are worth emulating. ... It is just as dangerous to fall into the trap of seeking liberation without due concern for equality."

关于激进主义与改革主义在妇女运动中造成紧张的挑战，弗里曼接着说，

"This is a situation the politicos frequently found themselves in during the early days of the movement. They found repugnant the possibility of pursuing 'reformist' issues which might be achieved without altering the basic nature of the system, and thus, they felt, only strengthen the system. However, their search for sufficiently radical action and/or issue came to naught and they found themselves unable to do anything out of fear that it might be counterrevolutionary. Inactive revolutionaries are a good deal more innocuous than active 'reformists.'"