问一位语言学家西班牙语是哪种语言，你得到的答案可能取决于这位语言学家的专业。对一些人来说，西班牙语主要是源于拉丁语的一种语言。另一个人可能会告诉你，西班牙语主要是一种SVO语言，不管是什么，而其他人可能会把它称为融合语言。

• 西班牙语根据其起源分为印欧语系或浪漫语系。
• 西班牙语因其常用的语序而被归类为主要是SVO语言。
• 西班牙语被归类为有点屈折，因为它广泛使用词尾来表示诸如性别、数字和时态等属性。

所有这些分类，以及其他分类，在语言学，即语言研究中都很重要。这些例子表明，语言学家可以根据语言的历史、语言的结构和单词的形成方式对语言进行分类。以下是语言学家使用的三种常见分类，以及西班牙语如何与之相适应：

西班牙语的遗传分类

语言的基因分类与词源学密切相关，词源学是对单词起源的研究。世界上大多数语言根据其起源可分为十几个大语系（取决于被认为是什么大语系）。西班牙语和英语一样，是印欧语系的一部分，包括世界上大约一半人口所说的语言。它包括欧洲大部分过去和现在的语言（巴斯克语是一个主要的例外）以及伊朗、阿富汗和印度次大陆北部的传统语言。今天，一些最常见的印欧语言包括法语、德语、印地语、孟加拉语、瑞典语、俄语、意大利语、波斯语、库尔德语和塞尔维亚-克罗地亚语。

在印欧语系中，西班牙语可以进一步归类为罗曼语，这意味着它是拉丁语的后裔。其他主要的罗曼史语言包括法语、葡萄牙语和意大利语，它们在词汇和语法上都有很强的相似性。

西班牙语的语序分类

一种常见的语言分类方法是根据基本句子成分的顺序，即主语、宾语和动词。在这方面，西班牙语可以被认为是一种灵活的主语-动词-宾语或SVO语言，就像英语一样。一个简单的句子通常会遵循这个顺序，如本例中所示：胡安妮塔·李·利布罗，其中胡安妮塔是主语，李（读）是动词，利布罗（书）是动词的宾语。

然而，应该注意的是，这种结构远远不是唯一可能的，因此西班牙语不能被认为是一种严格的SVO语言。在西班牙语中，如果能从上下文中理解主语，通常可以完全省略主语，而且改变词序以强调句子的不同部分也是很常见的。

此外，当代词用作宾语时，SOV顺序（主语-宾语动词）在西班牙语中是常见的：胡安妮塔·洛·李。（胡安妮塔读了一遍。）

西班牙语构词法分类

就单词的形成方式而言，语言至少可以分为三类：

• 作为孤立的或分析的，意思是单词或词根不会根据它们在句子中的使用方式而改变，单词之间的关系主要通过使用词序或被称为粒子的单词来表示它们之间的关系。
• 作为屈折或融合词，意思是词本身的形式发生变化，以表明它们与句子中其他词的关系。
• 作为粘着词或粘着词，意思是词通常是由不同的语素组合而成的，具有不同含义的类词单位。

西班牙语通常被视为一种有点屈折变化的语言，尽管这三种类型在某种程度上都存在。英语比西班牙语更孤立，尽管英语也有屈折变化。

在西班牙语中，动词几乎总是屈折变化的，这一过程称为变位。特别是，每个动词都有一个“词根”（如habl-），词尾用来表示谁在执行动作以及动作发生的时间段。因此，hablé和Habraron都有相同的词根，词尾用于提供更多信息。动词词尾本身没有意义。

西班牙语也使用形容词的屈折来表示数字和性别。

作为西班牙语孤立方面的一个例子，大多数名词的屈折变化只是为了表示它们是复数还是单数。相比之下，在一些语言中，例如俄语，名词可以进行屈折，以表示它是直接宾语而不是主语。甚至人的名字也会有变化。然而，在西班牙语中，词序和介词通常用来表示句子中名词的功能。在诸如“Pedro ama a Adriana”（Pedro爱Adriana）这样的句子中，介词a用来表示谁是主语，谁是宾语。（在英语句子中，语序用来表示谁爱谁。）

西班牙语（和英语）的一个粘着方面的例子是它使用了各种前缀和后缀。例如，hacer（to do）和deshacer（to undo）的区别在于它使用了词素des-。