约翰·安格斯·麦克菲（1931年3月8日出生于新泽西州普林斯顿市）曾被《华盛顿邮报》称为“美国最好的记者”，他是普林斯顿大学的作家兼费里斯新闻学教授。作为非小说创作领域的关键人物，他的书《前世界纪事》获得了1999年普利策普通非小说奖。

早年生活

约翰·麦克菲在新泽西州普林斯顿出生并长大。作为普林斯顿大学体育系医生的儿子，他先后就读于普林斯顿高中和普林斯顿大学，1953年毕业，获得文学学士学位。然后他去了剑桥，在玛格达琳学院学习了一年。

在普林斯顿大学期间，麦克菲经常出现在早期的电视游戏节目《二十个问题》中，参赛者试图通过问是或否来猜测游戏的目的。麦克菲是出现在节目中的一群“神童”之一。

职业写作生涯

从1957年到1964年，麦克菲在《时代》杂志担任副主编。1965年，他跳槽到《纽约客》，成为一名全职作家，这是他一生的目标；在接下来的五十年中，麦克菲的大部分新闻都会出现在该杂志的版面上。那一年他也出版了他的第一本书；他写的一篇关于职业篮球运动员比尔·布拉德利（Bill Bradley），后来又写了一篇关于美国参议员比尔·布拉德利（Bill Bradley）的杂志简介的扩展版《你在哪里》。这为麦克菲的长篇作品设定了一个终生的模式，从最初出现在《纽约客》上的短篇作品开始。

自1965年以来，麦克菲已经出版了30多本书，内容广泛，在杂志和报纸上发表了无数文章和独立论文。他所有的书一开始都是为《纽约客》创作的短篇小说。他的作品涵盖了令人难以置信的广泛主题，从个人简介（游戏等级）到整个地区的检查（松树荒地）到科学和学术主题，最著名的是他关于美国西部地质的系列书籍，这本书被收录在《前世界编年史》中，并于1999年获得普利策普通非小说奖。

麦克菲最著名、最广为人知的书将于1976年出版。它是在导游、丛林飞行员和探矿者的陪同下经过阿拉斯加州一系列旅行的产物。

写作风格

麦克菲的主题非常个性化，他写的是他感兴趣的东西，1967年的作品中包括了橙子，这是他1967年的书《足够恰当地说，橙子》的主题。这种个人方式导致一些评论家认为麦克菲的写作是一种独特的类型，被称为创造性的非虚构，一种事实报道的方式，给作品带来了一种亲密的个人倾向。麦克菲不只是试图报道事实和描绘准确的肖像，而是在他的作品中加入了一种观点和观点，这种观点和观点表达得如此微妙，以至于在无意识吸收的情况下常常被有意识地忽略。

结构是麦克菲写作的关键要素。他说，在写一本书的时候，结构是他最大的努力，在写一个词之前，他费力地勾勒和安排了作品的结构。因此，人们对他的书最好的理解是按照它们呈现信息的顺序，即使这些像散文一样的章节包含了优美优雅的文字，这也是他们经常做的。阅读约翰·麦克菲（John McPhee）的作品更多的是了解他为什么选择在叙述中转述当时的轶事、事实清单或重大事件。

这就是麦克菲的非小说作品区别于其他作品的原因，也是它在某种程度上具有创造性的原因，大多数其他非小说作品都不是对结构的操纵。麦克菲没有遵循简单的线性时间线，而是将他的主题几乎视为虚构的人物，在没有实际发明或虚构任何东西的情况下选择要揭示的内容。正如他在《写作技巧》一书中所写，草案4：

作为教育家

作为普林斯顿大学（Princeton University）的Ferris新闻学教授（自1974年起担任该职位），McPhee每三年教两次写作研讨会。这是美国最受欢迎和最具竞争力的写作项目之一，他以前的学生包括理查德·普雷斯顿（热区）、埃里克·施洛瑟（快餐国家）和詹妮弗·韦纳（床上功夫不错）等著名作家。

当麦克菲教授他的研讨会时，他根本不写作。据报道，他的研讨会主要集中在工艺和工具上，以至于大家都知道他在自己的作品中使用铅笔供学生检查。因此，这是一门不寻常的写作课，回到了一个时代，那时写作和其他职业一样，拥有工具、流程和公认的规范，即使不是浮华的收入，也能赚取可观的收入。麦克菲专注于从文字和事实的原始成分构建叙事，而不是优雅的词组转换或其他艺术关注点。

麦克菲将写作称为“受虐狂，精神分裂的自我奴役的劳动”，并在普林斯顿的办公室外保存着一张罪人被折磨的照片（以希罗尼莫斯·博什的风格）。

个人生活

麦克菲已经结过两次婚；首先是摄影师普莱德·布朗，他和普莱德·布朗育有四个女儿珍妮和玛莎，两个女儿像他们的父亲一样成长为小说家，劳拉像母亲一样成长为摄影师，莎拉成为建筑历史学家。布朗和麦克菲在20世纪60年代末离婚，麦克菲于1972年与第二任妻子尤兰达·惠特曼结婚。他一生都住在普林斯顿。

奖项和荣誉

• 1972年：国家图书奖（提名），与大德鲁伊相遇
• 1974年：国家图书奖（提名），结合能曲线
• 1977年：艺术与文学学院文学奖
• 1999年：普利策普通非小说奖，《前世界年鉴》
• 2008年：乔治·波尔克新闻事业终身成就奖

名人名言

“如果我不得不把所有这些文字限制在一句话之内，我会选择这句话：珠穆朗玛峰的顶峰是海洋石灰岩。”

“我过去常常坐在教室里听那些术语像纸飞机一样飘落在教室里。”

“与自然开战有输赢的风险。”

“作家必须有某种强迫性的冲动才能完成他的作品。如果你没有这种冲动，你最好找另一种作品，因为这是唯一能让你经历写作心理噩梦的冲动。”

“几乎所有的美国人都会认识安克雷奇，因为安克雷奇是任何城市的一部分，在这里，城市的缝隙已经破裂，桑德斯上校也受到挤压。”

影响

作为一名教育家和写作老师，麦克菲的影响和影响是显而易见的。据估计，参加过他的写作研讨会的学生中，约有50%的人继续从事作家或编辑或两者兼而有之的职业。数百位著名作家的成功部分归功于麦克菲，而他对非小说创作现状的影响是巨大的，因为即使是那些没有幸参加他的研讨会的作家也深受麦克菲的影响。

作为一名作家，他的影响更加微妙，但同样深刻。麦克菲的作品是非小说类的，传统上，这是一个枯燥、缺乏幽默感和不带个人色彩的领域，准确度比任何一种享受都更受重视。麦克菲的作品在事实上是准确的和有教育意义的，但它融合了他自己的个性、私人生活、朋友和人际关系，最重要的是，他对手头的主题充满了热情。麦克菲写的是他感兴趣的话题。任何一个经历过这种引发阅读狂潮的好奇心的人都会在麦克菲的散文中认识到一种志同道合的精神，一个出于单纯的好奇心而对某一主题产生专门知识的人。

这种亲密而富有创造性的非小说创作方式影响了几代作家，并将非小说创作转变为一种几乎与小说一样成熟的创作类型。虽然麦克菲并没有通过小说过滤器来创造事实或过滤事件，但他对结构决定故事的理解在非小说世界是革命性的。

与此同时，麦克菲代表了一个不再存在的写作和出版世界的最后残余。麦克菲大学毕业后不久就在一家著名杂志找到了一份舒适的工作，并且能够选择新闻和书籍的主题，通常没有任何可测量的编辑控制或预算问题。这当然部分归功于他作为一名作家的技巧和价值观，但这也是一个年轻作家在目录、数字内容和印刷预算不断缩减的时代无法再遇到的环境。

精选书目

• 对你所处位置的感觉（1965年）
• 校长（1966年）
• 橙子（1967年）
• 松树荒原（1968）
• 满屋子的棚屋和其他型材（1968年）
• 游戏的层次（1969）
• 克罗夫特和莱尔德（1970）
• 与大德鲁伊的遭遇（1971）
• 三角形南瓜籽（1973年）
• 结合能曲线（1974）
• 树皮独木舟的生存（1975）
• 框架碎片（1975年）
• 约翰·麦克菲的读者（1976）
• 入境（1977年）
• 给予良好的权重（1979年）
• 盆地和山脉（1981年）
• 可疑地形（1983年）
• 瑞士协和广场（1984年）
• 目录（1985年）
• 平原崛起（1986）
• 寻找一艘船（1990年）
• 阿瑟·阿什（1993）
• 加利福尼亚州（1993年）
• 《火中的熨斗》（1997）
• 《前世界年鉴》（1998年）
• 创始鱼类（2002年）
• 罕见携带者（2006）
• 丝绸降落伞（2010）
• 草案4：关于写作过程（2017年）