今天危地马拉的土地是西班牙人征服和殖民的特例。尽管没有强大的中央文化可与之抗衡，如秘鲁的印加人或墨西哥的阿兹特克人，但危地马拉仍然是玛雅人残余的家园，玛雅人是一个强大的文明，在几百年前曾兴衰起伏。这些残余势力奋力维护自己的文化，迫使西班牙人想出新的安抚和控制技术。

征服前的危地马拉

玛雅文明在800年左右达到顶峰，此后不久就衰落了。它是一个强大的城邦的集合体，这些城邦相互之间进行战争和贸易，从墨西哥南部延伸到伯利兹和洪都拉斯。玛雅人是具有丰富文化的建设者、天文学家和哲学家。然而，当西班牙人到达时，玛雅人已经退化为一些小型的设防王国，其中最强大的是危地马拉中部的凯切和卡奇克尔。

征服玛雅人

征服玛雅人是由佩德罗·德·阿尔瓦拉多领导的，他是赫尔南·科尔特斯的高级中尉之一，也是征服墨西哥的老兵。阿尔瓦拉多率领不到500名西班牙人和一些墨西哥本土盟友进入该地区。他与卡奇克尔结盟，并与凯切人作战，他在1524年打败了凯切人。他对卡奇克尔的虐待使他们转而反对他，直到1527年，他一直在镇压各种叛乱。两个最强大的王国被排除在外，另一个较小的王国也被孤立和摧毁。

维拉帕斯实验

有一个地区仍然存在：多云、多雾、现代危地马拉的中北部高地。15世纪30年代初，多米尼加修士弗雷·巴托洛梅·德·拉斯卡萨斯（Fray Bartoloméde Las Casas）提出了一项实验：他将用基督教而不是暴力安抚当地人。拉斯卡萨斯和另外两名修士一起出发，事实上，他们成功地将基督教带到了该地区。这个地方被称为维拉帕斯，或“真正的和平”，这个名字一直沿用至今。不幸的是，一旦该地区被西班牙控制，肆无忌惮的殖民者袭击该地区，掠夺被奴役的人民和土地，几乎摧毁了拉斯卡萨斯所取得的一切成就。

总督时期

危地马拉的省会城市运气不好。第一座建于废墟城市伊克辛切，由于当地持续不断的起义而被迫放弃，第二座位于圣地亚哥·德洛斯·卡巴列罗斯，被泥石流摧毁。现在的安提瓜城是在那时建立的，但即使是在殖民时期晚期也遭受了大地震。危地马拉地区在独立前一直是一个重要的大国，由新西班牙总督（墨西哥）控制。

遭遇

征服者、政府官员和官僚经常被授予安科米恩达斯（Enomiendas），这是一大片土地，包括本地城镇和村庄。从理论上讲，西班牙人负责当地人的宗教教育，作为回报，当地人将耕种土地。事实上，安科米恩达制度只不过是合法奴役的借口，因为人们期望土著人在工作时几乎没有回报。到了17世纪，安可密达制度消失了，但已经造成了很大的破坏。

本土文化

征服后，当地人被期望放弃他们的文化，接受西班牙的统治和基督教。尽管宗教裁判所被禁止在火刑柱上焚烧当地异教徒，但惩罚仍然可能非常严厉。然而，在危地马拉，当地宗教的许多方面通过地下活动得以保存，今天一些当地人的天主教和传统信仰混杂在一起。马克西姆翁就是一个很好的例子，他是一个有点基督教化的本土精神，至今仍然存在。

今天的殖民世界

如果你对危地马拉的殖民感兴趣，有几个地方你可能想去看看。伊克希梅和扎克留的玛雅遗址也是征服期间的主要围攻和战斗地点。安提瓜城历史悠久，有许多大教堂、修道院和其他建筑自殖民时代以来一直保存下来。托多斯·桑托斯·库库马坦（Todos Santos Cucumatán）和奇奇卡斯特南戈（Chichicastengo）两座城镇因其教堂融合了基督教和本土宗教而闻名。你甚至可以在不同的城镇参观马克西姆，主要是在阿蒂特兰湖地区。据说他对雪茄和酒的供品很有好感！