玛雅人是一种先进的中美洲文明，生活在今天的墨西哥南部、危地马拉、伯利兹和洪都拉斯北部。与印加或阿兹特克人不同，玛雅人不是一个统一的帝国，而是一系列强大的城邦，它们经常相互结盟或相互争斗。

玛雅文明在公元800年左右达到顶峰，然后衰落。到16世纪西班牙征服时，玛雅人正在重建，强大的城邦再次崛起，但西班牙人打败了他们。玛雅人的后裔仍然生活在该地区，他们中的许多人继续实践语言、服饰、烹饪和宗教等文化传统。

玛雅前经典时期（公元前1800-300年）

数千年前，人们第一次来到墨西哥和中美洲，以狩猎采集者的身份生活在该地区的雨林和火山山上。大约在公元前1800年，他们在危地马拉西海岸开始发展与玛雅文明相关的文化特征。到公元前1000年，玛雅人已经遍布墨西哥南部、危地马拉、伯利兹和洪都拉斯的低地森林。

前古典时期的玛雅人居住在小村庄的基本家园中，致力于自给自足的农业。玛雅人的主要城市，如帕伦克、蒂卡尔和科潘，在此期间建立并开始繁荣。发展了基本贸易，连接了城邦，促进了文化交流。

前经典晚期（公元前300年-公元前300年）

晚期玛雅前经典时期大约从公元前300年持续到公元300年，以玛雅文化的发展为标志。建造了大型寺庙：正面用灰泥雕塑和油漆装饰。长途贸易蓬勃发展，尤其是像玉石和黑曜石这样的奢侈品。这一时期的皇家陵墓比早期和中期的前古典时期的陵墓更为精致，通常包含祭品和宝藏。

早期经典时期（300-600 ce）

经典时期被认为始于玛雅人开始雕刻华丽、美丽的石碑（领导人和统治者的风格化雕像），日期在玛雅长计数日历中给出。玛雅石碑上最早的日期是292 CE（在蒂卡尔），最晚的日期是909 CE（在托尼纳）。在早期的古典时期（公元300-600年），玛雅人继续发展他们许多最重要的智力追求，如天文学、数学和建筑。

在此期间，位于墨西哥城附近的Teotihuacán市对玛雅城邦产生了巨大影响，以Teotihuacán风格制作的陶器和建筑展示了这一点。

古典晚期（600-900）

玛雅晚期经典时期标志着玛雅文化的高峰。提卡尔和卡拉克穆尔等强大的城邦统治着他们周围的地区，艺术、文化和宗教达到了顶峰。城邦之间进行战争、结盟和贸易。在此期间，玛雅城邦可能多达80个。这些城市由精英统治阶级和牧师统治，他们自称是罪恶、月亮、星星和行星的直系后裔。这些城市容纳的人口超过了他们的承受能力，因此食品和奢侈品的贸易十分活跃。仪式性的球赛是所有玛雅城市的特色。

后古典时期（800-1546）

公元800年至900年间，玛雅南部地区的主要城市全部衰落，大部分或全部被遗弃。关于为什么会发生这种情况，有几种理论：历史学家倾向于认为是过度战争、人口过剩、生态灾难或这些因素的组合导致了玛雅文明的衰落。

然而，在北方，像乌克斯马尔和奇琴伊察这样的城市繁荣发展。战争仍然是一个长期存在的问题：从那时起，许多玛雅城市都得到了加强。Sacbes或玛雅公路的修建和维护，表明贸易仍然很重要。玛雅文化继续：所有四部幸存的玛雅抄本都是在后古典时期制作的。

西班牙征服（约1546年）

当阿兹特克帝国在墨西哥中部崛起时，玛雅人正在重建他们的文明。尤卡坦的玛雅潘市成为一个重要城市，尤卡坦东部海岸的城市和定居点繁荣发展。在危地马拉，基切人和卡奇克尔人等少数民族再次建造城市，并参与贸易和战争。这些团体作为一种附庸国被阿兹特克人控制。当赫尔南·科尔特斯在1521年征服阿兹特克帝国时，他知道这些强大的文化存在于遥远的南方，于是他派他最无情的中尉佩德罗·德·阿尔瓦拉多去调查并征服它们。阿尔瓦拉多这样做了，征服了一个又一个城邦，像科尔特斯那样利用地区竞争。与此同时，麻疹和天花等欧洲疾病使玛雅人大量死亡。

殖民和共和时代

西班牙人实质上奴役了玛雅人，将他们的土地分割成征服者和官僚，这些征服者和官僚统治美洲。尽管巴托洛梅·德·拉斯卡萨斯（Bartoloméde Las Casas）等开明人士在西班牙法庭上为自己的权利辩护，玛雅人还是遭受了巨大的痛苦。墨西哥南部和中美洲北部的土著人不愿成为西班牙帝国的臣民，血腥叛乱很常见。随着十九世纪初独立的到来，该地区土著居民的平均状况变化不大。他们仍然受到压制，仍然对此感到愤怒：墨西哥-美国战争爆发（1846-1848年）时，尤卡坦的玛雅族人拿起武器，发动了尤卡坦血腥的种姓战争，数十万人在战争中丧生。

今天的玛雅人

今天，玛雅人的后裔仍然生活在墨西哥南部、危地马拉、伯利兹和洪都拉斯北部。许多人继续坚持他们的传统，比如说他们的母语，穿着传统服装，实践土著形式的宗教。近年来，他们赢得了更多的自由，例如公开信仰宗教的权利。他们也在学习如何利用自己的文化，在本土市场上出售手工艺品，并向本地区推广旅游业：随着旅游业新发现的财富而来的是政治权力。

今天最著名的“玛雅人”可能是奎奇土生土长的里戈伯塔·门丘，1992年诺贝尔和平奖获得者。她是一位著名的土著人民权利活动家，在她的祖国危地马拉偶尔也会成为总统候选人。2010年，人们对玛雅文化的兴趣空前高涨，因为玛雅日历在2012年被设置为“重置”，这促使许多人猜测世界末日的到来。

来源

• Aldana y Villalobos、Gerardo和Edwin L。巴恩哈特（编辑）考古天文学和玛雅。牛津编辑：牛津图书出版社，2014年。
• 马丁、西蒙和尼科莱·格鲁比。”《玛雅国王和王后编年史：解读古代玛雅王朝》，《伦敦：泰晤士河和哈德逊河》，2008年。
• 麦基洛普，希瑟。”古玛雅：新视角〉，重印版，W。W诺顿公司，2006年7月17日。
• 罗伯特·J·沙勒。”《古代玛雅》，第六版，斯坦福，加利福尼亚：斯坦福大学出版社，2006年。