托马斯·亚当斯（1818年5月4日至1905年2月7日）是一位美国发明家。1871年，他申请了一种机器的专利，这种机器可以从菊苣中大量生产口香糖。亚当斯后来与商人小威廉·瑞格利（William Wrigley，Jr.）合作成立了美国奇克尔公司，该公司在口香糖行业取得了巨大成功。

快速事实：托马斯·亚当斯

• 亚当斯是美国发明家，他创立了口香糖工业。
• 出生日期：1818年5月4日，纽约市
• 死亡日期：1905年2月7日，纽约市

早年生活

托马斯·亚当斯于1818年5月4日出生于纽约市。关于他早年生活的记录资料很少；然而，众所周知，在最终成为一名摄影师之前，他涉足了包括玻璃制造在内的各种行业。

菊苣试验

19世纪50年代，亚当斯住在纽约，担任安东尼奥·德·圣安娜的秘书。这位墨西哥将军被流放，与亚当斯住在斯塔顿岛的家中。亚当斯注意到圣安娜喜欢嚼马尼卡拉树上的口香糖，这种树被称为菊苣。这些天然产物被古埃及人、希腊人和阿兹特克人等群体用作口香糖已有数千年的历史。在北美洲，咀嚼口香糖早已为美洲土著人所使用，英国定居者最终从他们那里采用了这种做法。后来，商人兼发明家约翰·B·柯蒂斯成为第一个商业化销售口香糖的人。他的口香糖是用加糖的石蜡制成的。

是圣安娜建议这位不成功但富有创造力的摄影师亚当斯与来自墨西哥的奇克尔进行实验。圣安娜认为奇克尔可以用来制造合成橡胶轮胎。圣安娜在墨西哥有朋友，他们可以向亚当斯廉价供应这种产品。

在制造口香糖之前，托马斯·亚当斯首先尝试将菊苣制成合成橡胶制品。当时，天然橡胶价格昂贵；一种合成的替代品对许多制造商来说都是非常有用的，并且可以保证它的发明者拥有巨大的财富。亚当斯试图用墨西哥沙波地拉树上的菊苣制作玩具、面具、雨靴和自行车轮胎，但每次实验都失败了。

亚当斯因为没有使用橡胶替代品而灰心丧气。他觉得自己浪费了大约一年的工作。一天，亚当斯注意到一个女孩在街角的药店花一分钱买了白山石蜡口香糖。他回忆说，在墨西哥，菊苣被用作口香糖，并认为这将是一种利用他多余的菊苣的方法。根据亚当斯的孙子霍雷肖1944年在美国奇克公司宴会上的一次演讲，亚当斯提议准备一批实验品，药店的药剂师同意取样。

亚当斯开完会回到家，把他的想法告诉了他的儿子小托马斯。他的儿子对这一提议感到兴奋，建议两人制作几盒chicle口香糖，并给产品命名和标签。小托马斯是一名推销员（他出售裁缝用品，有时还远行到密西西比河以西），他提出在下一次旅行中带上口香糖，看看是否能卖出去。

口香糖

1869年，亚当斯受到启发，通过在鸡蛋卷中添加调味品，将剩余的存货变成口香糖。不久，他开办了世界上第一家口香糖工厂。1871年2月，亚当斯纽约口香糖在药店以每片一便士的价格出售。口香糖用不同颜色的包装装在一个盒子里，盒子的封面上有纽约市政厅的照片。这次冒险非常成功，亚当斯被迫设计了一台能够大规模生产口香糖的机器，使他能够完成更大的订单。他于1871年获得了该装置的专利。

据《纽约市百科全书》报道，亚当斯出售的口香糖最初的口号是“亚当斯的纽约口香糖第一号——抓紧和伸展”。1888年，一种名叫图蒂·弗鲁蒂的新型亚当斯口香糖成为第一种在自动售货机上出售的口香糖。这些机器位于纽约市地铁站，还销售其他种类的亚当斯口香糖。亚当斯的产品被证明非常受欢迎，比市场上现有的口香糖产品更受欢迎，他很快就控制了他的竞争对手。他的公司于1884年推出了“黑杰克”（一种甘草味口香糖），1899年推出了Chiclets（以chicle命名）。

1899年，亚当斯将他的公司与美国和加拿大的其他口香糖制造商合并，成立了美国Chicle公司，他是该公司的第一任董事长。其他合并的公司包括W.J.White and Son、比曼化学公司、Kisme Gum和S.T.Briton。在随后的几十年中，口香糖的日益流行导致科学家们开发出新的合成版本；然而，一些老式的菊苣品种至今仍在生产和销售。

死亡

亚当斯最终辞去了他在美国奇克公司的领导职务，尽管他一直在董事会任职到80年代末。他于1905年2月7日在纽约去世。

遗产

亚当斯不是口香糖的发明者。尽管如此，他发明了一种大规模生产口香糖的设备，并致力于推广口香糖，这催生了美国的口香糖工业。他的一种产品Chiclets于1900年首次推出，至今仍在世界各地销售。2018年，口香糖在美国的销售总额约为40亿美元。

美国Chicle公司于1962年被一家制药公司收购。1997年，公司更名为亚当斯，以纪念其创始人；它目前为总部位于英国的糖果集团吉百利所有。

来源

• 斯蒂芬·范·杜肯：《美国发明：好奇、非凡和简单实用专利的历史》，纽约大学出版社，2004年。
• 麦卡锡，《流行音乐！：泡泡糖的发明》，西蒙和舒斯特，2010年。
• 1850-1920年美国的口香糖：一个行业的兴起〉，麦克法兰公司，2015年。