当美国地理学家绘制宗教信仰率和礼拜场所的定期出席率时，美国地图上出现了一个明显的宗教区域。这个地区被称为圣经地带，虽然可以用多种方式来衡量，但它往往包括美国南部的大部分地区。

“圣经腰带”的首次使用

1925年，美国作家和讽刺作家H.L.门肯在报道发生在田纳西州代顿的斯科普斯猴子审判时首次使用了“圣经带”一词。门肯是为《巴尔的摩太阳报》撰稿的，并以贬义的方式使用了该词，在随后的文章中引用了“圣经和钩虫带”和“圣经和私刑带中心的密西西比州杰克逊”等语录来指代该地区

定义圣经地带

这个词越来越流行，并开始在大众媒体和学术界用于命名美国南部各州的地区。1948年，《星期六晚报》将俄克拉荷马城命名为圣经地带的首府。1961年，地理学家威尔伯·泽林斯基（Wilbur Zelinsky）是卡尔·绍尔（Carl Sauer）的学生，他将圣经地带定义为一个以南方浸信会教徒、卫理公会教徒和福音派基督徒为主要宗教群体的地区。

因此，泽林斯基将圣经地带定义为一个从西弗吉尼亚州和南弗吉尼亚州向北延伸至密苏里州南部，向南延伸至德克萨斯州和佛罗里达州北部的地区。泽林斯基所概述的地区不包括路易斯安那州南部，因为它的天主教徒占优势，也不包括佛罗里达州中部和南部，因为它的人口结构多样，也不包括德克萨斯州南部有大量西班牙裔（因此也包括天主教或新教）人口。

圣经地带的历史

今天被称为圣经地带的地区在17和18世纪是英国圣公会（或圣公会）信仰的中心。在18世纪末到19世纪，浸信会教派，特别是南方浸信会，开始流行起来。到了20世纪，福音新教可能成为被称为圣经地带的地区的决定性信仰体系。

1978年，俄克拉荷马州立大学地理学家斯蒂芬·特维迪（Stephen Tweedie）在《大众文化杂志》（Journal of Popular Culture）上发表了一篇关于圣经地带的权威性文章《看圣经地带》。在那篇文章中，特威迪为五个主要的福音派宗教电视节目绘制了星期天看电视的习惯图。他的圣经地带地图扩展了泽林斯基所定义的区域，包括了一个包括达科他州、内布拉斯加州和堪萨斯州的区域。但他的研究也将圣经带分为两个核心区域，一个是西部地区，一个是东部地区。

特维迪的西部圣经带集中在从阿肯色州小石城延伸到俄克拉荷马州塔尔萨的核心地带。他的东部圣经带集中在一个核心地带，包括弗吉尼亚州和北卡罗来纳州的主要人口中心。Tweedie确定了围绕达拉斯和威奇托瀑布、堪萨斯州到俄克拉何马州劳顿的次级核心区域。

Tweedie认为俄克拉荷马城是圣经腰带的皮带扣或首都，但许多其他评论员和研究人员建议了其他地点。是H.L.门肯首先提出密西西比州的杰克逊是圣经地带的首府。其他建议的柱头或扣（除Tweedie确定的岩芯外）包括德克萨斯州的阿比林；弗吉尼亚州林奇堡；田纳西州纳什维尔；田纳西州孟菲斯；密苏里州斯普林菲尔德；还有北卡罗来纳州的夏洛特。

今天的圣经带

对美国宗教身份的研究不断指出，南部各州是经久不衰的圣经地带。在盖洛普2011年的一项调查中，该组织发现密西西比州是“非常虔诚”的美国人比例最高的州。 在密西西比州，59%的居民被认定为“非常虔诚”。除排名第二的犹他州外，排名前十位的所有州通常被认定为圣经地带的一部分。（前十名分别是：密西西比州、犹他州、阿拉巴马州、路易斯安那州、阿肯色州、南卡罗来纳州、田纳西州、北卡罗来纳州、佐治亚州和俄克拉荷马州。）

联合国圣经带

另一方面，盖洛普和其他人指出，圣经带的反面，可能是一个非宗教带或世俗带，存在于美国西北太平洋和东北部。盖洛普的调查发现，只有23%的佛蒙特州居民被认为“非常虔诚” 佛蒙特州、新罕布什尔州、缅因州、马萨诸塞州、阿拉斯加州、俄勒冈州、内华达州、华盛顿州、康涅狄格州、纽约州和罗得岛州（因并列第十）是美国宗教信仰最少的州。

圣经地带的政治与社会

许多评论员指出，宗教仪式在圣经地带 是高的，它是一个地区的各种社会问题。教育程度与大学毕业 圣经地带的税率是美国最低的。心血管和心脏病， 肥胖 杀人 少女怀孕， 和性传播感染 是全国发病率最高的人群之一。

与此同时，该地区以其保守的价值观而闻名，该地区通常被认为是一个政治保守的地区。 圣经地带内的“红色州”传统上支持州和联邦政府的共和党候选人。自1980年以来，阿拉巴马州、密西西比州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、南卡罗来纳州和得克萨斯州在每一次总统选举中都一直承诺将选举人团投票给共和党总统候选人。其他圣经地带的州通常会投票给共和党，但像阿肯色州的比尔·克林顿这样的候选人有时会左右圣经地带州的选票。

2010年，马修·祖克（Matthew Zook）和马克·格雷厄姆（Mark Graham）利用在线地名数据确定（除其他外）“教堂”一词在当地的优势。 结果是一张地图，很好地近似于特威迪定义的圣经带，并延伸到达科他州。

美国的其他皮带

其他圣经带风格的地区在美国也被命名。美国前工业中心地带的锈带就是这样一个地区。其他皮带包括玉米带、雪带和太阳带。