01

十

两栖动物主要有三种

博物学家把两栖动物分为三大类：青蛙和蟾蜍；蝾螈和蝾螈；还有一种奇怪的、蠕虫样的、四肢有残疾的脊椎动物，叫做盲肠动物。目前全世界大约有6000种青蛙和蟾蜍，但蝾螈和蝾螈的数量只有前者的十分之一，而盲肠动物则更少。

所有现存的两栖动物在技术上都被归类为里斯本亚目（光滑皮肤）；但也有两个早已灭绝的两栖动物家族，麻风虫和temnospondyls，其中一些在后期达到了惊人的大小​古生代。

02

十

大多数经历变态

大多数两栖动物的进化位置介于鱼类和陆生脊椎动物之间，它们是从水中产卵孵化出来的，并短暂地追求完全海洋化的生活方式，包括外部鳃。然后，这些幼虫会经历一次蜕变，在蜕变过程中，它们会失去尾巴，脱落鳃，长出强壮的腿，发育出原始的肺，在这一点上，它们可以爬上干燥的土地。

最常见的幼虫阶段是青蛙的蝌蚪，但这种蜕变过程也发生在蝾螈、蝾螈和盲肠动物身上（不太明显）。

03

十

两栖动物必须生活在水附近

“两栖动物”一词在希腊语中是“两种生命”的意思，这在很大程度上概括了这些脊椎动物的特殊之处：它们必须在水中产卵，并需要稳定的水分供应才能生存。

更简单地说，两栖动物栖息在进化树的中间，介于鱼类和爬行动物和哺乳动物之间，鱼类生活方式完全是海洋性的，而爬行动物和哺乳动物则完全是陆地性的，它们要么在陆地上产卵，要么生下活的后代。两栖动物可能生活在河流、沼泽、沼泽、森林、草地和雨林等水域或潮湿地区附近的各种栖息地。

04

十

他们有可渗透的皮肤

两栖动物必须呆在水体中或水体附近的部分原因是它们有薄而透水的皮肤；如果这些动物冒险到内陆太远，它们就会干涸而死。

为了保持皮肤湿润，两栖动物不断分泌粘液（因此青蛙和蝾螈被称为“黏液”动物），它们的真皮也布满了产生有毒化学物质的腺体，以阻止捕食者。在大多数物种中，这些毒素几乎不明显，但有些青蛙的毒性足以杀死一个成年的人类。

05

十

它们是叶鳍鱼的后代

在大约4亿年前的泥盆纪时期的某个时候，一条勇敢的扇形鳍鱼冒险到旱地上——这不是卡通中经常描述的一次性事件，而是无数次的个体，其中只有一个后代至今仍然活着。​

这些祖先的四足动物有着四肢和五趾足，为后来的脊椎动物进化奠定了基础，在随后的几百万年里，不同的种群继续繁衍出了第一批原始两栖动物，如Eucrita和Crassigyrinus。

06

十

数百万年前，两栖动物统治着地球

在大约1亿年的时间里，从大约3.5亿年前的石炭纪早期到大约2.5亿年前的二叠纪末期，两栖动物是地球上占主导地位的陆生动物。然后，他们失去了地位，失去了从孤立的两栖动物种群进化而来的各种爬行动物家族，包括古龙（最终进化为恐龙）和兽脚类（最终进化为哺乳动物）。

一种典型的temnospondyl两栖动物是大头翼龙，从头到尾长约6英尺（约2米），体重约200磅（90公斤）。

07

十

他们把猎物整个吞下

与爬行动物和哺乳动物不同，两栖动物没有咀嚼食物的能力；它们的牙齿装备也很差，在前上颚只有几颗原始的“犁齿”，可以抓住蠕动的猎物。

不过，在某种程度上弥补了这一不足，大多数两栖动物还拥有长而粘的舌头，它们会以闪电般的速度伸出舌头来吞食食物；一些物种也沉迷于“惯性进食”，笨拙地向前猛拉头部，以便慢慢地将猎物塞进嘴里。

08

十

他们有极其原始的肺

脊椎动物进化的许多进展与特定物种的肺的效率密切相关。根据这一推断，两栖动物位于氧气呼吸阶梯的底部附近：它们的肺的内部容积相对较低，不能像爬行动物和哺乳动物的肺那样处理大量空气。

幸运的是，两栖动物也可以通过其湿润、可渗透的皮肤吸收有限的氧气，从而勉强满足其代谢需求。

09

十

和爬行动物一样，两栖动物也是冷血动物

温血动物的新陈代谢通常与更为“高级”的脊椎动物有关，因此两栖动物严格地属于外热动物也就不足为奇了，它们根据周围环境的温度来加热和冷却。

这是个好消息，因为温血动物必须吃更多的食物来维持体内温度，但坏消息是，两栖动物在其赖以生存的生态系统中极其有限——温度过高几度，或过低几度，它们将立即死亡。

10

十

两栖动物是世界上最濒危的动物之一

两栖动物体型小，皮肤透气，依赖易于接近的水体，比大多数其他动物更容易受到威胁和灭绝；据信，世界上一半的两栖动物物种受到污染、栖息地破坏、入侵物种甚至臭氧层侵蚀的直接威胁。

也许对青蛙、蝾螈和盲肠动物的最大威胁是食糜菌，一些专家认为，食糜菌与全球变暖有关，并一直在全球范围内毁灭两栖动物物种。