内在价值与工具价值的区别是道德理论中最基本、最重要的问题之一。幸运的是，这并不难理解。你看重很多东西，比如美、阳光、音乐、金钱、真理和正义。评价某事物就是对它采取积极的态度，并且更喜欢它的存在或发生，而不是它的不存在或不发生。你可以把它看作是一个目的，作为达到某个目的的手段，或者两者兼而有之。

工具价值

你用工具来评价大多数事物，也就是说，作为达到某种目的的手段。通常，这是显而易见的。例如，你对一台洗衣机的估价纯粹是因为它的有用功能或工具价值。如果隔壁有一家非常便宜的洗衣店，你可以把你要洗的衣服送去送去，你可以用它卖掉你的洗衣机，因为它对你不再有任何实用价值。

在某种程度上，几乎每个人都看重的一件事是钱。但它通常仅被视为达到目的的手段。它有工具性的价值：它提供安全性，你可以用它来购买你想要的东西。与购买力无关，金钱只是一堆印刷纸或废金属。

内在价值

内在价值有两个概念。它可以是：

• 本身有价值
• 为自己的利益而被某人重视

如果某种事物在第一种意义上具有内在价值，这意味着宇宙在某种程度上是该事物存在或发生的更好的地方。像约翰·斯图尔特·密尔这样的功利主义哲学家声称，快乐和幸福本身是有价值的。一个只有一个众生在体验快乐的宇宙比一个没有众生的宇宙要好。这是一个更有价值的地方。

伊曼纽尔·康德认为，真正的道德行为具有内在价值。他会说，一个有理性的人出于责任感而做出良好行为的宇宙，与一个没有这种行为的宇宙相比，是一个天生更好的地方。剑桥哲学家G.E.摩尔（G.E.Moore）说，一个包含自然美的世界比一个没有美的世界更有价值，即使没有人在那里体验自然美。对这些哲学家来说，这些东西本身都是有价值的。

内在价值的第一个概念是有争议的。许多哲学家会说，除非有人真正重视事物，否则谈论事物本身的价值是毫无意义的。即使是快乐或幸福也只有在本质上是有价值的，因为它们是有人经历过的。

价值观

聚焦于内在价值的第二种意义，问题出现了：人们为了自身的利益而看重什么？最明显的候选者是快乐和幸福。人们看重很多东西财富、健康、美丽、朋友、教育、就业、房子、汽车和洗衣机，因为他们认为这些东西会给他们带来快乐或让他们快乐。问人们为什么想要它们似乎是有道理的。但亚里士多德和密尔都指出，问一个人为什么想要快乐是没有意义的。

大多数人不仅珍视自己的幸福，也珍视他人的幸福。他们有时愿意为了别人的幸福而牺牲自己的幸福。人们也会为了其他事情牺牲自己或自己的幸福，比如宗教、国家、正义、知识、真理或艺术。这些都是传达内在价值的第二个特征的东西：他们被某人为了自己的利益而重视。