对还是错:德语几乎成了美国的官方语言

你可能听说过德语几乎成为美利坚合众国官方语言的谣言。传说通常是这样的:“1776年,德语差一票就成为美国的官方语言,而不是英语。”...

你可能听说过德语几乎成为美利坚合众国官方语言的谣言。传说通常是这样的:“1776年,德语差一票就成为美国的官方语言,而不是英语。”

Oktoberfest

这是一个德国人、德国教师和许多其他人喜欢讲的故事。但有多少是真的呢?

乍一看,这听起来似乎有道理。毕竟,德国人在美国历史上扮演了重要角色。想想黑森士兵,冯·斯图本,莫莉·皮彻等等。据估计,大约17%的美国裔美国人有德国祖先。仔细观察就会发现,这个官方语言故事存在一些严重问题。首先,美国从来没有“官方语言”——英语、德语或其他任何语言,现在也没有。1776年也没有这样的投票。国会关于德语的辩论和投票可能发生在1795年,但涉及将美国法律翻译成德语,而用英语以外的语言出版法律的提案在几个月后被否决。

德语作为美国官方语言的神话可能最早出现在20世纪30年代,但它可以追溯到美国最早的历史和另一个类似的故事。大多数学者怀疑,美国传奇起源于德美外滩的一次宣传活动,目的是通过虚假宣称德语几乎成为美国的官方语言来增加德语的分量。通过将一厢情愿与宾夕法尼亚州的某些历史事件相结合,受纳粹影响的外滩产生了全国投票故事。

反省一下,认为德语可能已经成为美国的官方语言是荒谬的。在其早期(!)历史上,德国人在美国的比例从未超过10%,其中大部分集中在一个州:宾夕法尼亚州。即使在该州,讲德语的居民人数也从未超过人口的三分之一。任何声称德语可能在17世纪90年代成为宾夕法尼亚州的主要语言的说法都是荒谬的,当时超过66%的人口说英语。

显然,这只是宣传力量的又一个可悲的例子。尽管结果微不足道——少数人是否相信这可能是真的,这真的很重要吗?——但它对德国人及其在世界上的影响描绘了一幅误导性的画像。

但让我们撇开愚蠢的纳粹世界不谈:如果选择德语作为美国的官方语言,这意味着什么?印度、澳大利亚和美国官方讲英语是什么意思?

  • 发表于 2021-09-24 07:36
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  • 分类:语言

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