词汇（拉丁语中“name”的意思，也称为单词库、词汇库和词汇表）指的是一种语言中被特定的人或群体理解的所有单词。词汇有两种主要类型：主动和被动。一个活跃的词汇包括我们在日常口语和写作中理解和使用的词汇。被动词汇是由我们可以识别但在正常交际过程中通常不使用的词汇组成的。

词汇习得

"By age 2, spoken vocabulary usually exceeds 200 words. Three-year-olds have an active vocabulary of at least 2,000 words, and some have far more. By 5, the figure is well over 4,000. The suggestion is that they are learning, on average, three or four new words a day."—From "How Language Works" by David Crystal

词汇测量

英语中到底有多少个单词？这个问题没有真正的答案。为了达到一个合理的总数，必须就什么是实际词汇达成共识。

1989年版《牛津英语词典》的编辑们报告说，这本参考书包含了超过500000个定义。平均字典记录的词条约为100000条。当你把它与地理、动物学、植物学和其他专业术语的列表加在一起时，现代英语中的单词和类似单词的形式的总数就超过了十亿个单词，这是一个不完美但可信的总数。

同样，一个人的词汇量之和不仅仅是他或她所知道的单词总数。它还考虑到人们的经历、反思、吸收或拒绝。因此，词汇的测量是流动的，而不是固定的。

英语的得体词汇

大卫·沃尔曼（David Wolman）指出：“英语，可能比地球上任何一种语言都更像是一种令人震惊的粗制滥造的词汇。”他是语言方面的常客，也是《户外》杂志的特约编辑，也是《连线》的长期撰稿人。他估计《牛津英语词典》中80%到90%的单词来自其他语言。他指出：“恐怕我们忘了，古英语已经是日耳曼语、凯尔特语和拉丁语的混合体，同时也受到斯堪的纳维亚语和古法语的影响。”

据几本关于晦涩词汇的书的作者阿蒙·谢（Ammon Shea）所说，“英语词汇目前有70%到80%由希腊语和拉丁语组成，但它肯定不是浪漫主义语言，而是日耳曼语。”，他解释说，虽然不使用拉丁语的单词来构建一个句子相对简单，但“要构建一个没有古英语单词的句子几乎是不可能的。”

按地区划分的英语词汇

• 加拿大英语词汇：加拿大英语词汇比英国英语更接近美国英语。当殖民者来到加拿大时，美国和英国殖民者的语言大部分保持不变。与加拿大土著语言和法国定居者的接触导致了一些语言变异。虽然在其他方言中有其他名称的事物的加拿大词汇相对较少，但在词汇层面上，加拿大英语有足够的差异，足以证明加拿大英语是北美英语中一种独特的、可识别的方言。
• 英式英语和美式英语：如今，英式英语中的美式词汇比以往任何时候都多。尽管存在双向交换，但借贷的定向流动有利于从美国到英国的路线。因此，说英式英语的人通常比说美式英语的人更熟悉美式英语。
• 澳大利亚英语：“澳大利亚英语因其丰富的高度口语化的词汇和表达而与其他方言区分开。澳大利亚的地区口语通常采取缩短一个词的形式，然后添加一个后缀，如-ie或-o。例如，“truckie”是卡车司机；“milko”是送奶工；“Oz”是澳大利亚的缩写，“澳洲人”是澳大利亚人。

词汇浅显的一面

"I was with a girl once. Wasn't a squaw, but she was purty. She had yellow hair, like, uh... oh, like something." "Like hair bobbed from a ray of sunlight?" "Yeah, yeah. Like that. Boy, you talk good." "You can hide things in vocabulary."

-在《胆小鬼罗伯特·福特刺杀杰西·詹姆斯》中，加勒特·迪拉亨特饰演埃德·米勒，保罗·施耐德饰演迪克·利迪尔

相关资源

• 常用词根
• 词源学导论
• 词汇能力
• 词汇化
• 词汇语法
• 每天学习一个新单词的3个最佳网站

词汇建立练习和测验

• 词汇测验#1：在上下文中定义单词
• 关于马丁·路德·金“我有一个梦想”演讲的词汇测验。

来源

• 克里斯托，大卫。“语言如何工作：婴儿如何叽叽喳喳，单词如何改变意思，语言如何生存或死亡。”Harry N.Abrams，2006年
• 沃尔曼，大卫。“纠正母语：从古英语到电子邮件，英语拼写的纠结故事，”史密森学会。2008年10月7日
• 约翰，麦克沃特。《巴别塔的力量：语言的自然史》，哈珀·多年生出版社，2001年
• 塞缪尔斯，S·杰。“关于词汇教学的研究成果”，国际阅读协会，2008年
• 麦克阿瑟，汤姆。《牛津英语之友》，牛津大学出版社，1992年
• 沃尔曼，大卫。《纠正母语：从古英语到电子邮件，英语拼写的纠结故事》，哈珀，2010年
• 谢伊，阿蒙。“糟糕的英语：语言恶化的历史”，《塔彻近地点》，2014年
• 博伯格，查尔斯。《加拿大英语：现状、历史和比较分析》，剑桥大学出版社，2010年
• Kövecses，佐尔坦。《美国英语：导论》，布罗德维尤出版社，2000年
• 威尔斯，约翰·克里斯托弗。《英语口音：不列颠群岛》，剑桥大学出版社，1986年
• 麦卡锡，米歇尔；奥德尔，费利西蒂。《使用中的英语词汇：中高级》，第二版。剑桥大学出版社，2001年