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基本磷虾事实

尽管南极磷虾是数量最多的物种，但它只是已知的85种磷虾中的一种。这些物种属于两个科中的一个。胡杨科有20属。另一个家族是Bentheuphausia，这是一种生活在深水中的磷虾。

磷虾是类似虾的甲壳动物。他们有一双黑色的大眼睛和半透明的身体。它们的几丁质外骨骼有红橙色，消化系统可见。磷虾的身体由三个部分组成，虽然头部和胸部融合形成头胸。褶（尾）有许多对腿，称为多足类的胸足类，用于喂食和梳理。还有五对游泳腿被称为游泳者或多足类动物。磷虾可以通过其高度可见的鳃与其他甲壳类动物区分开来。

磷虾的平均长度为成人的1-2厘米（0.4-0.8英寸），尽管有些种类的磷虾可以长到6-15厘米（2.4-5.9英寸）。大多数物种能活2-6年，尽管有些物种能活10年。

除了弱视底栖动物，磷虾是生物发光的。光是由被称为发光体的器官发出的。发光体的功能尚不清楚，但它们可能参与社会互动或伪装。磷虾可能在食物中获得发光化合物，包括生物发光的甲藻。

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生命周期与行为

磷虾生命周期的细节因物种而异。一般来说，磷虾是从卵中孵化出来的，经过几个幼虫阶段后才发育成成虫。随着幼虫的生长，它们会替换外骨骼或蜕皮。最初，幼虫以蛋黄为食物。一旦磷虾长出嘴和消化系统，它们就以浮游植物为食，浮游植物位于海洋的透光区（顶部有光线）。

交配季节因物种和气候而异。雄性在雌性的生殖口，即生殖道上放置一个精子袋。雌性携带数千枚卵子，相当于它们体重的三分之一。磷虾在一个季节里有多窝卵。有些物种通过将卵传播到水中来产卵，而在另一些物种中，雌性在囊中携带附着在其上的卵。

磷虾成群结队地游泳，称为成群结队。成群结队使得捕食者更难识别个体，从而保护磷虾。在白天，磷虾白天从较深的水域迁移到晚上的水面。有些物种成群结队地到地表繁殖。密集的磷虾群包含了如此多的磷虾，以至于在卫星图像中可以看到它们。许多捕食者利用蜂群疯狂捕食。

幼体磷虾受洋流的影响，但成虫以每秒2-3体长的速度游泳，可以通过“龙虾”来逃避危险。当磷虾“龙虾”向后游时，它们每秒可以游超过10个身体长度。

像许多冷血动物一样，磷虾的新陈代谢和寿命与温度有关。生活在温暖亚热带或热带水域的物种可能只活6到8个月，而极地附近的物种可能活6年以上。

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在食物链中的作用

磷虾是滤食性动物。它们使用被称为胸足类的梳状附属物捕捉浮游生物，包括硅藻、藻类、浮游动物和鱼苗。一些磷虾吃其他的磷虾。大多数物种是杂食性的，尽管少数是肉食性的。

磷虾释放的废物丰富了微生物的水分，是地球碳循环的重要组成部分。磷虾是水生食物链中的关键物种，将藻类转化为大型动物可以通过吃磷虾吸收的形式。磷虾是须鲸、海豹、鱼类和企鹅的猎物。

南极磷虾吃海冰下生长的藻类。虽然磷虾在没有食物的情况下可以存活100多天，但如果没有足够的冰，它们最终会饿死。一些科学家估计，自20世纪70年代以来，南极磷虾的数量下降了80%。下降的部分原因几乎可以肯定是气候变化，但其他因素包括商业捕鱼和疾病的增加。

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磷虾的用途

磷虾的商业捕捞主要发生在南大洋和日本近海。磷虾被用于制作水族馆食品、水产养殖、鱼饵、牲畜和宠物食品，以及作为营养补充剂。磷虾在日本、俄罗斯、菲律宾和西班牙作为食物食用。磷虾的味道类似于虾的味道，尽管它有点咸和鱼味。它必须剥皮以去除不能食用的外骨骼。磷虾富含蛋白质和ω-3脂肪酸。

尽管磷虾的总生物量很大，但人类对该物种的影响一直在增加。有人担心渔获量限制是基于不准确的数据。因为磷虾是重要的物种，过度捕捞的影响可能是灾难性的。

选定的参考资料

• 海岭；E.A.Widder（2001年）。“浮游生物和游泳生物的生物发光”。在J.H.斯蒂尔；索普；图雷肯。海洋科学百科全书。1.学术出版社，圣地亚哥。第308-317页。
• R.Piper（2007年）。非凡动物：一本关于奇异和不寻常动物的百科全书。格林伍德出版社。
• Schiermier，Q（2010）。“生态学家害怕南极磷虾危机”。自然界467 (7311): 15.