在英语语法和词法中，triplets或单词triplets是三个不同的单词，它们来自同一来源，但在不同的时间和不同的路径，如place、plaza和piazza（都来自拉丁语platea，一条宽阔的街道）。在大多数情况下，这些词在拉丁语中有着相同的最终来源。

船长、队长和厨师

三胞胎不一定是显而易见的，只是通过看的话，但将需要一个小调查，他们的关系来明确。

英语单词编码有趣和有用的历史信息。例如，比较单词

“这三个词在历史上都源于cap，cap是一个拉丁词，意思是‘头’，也见于capital、斩首、投降等词中。如果你把它们分别看作‘船只或军事单位的负责人’、‘团体的领导或负责人’和‘厨房的负责人’，很容易看出它们之间的意义联系y、 此外，英语从法语中借用了这三个单词，而法语又从拉丁语中借用或继承了这三个单词。那么，为什么这三个单词中的单词元素拼写和发音不同呢？“第一个单词，captain，有一个简单的故事：这个单词是从拉丁语中借用的，变化很小。法语在13世纪从拉丁语中改编而来，英语在14世纪从法语中借用。从那时起，英语中/k/和/p/的发音就没有改变，因此拉丁语元素cap-/kap/在这个词中基本上保持不变。“法语没有从拉丁语中借用接下来的两个词……法语是从拉丁语发展而来的，语法和词汇在说话人之间传递，并有微小的累积变化。以这种方式流传下来的词语被认为是继承的，而不是借用的。13世纪，英语从法语中借用了“酋长”一词，甚至比借用“船长”还要早。但是，由于chief是法语中的一个继承词，所以到那时它已经经历了许多世纪的音变……正是这种形式是英语从法语中借用的。”英语借用chief一词后，法语中发生了进一步的变化……随后，英语也借用了这种形式的单词[chef]。由于法语的语言演变和英语从该语言借用单词的倾向，罗马时代一直发音为/kap/的单一拉丁单词元素cap-，现在以三种截然不同的形式出现在英语中。”（Keith M.Denning、Brett Kessler和William R.Leben，“英语词汇元素，”第二版，牛津大学出版社，2007年）

旅馆、医院和酒店

“另一个例子是‘hotel’（源于古法语）、‘hospital’（源于拉丁语）和‘hotel’（源于现代法语），它们都源于拉丁语hospitale。”（凯瑟琳·巴伯，“六个你从来不知道的词与猪有关。”《企鹅》，2007年）

相似但来源不同

由此产生的英语三胞胎可能看起来并不相似，这取决于他们去英语的路线。

• 同时借用法语和拉丁语词汇导致了现代英语词汇的一个非常鲜明的特征：三个词（三胞胎），都表达了相同的基本概念，但在含义或风格上略有不同，例如，国王、皇家、帝王；上升、登上、上升；提问、提问、质问；快速、坚定、安全；神圣、神圣、神圣。古英语单词（每三个字母中的第一个）最口语化，法语（第二个）更文学，拉丁语单词霍华德·杰克逊和艾蒂安·泽阿姆维拉，《词汇、意义和词汇：现代英语词汇学导论》，《连续体》，2000年）
• “更值得注意的是，在我们的语言中，有三种语言出现，一种是拉丁语，一种是诺曼法语，一种是普通法语。它们似乎在语言中安静地并排存在，没有人问它们是什么。它们很有用；这就够了。这些三胞胎很高贵，皇家的，真实的；合法的，忠诚的，法律的；忠诚的，忠诚的。我们不再拥有皇家意义上的形容词真实，但乔叟使用它……苏格兰最常用的形容词是“土地，土地，土地”。（J.M.D.Meiklejohn，《英语、语法、历史和文学》，第12版，W.J.盖奇，1895年）