美国宪法没有明确要求提名一个人成为最高法院法官。不存在年龄、教育程度、工作经验或公民身份规则。事实上，根据宪法，最高法院法官甚至不需要拥有法律学位。

宪法怎么说？

最高法院是根据1787年《公约》签署的《宪法》第3条设立的一个机构。第1节介绍了最高法院和下级法院的作用；其他两部分是关于应由最高法院审查的案件类型（第2部分，自第11次修正案修订以来）；以及叛国罪的定义。

然而，自从参议院确认大法官以来，经验和背景已成为确认的重要因素，自第一任总统任期内第一次选择法院以来，公约已经制定并基本遵循。

乔治·华盛顿的要求

当然，美国第一任总统乔治·华盛顿（1789-1797）获得最高法院提名的人数最多——14人，尽管只有11人进入最高法院。华盛顿还列出了28个下级法院职位，并有几个他用来挑选法官的个人标准：

1. 支持和宣传美国宪法
2. 美国革命中的杰出贡献
3. 积极参与特定国家或整个民族的政治生活
4. 以前在下级法庭的司法经验
5. 要么是“在同事中享有良好声誉”，要么是华盛顿自己也知道的
6. 最初的最高法院是巡回上诉法院
7. 爱国

学者们说，他的第一个标准对华盛顿来说是最重要的，即个人必须在保护宪法方面有强烈的发言权。在富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt，1932-1945）的四届任期内，其他总统最多能提名九位候选人，其次是威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）在1909-1913年的单一任期内提名的六位候选人。

“好法官”的品质

几位政治学家和其他人试图收集一份标准清单，使之成为一名优秀的联邦法官，更多的是为了审视法院过去的历史。美国学者谢尔顿·戈德曼列出的八项标准包括：

1. 对诉讼当事人保持中立
2. 公正
3. 精通法律
4. 逻辑清晰地思考和写作的能力
5. 个人操守
6. 身心健康
7. 司法气质
8. 明智地处理司法权力的能力

选择标准

根据美国总统实际使用的200多年甄选标准的历史，大多数总统采用四种不同的组合：

• 客观功绩
• 个人友谊
• 在法庭上平衡“代表性”或“代表性”（按地区、种族、性别、宗教）
• 政治和意识形态兼容性

其他参考资料

• 亚伯拉罕，亨利·朱利安。《大法官、总统和参议员：美国最高法院从华盛顿到克林顿任命的历史》，《马里兰州兰厄姆：罗曼和利特菲尔德出版公司》，1999年。打印
• 戈德曼，谢尔顿。“司法选择和造就‘好’法官的素质”，《美国政治和社会科学院年鉴》462.1（1982）：112-24。打印
• 赫尔巴里、威廉E.和托马斯G.沃克。“最高法院的选择过程：总统动机和司法表现”，《西方政治季刊》33.2（1980）：185-96。打印