1965年的《投票权法案》是民权运动的一个关键组成部分，该运动旨在强制执行宪法对每一个美国人根据第15修正案享有投票权的保障。《投票权法案》旨在结束对美国黑人的歧视，特别是内战后美国南方的黑人。

表决权法文本

《表决权法》的一项重要规定如下：

"No voting qualification or prerequisite to voting, or standard, practice, or procedure shall be imposed or applied by any State or political subdivision to deny or abridge the right of any citizen of the United States to vote on account of race or color."

该条款反映了宪法第15次修正案，内容如下：

"The right of U.S. citizens to vote shall not be denied or abridged by the United States or by any State on account of race, color, or previous condition of servitude."

投票权法的历史

林登·约翰逊总统于1965年8月6日签署了《投票权法》，使之成为法律。

该法律规定国会和州政府通过基于种族的投票法是非法的，并被称为有史以来最有效的民权法。除其他规定外，该法禁止通过使用人头税进行歧视 以及应用识字测试来确定选民是否可以参加选举。

法律斗争

美国最高法院就《投票权法》发布了几项重要裁决。

第一次是在1966年。法院最初支持该法律的合宪性：

"Congress had found that case-by-case litigation was inadequate to combat wide-spread and persistent discrimination in voting, because of the inordinate amount of time and energy required to overcome the obstructionist tactics invariably encountered in these lawsuits. After enduring nearly a century of systematic resistance to the Fifteenth Amendment, Congress might well decide to shift the advantage of time and inertia from the perpetrators of the evil to its victims."

2013年谢尔比县诉。在霍尔德案中，美国最高法院推翻了《投票权法》的一项条款，该条款要求九个州在修改选举法之前必须获得司法部或华盛顿特区联邦法院的联邦批准。该预许可条款最初设定于1970年到期，但国会多次延长。

判决结果是5比4。投票宣布该法案中该条款无效的有首席大法官约翰·G·罗伯茨（John G.Roberts Jr.）和大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）、安东尼·M·肯尼迪（Anthony M.Kennedy）、克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）和塞缪尔·阿利托（Samuel A.Alito Jr）。投票赞成保持法律完整的有露丝·贝德·金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）、斯蒂芬·布雷耶（Stephen G.Breyer）、索尼亚。

罗伯茨代表多数党撰文表示，1965年《投票权法》的一部分已经过时，并且“最初证明这些措施合理的条件不再是适用管辖区投票的特征”：

"Our country has changed. While any racial discrimination in voting is too much, Congress must ensure that the legislation it passes to remedy that problem speaks to current conditions."

在2013年的决定中，罗伯茨引用的数据显示，在《投票权法》最初涵盖的大多数州，黑人选民的投票率已经超过白人选民。他的评论表明，自20世纪50年代和60年代以来，对美国黑人的歧视已经大大减少。

受影响的州

2013年裁决推翻的条款涵盖了九个州，其中大部分位于南部：

• 阿拉巴马州
• 阿拉斯加州
• 亚利桑那州
• 佐治亚州
• 路易斯安那州
• 密西西比
• 南卡罗来纳州
• 得克萨斯州
• 弗吉尼亚州

投票权法案的结束

批评人士谴责最高法院2013年的裁决，称该裁决破坏了法律。巴拉克·奥巴马总统尖锐地批评了这一决定：

"I am deeply disappointed with the Supreme Court’s decision today. For nearly 50 years, the Voting Rights Act—enacted and repeatedly renewed by wide bipartisan majorities in Congress—has helped secure the right to vote for millions of Americans. Today’s decision invalidating one of its core provisions upsets decades of well-established practices that help make sure voting is fair, especially in places where voting discrimination has been historically prevalent."

然而，在联邦政府监管的各州，这一裁决受到了赞扬。在南卡罗来纳州，总检察长艾伦·威尔逊（Alan Wilson）将该法律描述为“对某些州的国家主权的非同寻常的侵犯”：

"This is a victory for all voters as all states can now act equally without some having to ask for permission or being required to jump through the extraordinary hoops demanded by federal bureaucracy."

新的投票权法案

在他写的谢尔比县五案中。首席大法官罗伯茨（Roberts）补充说，国会有能力对投票权面临风险的州实施联邦监督，通过用当代数据具体证明无效条款的合理性，基本上恢复了该条款的效力。民主党对此的回应是《投票权推进法案》，后来以已故国会议员和民权领袖约翰·刘易斯的名字更名为《约翰·刘易斯投票权推进法案》。

该法案于2019年12月在众议院获得通过，议员们几乎完全按照党派路线投票。由于2013年最高法院的裁决在许多共和党人中广受欢迎，新法案在共和党控制的参议院获得通过的希望渺茫。