祖父条款是许多南方州在19世纪90年代和20世纪初为阻止美国黑人投票而实施的法规。法令允许在1867年之前被授予投票权的任何人继续投票，而无需参加识字测试、拥有财产或缴纳投票税。“祖父条款”的名称来自这样一个事实，即该法令也适用于1867年之前被授予选举权的任何人的后代。

由于美国大多数黑人在19世纪60年代之前都是奴隶，没有投票权，祖父条款禁止他们在赢得自由后投票。

选民被剥夺选举权

宪法第15修正案于1870年2月3日获得批准。这项修正案规定“美国公民的投票权不得因种族、肤色或以前的奴役条件而被美国或任何州剥夺或剥夺。”理论上，这项修正案赋予黑人投票权。

然而，黑人只有理论上的投票权。祖父条款剥夺了他们的投票权，要求他们纳税、参加扫盲考试或宪法测验，并克服其他障碍，只需投票即可。另一方面，如果白人或他们的亲属在1867年之前就已经有投票权，他们可以绕过这些要求投票。换句话说，他们是该条款的“祖父母”。

祖父条款

南部各州，如路易斯安那州，是第一个制定这些法规的州，尽管他们知道这些法规违反了美国宪法，但还是颁布了祖父条款，因此他们对这些法规设置了时间限制，希望能够在法院推翻法律之前登记白人选民，剥夺黑人选民的选举权。诉讼可能需要数年时间，南方立法者知道，大多数黑人无力提起与祖父条款有关的诉讼。

祖父条款不仅仅是关于种族主义。他们还限制黑人的政治权力，因为亚伯拉罕·林肯，他们中的大多数人都是忠诚的共和党人。当时大多数南方人都是民主党人，后来被称为Dixiecrats，他们反对林肯和结束奴役。

但祖父条款并不局限于南部各州，也不仅仅针对黑人。马萨诸塞州和康涅狄格州等东北部各州要求选民参加识字测试，因为他们想阻止该地区的移民投票，因为在东北部向共和党倾斜的时期，这些新移民倾向于支持民主党。南方的一些老条款甚至可能是基于马萨诸塞州的法规。

最高法院在

由于1909年成立的民权组织全国有色人种协进会（NAACP），俄克拉荷马州的祖父条款在法庭上面临挑战。该组织敦促一名律师反对该州1910年实施的祖父条款。俄克拉荷马州的祖父条款规定如下：

“任何人不得登记为本州的选民，也不得在本州举行的任何选举中投票，除非他能够阅读和书写俄克拉荷马州宪法的任何部分；但1866年1月1日或在此之前任何时间，任何人都无权在任何形式的政府下投票，或当时居住在俄克拉荷马州d在某些外国，以及该人的直系后裔，不得因不能阅读和书写该宪法的条款而被剥夺登记和投票的权利。”

对白人选民的不公平优势

该条款给了白人选民不公平的优势，因为黑人选民的祖父在1866年之前就被奴役，因此被禁止投票。此外，被奴役的人通常被禁止阅读，在该机构被废除后，文盲仍然是一个问题（在白人和黑人社区）。

美国最高法院在1915年的Guinn v。美国认为俄克拉荷马州和马里兰州的祖父条款侵犯了美国黑人的宪法权利。这是因为第十五修正案宣布美国公民应该享有平等的投票权。最高法院的裁决意味着阿拉巴马州、佐治亚州、路易斯安那州、北卡罗来纳州和弗吉尼亚州的祖父条款也被推翻。

不能投票的黑人

尽管高等法院裁定祖父条款违宪，俄克拉何马州和其他州仍继续通过法律，使美国黑人无法投票。例如，俄克拉荷马州的立法机关对最高法院的裁决作出回应，通过了一项新法律，自动登记在祖父条款生效时登记在册的选民。另一方面，其他人只有在1916年4月30日至5月11日之间才能报名参加投票，否则他们将永远失去投票权。

俄克拉荷马州的这项法律一直有效，直到1939年最高法院在Lane v.案中推翻它。他发现这侵犯了宪法中规定的选民权利。尽管如此，整个南方的黑人选民在试图投票时仍然面临巨大的障碍。

1965年投票权法案

即使通过了识字测试、缴纳了人头税或完成了其他障碍，黑人也可能因为以其他方式投票而受到惩罚。奴役之后，南方的大量黑人为白人农场主工作，成为佃农或佃农，以换取种植作物的一小部分利润。他们也倾向于居住在他们耕种的土地上，因此作为佃农投票不仅意味着失去工作，而且如果土地所有者反对黑人选举权，他们还会被迫离开自己的家。

1965年的《投票权法案》消除了南方黑人选民遇到的许多障碍，如投票税和识字测试。该法案还导致联邦政府监督选民登记。1965年的《投票权法案》最终使第15条修正案成为现实，但它仍然面临着谢尔比县五案等法律挑战。持有人

黑人选民仍然受到恐吓

然而，1965年的《投票权法》并没有保护黑人选民免受地主、雇主和其他可恶人士的歧视。如果他们投票，除了可能失去工作和住房外，从事这项公民义务的美国黑人可能会发现自己成为三K党等白人至上主义团体的目标。这些团体通过夜间骑行恐吓黑人社区，在骑行期间，他们会在草坪上焚烧十字架，点燃房屋，或强行进入黑人家庭，恐吓、残暴或私刑他们的目标。但勇敢的黑人公民行使了投票权，即使这意味着失去一切，包括生命。

其他参考资料

• 《沿着颜色线：政治》，《危机》，第1卷，n。1910年11月11日，星期一。
• 布伦克，威利。“祖父条款（1898-1915）”，blackpass.org。
• 格林布拉特，艾伦。“祖父条款的种族历史。”NPR，2013年10月22日。
• 美国基里安，约翰尼H。；乔治·科斯特洛；托马斯，肯尼斯R.《美利坚合众国宪法：分析与解释：美国最高法院截至2002年6月28日判决的案例分析》。政府印刷局，2004年。