1866年的《民权法》是美国国会颁布的第一部明确界定美国公民身份并确认所有公民都受到法律平等保护的法律。该法案代表了美国黑人在内战后重建期间走向公民和社会平等的第一步，尽管这是不完整的一步。

1866年民权法案

• 1866年的《民权法案》是第一部确认所有美国公民都受到同等法律保护的联邦法律。
• 该法还界定了公民身份，并规定基于种族或肤色剥夺任何人公民权是非法的。
• 该法案未能保护政治或社会权利，如投票权和平等包容。
• 今天，最高法院处理歧视的案件引用了1866年的《民权法》。

1866年的《民权法案》在那里获得成功

1866年的《民权法案》通过以下方式帮助美国黑人融入美国主流社会：

1. 确定“所有在美国出生的人”都是美国公民；
2. 明确界定美国公民的权利；和
3. 将基于种族或肤色而剥夺任何人的公民权定为非法。

具体而言，《1866年法案》规定，“所有在美国出生的人”（土著群体除外）“特此宣布为美国公民”，“所有种族和肤色的公民……应享有与白人公民相同的权利。”仅仅两年后的1868年，《宪法》第十四修正案进一步保护了这些权利，该修正案涉及公民身份，并保障所有公民在法律下受到平等保护。

1866年的法案推翻了1857年最高法院在德雷德·斯科特一案中的裁决。Sanford案认为，由于其外国血统，土生土长、自由的非裔美国人不是美国公民，因此无权在美国法院起诉。该法案还试图推翻南方各州颁布的臭名昭著的黑人法典，这些法典限制了非裔美国人的自由，并允许诸如囚犯租赁等种族歧视行为。

在1865年首次被国会通过但被安德鲁·约翰逊总统否决后，国会再次通过了该法案。这一次，它被重新制定为一项支持第十三修正案的措施，该修正案在全美禁止奴隶制。尽管约翰逊再次否决了该法案，但参众两院所需的三分之二多数票推翻了否决，1866年的《民权法案》于1866年4月9日成为法律。

约翰逊在给国会的否决信中表示，他反对联邦政府在立法中暗示的执法范围。约翰逊一直是各州权利的坚定支持者，他将该法案称为“朝着中央集权和将所有立法权集中在国家政府的方向迈出的又一步，或者说是一大步。”

1866年的《民权法案》没有达到要求

1866年的《民权法案》在从奴隶制走向完全平等的漫长道路上无疑是向前迈出的一步，但仍有许多地方有待改进。

该法案保障所有公民，不论种族或肤色，保护其公民权利，如提起诉讼、订立和执行合同以及买卖和继承不动产和个人财产的权利。然而，它没有保护他们的政治权利，如投票和担任公职，也没有保护他们的社会权利，以确保平等获得公共设施。

国会的这一明显疏忽实际上是当时故意的。爱荷华州众议员詹姆斯·威尔逊向众议院介绍该法案时，将其目的概括如下：

"It provides for the equality of citizens of the United States in the enjoyment of "civil rights and immunities." What do these terms mean? Do they mean that in all things civil, social, political, all citizens, without distinction of race or color, shall be equal? By no means can they be so construed. Do they mean that all citizens shall vote in the several States? No; for suffrage is a political right which has been left under the control of the several States, subject to the action of Congress only when it becomes necessary to enforce the guarantee of a republican form of government. Nor do they mean that all citizens shall sit on the juries, or that their children shall attend the same schools. The definition given to the term 'civil rights' ... is very concise, and is supported by the best authority. It is this: 'Civil rights are those which have no relation to the establishment, support, or management of government.'"

为了避免约翰逊总统承诺的否决权，国会从法案中删除了以下关键条款：“美国任何州或地区的居民不得因种族、肤色或以前的奴役条件而在公民权利或豁免方面受到歧视。”

1875年向前走了一步，向后退了几步

国会随后将试图通过1875年的民权法案来纠正1866年法案的缺陷。1875年的法案有时被称为“执法法案”，该法案除了禁止将所有公民排除在陪审团服务之外，还保障包括黑人在内的所有公民平等使用公共设施和交通工具。

然而，八年后，最高法院在1883年的民权案件中裁定1875年《民权法》中的公共住宿部分违宪，宣布第十三和第十四修正案没有赋予国会管理个人和企业事务的权力。

因此，黑人虽然在法律上是“自由”的美国公民，但在社会、经济和政治的几乎所有领域都继续面临着不受控制的歧视。1896年，最高法院通过了普莱西案。Ferguson的决定，该决定宣布种族隔离的住宿是合法的，只要他们在质量上是平等的，各州有权颁布法律，要求在这些住宿中实行种族隔离。

由于普莱西裁决的范围很广，近一个世纪以来，立法和行政部门一直回避民权问题，让黑人遭受吉姆·克罗法律和“独立但平等”公立学校的不公平待遇。

1866年民权法案的遗产：最终平等

同样在1866年，三K党（KKK）等种族主义恐怖组织成立，并很快蔓延到几乎所有南方州。这在很大程度上阻碍了1866年《民权法》的实施，从而无法确保黑人的民权。尽管该法案规定基于种族的就业和住房歧视是非法的，但它没有规定对侵权行为的联邦惩罚，让受害者个人寻求法律救济。

由于许多种族歧视的受害者无法获得法律援助，他们无法求助。然而，自20世纪50年代以来，随着更全面的民权立法的颁布，最高法院根据1866年《原始民权法》作出的裁决，包括琼斯诉哥伦比亚案（Jones v。Mayer公司和Sullivan v。小狩猎公园公司在20世纪60年代末做出的决定。

在20世纪50年代和60年代，遍布全国的民权运动重新点燃了1866年和1875年民权法案的精神。作为林登·约翰逊总统“伟大社会”计划的关键要素颁布的1964年《民权法案》、《公平住房法案》和1965年《投票权法案》均纳入了1866年和1875年《民权法案》的规定。

今天，随着平等权利行动、投票权、生殖权和同性婚姻等议题上的歧视案件不断涌现，最高法院通常从1866年的《民权法》中汲取法律先例。

来源

• “国会环球报，辩论和议事录，1833-1873”，国会图书馆。在线 的
• 杜博伊斯，W.E.B.“美国黑人重建：1860-1880”，《纽约：哈考特，布拉斯和公司》，1935年。
• 福纳，埃里克。“重建：1863-1877年美国未完成的革命”，《纽约：哈珀与罗》，1988年。
• 美国最高法院。最高法院记者，琼斯诉。迈耶公司。392，《美国报告》，1967年。国会图书馆。
• 美国最高法院。沙利文五世。小狩猎公园。《最高法院记者》，第396卷，《美国报告》，1969年。国会图书馆。
• 威尔逊，西奥多·布兰特纳。《南方黑守则》，阿拉巴马大学出版社，1965。
• 伍德沃德，C.Vann。《吉姆·克劳的奇怪职业》，3d版。纽约编：牛津大学出版社，1974年。