在英国和美国法律中，秘密是指妇女婚后的法律地位：在法律上，在结婚时，夫妻被视为一个整体。从本质上讲，就财产权和某些其他权利而言，妻子单独的合法存在消失了。

根据秘密协议，除非婚前有具体规定，否则妻子不能控制自己的财产。他们不能单独提起诉讼或被起诉，也不能执行合同。丈夫可以在未经她许可的情况下使用、出售或处置她的财产（同样，除非事先作出规定）。

一个受隐秘约束的女性被称为女性隐秘者，而一个未婚女性或其他能够拥有财产并签订合同的女性被称为女性独身者。这些术语来自中世纪的诺曼术语。

在美国法律史上，18世纪末19世纪初的变化开始扩大妇女的财产权；这些变化影响了秘密法。例如，寡妇有权在丈夫死后获得一定比例的财产（嫁妆），有些法律规定，如果出售财产可能影响到她的嫁妆，必须征得妇女的同意。

威廉·布莱克斯通爵士（Sir William Blackstone）在其1765年的权威法律文本《英国法律评论》（Commentations on the Laws of England）中对秘密和已婚妇女的合法权利作了如下阐述：

布莱克斯通接着将一名女性隐秘者的身份描述为“隐秘男爵”，或者在她丈夫的影响和保护下，与男爵或领主的臣民关系相似。

他还指出，丈夫不能向妻子授予财产等任何东西，也不能在婚后与妻子签订法律协议，因为这就像给自己送东西或与自己签订合同一样。他还说，未来丈夫和妻子之间订立的合同在结婚时无效。

引用美国最高法院大法官雨果·布莱克（Hugo Black）的话说，在他之前的其他人所表达的一种思想中，“古老的普通法虚构的夫妻是一体的……实际上意味着……一就是丈夫。”

婚后更名

女人在婚姻中取丈夫名字的传统可能植根于这样一种观念，即女人与丈夫成为一体，“一个就是丈夫”。尽管有这种传统，在1959年夏威夷被美国接纳为一个州之前，要求已婚妇女使用丈夫姓名的法律在英国或美国都没有出现。普通法允许任何人终身更改姓名，只要不是出于欺诈目的。

然而，在1879年，马萨诸塞州的一位法官发现露西·斯通不能用她婚前的名字投票，只能用她婚后的名字。露西·斯通（Lucy Stone）在1855年的婚姻中一直保留着自己的名字，这是一个臭名昭著的事实，由此产生了“石头人”这个词，指婚后保留自己名字的女性。

露西·斯通（Lucy Stone）是赢得有限投票权的人之一，仅代表学校委员会。她拒绝服从，继续在法律文件和酒店登记簿上使用“露西·斯通”，经常被修改为“嫁给亨利·布莱克威尔”。

• 发音：KUV-e-cher或KUV-e-choor
• 也被称为：封面，女性封面