1945年的英国，发生了一件仍然引起全世界震惊的事件：在第二次世界大战中领导英国取得胜利的温斯顿·丘吉尔是如何在他取得最大成功的时刻以如此明显的巨大优势被选下台的。对许多人来说，英国似乎是极度忘恩负义，但如果再深入一点，你会发现丘吉尔对战争的全神贯注让他和他的政党把目光从英国人民的情绪上移开，让他们战前的声誉拖累了他们。

丘吉尔与战时共识

1940年，温斯顿·丘吉尔被任命为英国首相，他似乎在第二次世界大战中输给了德国。在漫长的职业生涯中，他时而得宠，时而失宠，时而在第一次世界大战中被一个政府赶下台，但后来又发挥了巨大作用，作为希特勒的长期批评者，他是一个有趣的选择。他利用英国三大政党——工党、自由党和保守党——建立了一个联盟，并将所有注意力都集中在了战争上。他巧妙地保持了联盟的团结，保持了军队的团结，保持了资本主义和共产主义之间的国际联盟，因此他拒绝追求政党政治，拒绝用他和英国开始经历的成功来扩大他的保守党。对许多现代观众来说，处理这场战争似乎值得连任，但当战争即将结束，当英国在1945年的选举中重新分裂为政党政治时，丘吉尔发现自己处于不利地位，因为他对人们想要什么，或者至少是提供给他们什么的把握还没有形成。

丘吉尔在他的职业生涯中经历了几个政党，并在战争初期领导过保守党，以推动他的战争理念。一些保守党同僚在这一时期的任期要长得多，他们在战争期间开始担心，尽管工党和其他政党仍在竞选——攻击保守党以寻求绥靖、失业和经济混乱——但丘吉尔并没有为他们做同样的事，而是专注于团结和胜利。

丘吉尔怀念改革

工党在战争期间竞选活动取得成功的一个领域是改革。第二次世界大战前，福利改革和其他社会措施一直在发展，但在丘吉尔政府的早期，他被诱使编写了一份关于战后英国如何重建的报告。该报告由威廉·贝弗里奇主持，将以他的名字命名。丘吉尔和其他人感到惊讶的是，这些发现超出了他们所设想的重建范围，并带来了一场社会和福利革命。但随着战争的转机，英国的希望越来越大，贝弗里奇的报告成为现实，一个伟大的新黎明，得到了广泛的支持。

社会问题现在占据了英国政治生活中与战争无关的部分，而丘吉尔和保守党在公众心目中的地位也有所下降。丘吉尔是一位曾经的改革者，他希望避免任何可能导致联盟分裂的事情，并没有尽可能多地支持这份报告；他也不屑于贝弗里奇这个人和他的想法。因此，丘吉尔明确表示，他将把社会改革问题推迟到选举后，而工党则尽其所能要求尽快付诸实施，并在选举后作出承诺。工党开始参与改革，保守党被指控反对改革。此外，工党对联合政府的贡献也为他们赢得了尊重：以前对他们表示怀疑的人开始相信工党可以管理一个改革的政府。

日期确定了，竞选活动开始了

1945年5月8日，欧洲第二次世界大战宣告结束，联合政府于5月23日结束，选举定于7月5日举行，尽管还需要额外的时间来收集军队的选票。工党开始了一场旨在改革的强大运动，并确保将他们的信息传达给英国人和被迫出国的人。几年后，士兵们报告说他们知道工党的目标，但没有听到保守党的任何消息。相比之下，丘吉尔的竞选活动似乎更多的是围绕他的个性和他在战争中取得的成就重新选举他。这一次，他把英国公众的想法都搞错了：东部的战争还没有结束，所以丘吉尔似乎被这件事分散了注意力。

选民更愿意接受工党的承诺和未来的变化，而不是保守党试图传播的对社会主义的偏执；他们不愿意接受一个赢得战争的人的行为，但他的政党在战争前几年一直没有得到原谅，一个至今似乎从未对和平感到完全满意的人。当他将工党统治的英国比作纳粹并声称工党需要盖世太保时，人们并没有留下深刻印象，对保守党在两次大战之间的失败，甚至劳埃德·乔治在第一次世界大战后的失败的记忆也很强烈。

工党获胜

选举结果于7月25日开始公布，很快显示工党赢得了393个席位，这使他们获得了压倒性多数。艾德礼是首相，他们可以实施他们希望的改革，丘吉尔似乎以压倒性优势被击败，尽管总体投票率更接近。工党赢得了近1200万张选票，保守党获得了近1000万张选票，因此整个国家的心态并不像表面上看起来那样团结一致。一个饱受战争折磨、只顾未来的英国拒绝了一个自满的政党，拒绝了一个完全专注于国家利益、损害自身利益的人。​

然而，丘吉尔以前曾被拒绝过，他还有最后一次复出。在接下来的几年里，他再次重塑了自己，并于1951年以和平时期的总理身份重新掌权。