1790

根据托马斯·杰斐逊的建议，詹姆斯·麦迪逊确保了《权利法案》的通过，其中包括美国宪法第一修正案。理论上，第一修正案保护言论、新闻、集会自由和通过请愿来纠正冤情的自由；实际上，在美国最高法院对Gitlow v。纽约（1925年）。

1798

约翰·亚当斯总统对其政府的批评感到不安，他成功地推动了《外国人和煽动叛乱法案》的通过。《煽动叛乱法》特别针对托马斯·杰斐逊的支持者，限制对总统的批评。杰斐逊将继续赢得1800年的总统选举，不管怎样，这项法律过期了，约翰·亚当斯的联邦党再也没有赢得过总统选举。

1873

1873年的《联邦康斯托克法案》授权邮局审查含有“淫秽、猥亵和/或淫秽”内容的邮件。该法律主要用于针对避孕信息。

1897

伊利诺伊州、宾夕法尼亚州和南达科他州成为第一个正式禁止亵渎美国国旗的州。近一个世纪后，最高法院最终将在得克萨斯诉哥伦比亚一案中裁定禁止亵渎国旗违宪。约翰逊（1989年）。

1918

1918年的《煽动叛乱法》针对的是无政府主义者、社会主义者和其他反对美国参与第一次世界大战的左翼活动家。该法案的通过，以及围绕该法案的普遍独裁执法气氛，标志着美国有史以来最接近于采用正式的法西斯、民族主义政府模式。

1940

1940年的《外国人登记法》以其发起人、弗吉尼亚州众议员霍华德·史密斯的名字命名为《史密斯法》。它的目标是任何主张推翻或以其他方式取代美国政府的人，就像第一次世界大战期间一样，这通常意味着左翼和平主义者。《史密斯法案》还要求所有成年非公民向政府机构登记，以便进行监测。最高法院后来在1957年对耶茨诉史密斯案的裁决中大大削弱了《史密斯法案》。美国和Watkins v。美国

1942

在查普林斯基五世。在美国（1942年），最高法院通过定义限制仇恨或侮辱性语言的法律并不一定违反第一修正案的规定，确立了“战斗语”原则，这些语言显然是为了激起暴力反应。

1969

修补匠v。得梅因是一个学生因佩戴黑色臂章抗议越南战争而受到惩罚的案例。最高法院认为，公立学校和大学的学生确实受到《第一修正案》的一些言论自由保护。

1971

《华盛顿邮报》开始出版“五角大楼文件”，这是美国国防部题为“1945-1967年美越关系”报告的泄露版本。该报告揭露了美国政府不诚实和令人尴尬的外交政策错误。政府多次试图压制该文件的出版，但最终都以失败告终。

1973

在米勒案中。加利福尼亚州最高法院制定了一项被称为米勒测试的淫秽标准。米勒测试有三个方面，包括以下标准：

1978

在FCC诉。在Pacifica，最高法院授予联邦通信委员会对播放不雅内容的网络进行罚款的权力。

1996

国会通过了《通信礼仪法》，这是一项联邦法律，旨在对互联网实施猥亵限制，作为一项刑法限制。一年后，最高法院在雷诺一案中推翻了这项法律。美国公民自由联盟（1997年）。