人类史前石器时代也被称为旧石器时代，是大约270万到10000年前的时期。你会看到旧石器时代开始和结束的日期不同，部分原因是我们仍在学习这些古代事件。旧石器时代是我们人类发展成为今天人类的时期。

研究人类过去的人被称为考古学家。考古学家研究地球最近的过去，以及人类的进化和他们的行为。那些研究最早人类的考古学家专门研究旧石器时代；研究旧石器时代之前时期的科学家是古生物学家。旧石器时代始于大约270万年前非洲最早的类似人类的原始石器制造行为，并随着完全现代的人类狩猎和采集社会的发展而结束。植物和动物的驯化标志着现代人类社会的开始。

离开非洲

经过几十年的争论，大多数科学家现在确信我们最早的人类祖先是在非洲进化的。在欧洲，人类在大约一百万年后终于来到了非洲，旧石器时代的标志是一个冰川和间冰期的循环，在此期间，冰川增长和收缩，覆盖了大片土地，迫使人类出现人口减少和再殖民的循环。

今天，学者们将旧石器时代分为三类，在欧洲和亚洲称为旧石器时代下部、旧石器时代中期和旧石器时代上部；非洲的早石器时代、中石器时代和晚石器时代。

大约270万至30万年前的旧石器时代晚期（或早期石器时代）

在最早人类诞生的非洲，早期石器时代开始于大约270万年前，迄今为止，最早的石器时代出现在东非的奥杜瓦峡谷。这些工具是简单的拳头大小的核心和两个古老的原始人类（人类祖先）创造的完整的薄片，这两个原始人类是博瓦西人和能人。最早的原始人类大约在170万年前离开非洲，到达格鲁吉亚的德曼西（Dmanisi）等地，原始人类（可能是直立人）在那里制造石器，让人联想到来自非洲的石器。

人类祖先作为一个群体，被称为原始人类。旧石器时代晚期进化的物种包括南方古猿、能人、直立人和麦加斯特人等。

旧石器时代中期/中石器时代（约300000-45000年前）

旧石器时代中期（约30万至4.5万年前）见证了尼安德特人的进化，以及第一个解剖学和最终行为学上的现代智人。

我们物种的所有活着的成员，智人，都是非洲单一族群的后裔。在旧石器时代中期，大约10万至9万年前，智人首次从北非离开，在黎凡特殖民，但这些殖民地失败了。非洲以外最早成功且永久的智人职业可追溯到大约60000年前。

实现学者所谓的行为现代性是一个漫长而缓慢的过程，但一些最初的曙光出现在旧石器时代中期，如发展先进的石器、照顾老人、狩猎和聚集，以及一些象征性或仪式行为。

旧石器时代晚期（石器时代晚期）45000-10000年前

到旧石器时代晚期（45000-10000年前），尼安德特人正在衰落，到30000年前，他们已经消失了。现代人遍布地球，大约50000年前到达萨胡尔（澳大利亚），28000年前到达亚洲大陆，最后到达美洲，大约16000年前。

旧石器时代晚期的特征是完全现代的行为，如洞穴艺术、狩猎技术，包括弓箭，以及用石头、骨头、象牙和鹿角制作各种工具。

资料来源：

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