夏洛特·勃朗特（Charlotte Brontë）的《简·爱》是否是一部女权主义者的作品，几十年来一直是评论家们广泛争论的话题。有人认为，这部小说更多地讲述了宗教和浪漫，而不是赋予女性权力；然而，这并不是一个完全准确的判断。事实上，这部作品自始至终都可以被解读为一部女权主义作品。

主人公简从第一页就声称自己是一个独立的女人（女孩），不愿意依赖或屈服于任何外部力量。尽管小说开始时简还是个孩子，但她遵循自己的直觉和本能，而不是屈服于家庭和教育工作者的压迫性法规。后来，当简成为一名年轻女性，面对专横的男性影响时，她再次坚持自己的个性，要求按照自己的需要生活。最后，也是最重要的，勃朗特在允许简回到罗切斯特时强调了选择对女权主义身份的重要性。简最终选择嫁给她曾经离开的那个男人，并选择隐居地度过余生；这些选择，以及这种隐居的条件，证明了简的女权主义。

在早期，简被认为是十九世纪年轻女性的非典型人物。在第一章中，简的姑妈里德夫人立即将简描述为一个“吹毛求疵者”，并指出“孩子以[这种]方式与长辈搭讪确实是令人生畏的。”一个年轻女子对长辈发问或不按顺序说话是令人震惊的，尤其是在简的情况下，她基本上是她姑妈家的客人。

然而，简从不后悔她的态度；事实上，当她被拒绝亲自询问他人时，她在孤独中进一步质疑他人的动机。例如，当她因对表妹约翰的行为而被责骂时，在他激怒她之后，她被送到了红楼，她没有思考她的行为如何被视为不淑女或严厉，而是自言自语道：“我必须阻止快速的回顾性思考，然后才畏缩到令人沮丧的现在。”

此外，她后来认为，“[r]埃索夫……鼓动了一些奇怪的权宜之计，以摆脱无法忍受的压迫——比如逃跑，或者……让自己死去”（第1章）。在一位年轻女士身上，尤其是在一位亲戚的“亲切”照顾下的一个毫无名望的孩子身上，无论采取何种行动，必须抑制反弹或考虑逃跑，都是不可能的。

此外，即使是在孩子的时候，简也认为自己与周围的人都是平等的。贝西注意到了这一点，谴责了这一点，她说，“你们不应该认为自己和里德小姐和里德大师是平等的”（第一章）。然而，当简声称自己的行为比以往任何时候都“更坦率、更勇敢”时，贝西实际上很高兴（38）。在这一点上，贝西告诉简，她被责骂是因为她是一个“古怪、害怕、害羞、小东西”，必须“更大胆”（39）。因此，从小说一开始，简·爱就被描绘成一个好奇的女孩，直言不讳，意识到需要改善自己的生活状况，尽管社会要求她只是默许。

简的个性和女性力量在洛伍德女子学院再次得到展示。她尽力说服她唯一的朋友海伦·伯恩斯为自己辩护。海伦代表了当时可以接受的女性角色，她把简的想法抛到一边，告诉她简只需要更多地学习圣经，并且更加顺从那些比她社会地位更高的人。当海伦说，“如果你无法避免，那你就有责任忍受[被鞭打]：说你不能忍受命运要求你忍受的是软弱和愚蠢的，”简感到震惊，这预示并表明她的性格不会“命中注定”屈从（第6章）。

简的勇气和个人主义的另一个例子是，布罗克赫斯特对她做出虚假的指控，迫使她在所有老师和同学面前羞愧地坐着。简忍住了，然后把真相告诉坦普尔小姐，而不是像孩子和学生那样闭口不言。最后，在她在洛伍德待了两年之后，简在那里当了两年的老师，她终于开始找工作，为了改善自己的处境，大喊：“我[渴望]自由；为了自由我[喘息]；为了自由我[祈祷]”（第10章）。她不请求任何男人的帮助，也不允许学校为她找个地方。这种自给自足的行为对简的性格来说似乎很自然；然而，对于当时的女性来说，这并不自然，简需要对学校的校长们保守自己的计划，这就证明了这一点。

在这一点上，简的个性已经从她孩提时代急躁、鲁莽的爆发中发展出来。她学会了忠于自己和自己的理想，同时保持一种成熟和虔诚的水平，从而创造了一种比她年轻时更积极的女性个性观念。

简的女性主义个性的下一个障碍来自两个男性追求者，罗切斯特和圣约翰。在罗切斯特，简找到了自己的真爱，如果她不是一个女权主义者，在所有关系中都不要求平等，她会在他第一次要求时嫁给他。然而，当简意识到罗切斯特已经结婚了，尽管他的第一任妻子精神错乱，基本上无关紧要，但她立即逃离了这种情况。

与当时刻板的女性角色不同，简只关心做一个好妻子和丈夫的仆人，她坚定地说：“每当我结婚时，我决心我的丈夫不会成为我的对手，而是我的陪衬。我不会在王位附近遇到任何竞争对手；我将全心向她致敬”（第17章）。

当她的表妹圣约翰再次要求她结婚时，她再次打算接受。然而，她发现他也会选择她的第二个妻子，这次不是给另一个妻子，而是给他的传教士。她思考了很长一段时间，最后得出结论：“如果我加入圣约翰，我就放弃了一半。”然后简决定，除非她“可以自由地去”（第34章），否则她不能去印度。这些思考宣告了一个理想，即女性对婚姻的兴趣应该与丈夫的一样平等，并且必须以同样多的尊重对待她的兴趣。

在小说的结尾，简回到了她的真爱罗切斯特，并在私人的芬丹居住。一些评论家认为，与罗切斯特的婚姻和对脱离世界的生活的接受推翻了简为维护自己的个性和独立所做的一切努力。然而，应当指出的是，只有在消除了造成两人之间不平等的障碍之后，简才回到罗切斯特。

罗切斯特第一任妻子的去世使简成为他生命中第一个也是唯一一个优先考虑的女性。它还允许简认为她应得的婚姻，平等的婚姻。事实上，由于简的遗产继承权和罗切斯特的遗产损失，这种平衡在最后甚至发生了有利于简的变化。简告诉罗切斯特，“我是独立的，也是富有的：我是我自己的情妇。”她还说，如果他没有她，她可以建造自己的家，他可以在他愿意的时候拜访她（第37章）。因此，她获得了权力，并建立了一种不可能的平等。

此外，简发现自己的隐居对她来说并不是负担；相反，这是一种乐趣。简一生中都被迫与世隔绝，不管是她的姨妈里德、布罗克赫斯特和姑娘们，还是她一无所有时躲避她的小镇。然而，简在与世隔绝中从不感到绝望。例如，在洛伍德，她说：“我已经够孤独的了：但是对于那种孤独的感觉，我已经习惯了；它并没有给我太多的压迫”（第五章）。事实上，简在她故事的结尾找到了她一直在寻找的东西，一个不需要仔细观察的地方，一个与她平起平坐并因此可以爱的男人。所有这些都是由于她坚强的性格和个性。

夏洛特·勃朗特的《简·爱》无疑是一部女权主义小说。简是一个走进自己的世界的女人，她选择了自己的道路，找到了自己的命运，没有任何约束。勃朗特给了简成功所需的一切：强烈的自我意识、智慧、决心，最后还有财富。简一路上遇到的障碍，如她令人窒息的姑妈、三个男性压迫者（布罗克赫斯特、圣约翰和罗切斯特）和她的贫困，都迎面而来，并被克服。最后，简是唯一一个可以选择的角色。她是一个从无到有的女人，她在生活中得到了她想要的一切，尽管看起来很少。

在《简》中，勃朗特成功地塑造了一个打破社会标准障碍的女权主义者角色，但她做得如此巧妙，以至于批评家们仍然可以争论这是否发生了。

工具书类

夏洛特·勃朗特。简爱（1847）。纽约：纽约美国图书馆，1997年。