黑死病，一种中世纪的流行病，很可能是淋巴腺鼠疫，通常与欧洲有关。这并不奇怪，因为它在14世纪杀死了大约三分之一的欧洲人口。然而，黑死病实际上起源于亚洲，并摧毁了该大陆的许多地区。

不幸的是，亚洲流感大流行的过程并不像欧洲那样有完整的记录。然而，黑死病确实出现在13世纪30年代和13世纪40年代亚洲各地的记录中，并指出这种疾病在任何地方传播恐怖和破坏。

黑死病的起源

许多学者认为黑死病起源于中国西北部，而其他人则以中国西南部或中亚大草原为例。我们确实知道，1331年，元帝国爆发了疫情，可能加速了蒙古统治中国的结束。三年后，该病夺走了河北省90%以上的人口，死亡人数超过500万。

截至1200年，中国总人口超过1.2亿，但1393年的人口普查发现只有6500万中国人幸存。从元到明的过渡时期，一些失踪人口死于饥荒和动乱，但数百万人死于黑死病。

黑死病起源于丝绸之路的东端，沿着贸易路线向西，在中亚商队和中东贸易中心停留，随后感染了亚洲各地的人。

埃及学者Al-Mazriqi指出，“三百多个部落在夏令营和冬令营、放牧过程和季节性迁徙中无缘无故地死亡。”他声称，整个亚洲，直到朝鲜半岛，人口都在减少。

叙利亚作家伊本·阿尔瓦迪（Ibn al-Wardi）后来死于1348年的瘟疫，他记录了黑死病来自“黑暗之地”或中亚。从那里，它蔓延到中国、印度、里海和“乌兹别克人的土地”，然后蔓延到波斯和地中海。

黑死病袭击了波斯和伊塞克库尔

中亚瘟疫在中国出现几年后袭击了波斯，这证明了丝绸之路是这种致命细菌的便捷传播途径。

1335年，波斯和中东的伊尔汗（蒙古）统治者阿布·赛义德（Abu Said）在与他的北方堂兄弟金帐部落的战争中死于黑死病。这标志着蒙古统治在该地区结束的开始。据估计，波斯有30%的人在14世纪中叶死于瘟疫。该地区的人口恢复缓慢，部分原因是蒙古统治的垮台和后来帖木儿（Tamerlane）的入侵造成的政治混乱。

伊塞克库尔（Issyk Kul）湖岸的考古发掘表明，在1338年和1339年，那里的内斯托里基督教贸易社区遭到黑死病的蹂躏。伊塞克库尔是丝绸之路的一个主要仓库，有时被认为是黑死病的起源地。这里当然是旱獭的主要栖息地，众所周知，旱獭携带一种致命的鼠疫。

然而，似乎更可能的是，来自更远东方的商人将患病的跳蚤带到了伊塞克库尔的海岸。不管是什么情况，这个小小的定居点的死亡率从150年来平均每年约4人飙升至两年内死亡100多人。

虽然很难找到具体的数字和轶事，但不同的编年史指出，像塔拉斯这样的中亚城市，在现代吉尔吉斯斯坦；沙莱，俄罗斯金色部落的首都；现在在乌兹别克斯坦的撒马尔罕都爆发了黑死病。很可能每个人口中心都会失去至少40%的公民，一些地区的死亡人数高达70%。

蒙古人在卡法传播瘟疫

1344年，金色部落决定从12世纪末占领克里米亚港口城市卡法的热那亚意大利商人手中夺回卡法。Jani Beg统治下的蒙古人开始了围攻，直到1347年，从更远的东部增援部队将瘟疫带到了蒙古防线。

意大利律师加布里埃尔·德穆西斯（Gabriele de Mussis）记录了接下来发生的事情：“整个军队都受到了一种疾病的影响，这种疾病蔓延到鞑靼人（蒙古人）身上，每天夺走成千上万人的生命。”他接着指控蒙古人领导人“命令将尸体放在弹射器中，并抛向城市，希望无法忍受的恶臭会杀死城市里的所有人。”

这一事件常被称为历史上第一次生物战。然而，其他当代编年史家并没有提到假定的黑死病弹射器。法国教士吉勒·李梅西斯（Gilles li Muisis）指出，“鞑靼军队遭遇了一场灾难性的疾病，死亡人数如此之多，几乎每二十人中就只有一人活着。”然而，他描述了当卡法的基督徒也染上这种疾病时，蒙古人幸存者感到惊讶。

不管结果如何，黄金部落对卡法的围困确实迫使难民乘坐开往热那亚的船只逃离。这些难民很可能是黑死病的一个主要来源，而黑死病最终毁灭了欧洲。

瘟疫蔓延到中东

当黑死病袭击中亚西缘和中东地区时，欧洲的观察家们很着迷，但并不太担心。其中一份记录说，“印度人口减少；鞑靼人、美索不达米亚人、叙利亚人、亚美尼亚人被尸体覆盖；库尔德人徒劳地逃到了山区。”然而，他们很快就会成为这场世界上最严重流行病的参与者，而不是观察员。

在《伊本·巴图塔游记》（The Travels of Ibn Battuta）中，这位伟大的旅行者指出，截至1345年，“大马士革（叙利亚）每天死亡的人数为2000人”，但人们能够通过祈祷战胜瘟疫。1349年，圣城麦加受到瘟疫的袭击，很可能是朝觐时受感染的朝圣者带来的。

摩洛哥历史学家伊本·哈尔顿（Ibn Khaldun）的父母死于瘟疫，他这样描述了这次疫情：“一场毁灭性的瘟疫袭击了东方和西方的文明，摧毁了各国，导致人口灭绝。它吞噬了文明的许多美好事物，并将它们消灭殆尽。。。文明随着人类的减少而减少。城市和建筑被废弃，道路和路标被抹去，定居点和豪宅空无一人，王朝和部落变得衰弱。整个世界都变了。”

最近的亚洲鼠疫爆发

1855年，中国云南省爆发了所谓的黑死病“第三次大流行”。1910年，中国爆发了第三次大流行，这取决于你认为是哪一种来源。它接着杀死了1000多万人，其中许多人在满洲。

1896年至1898年间，英属印度爆发的类似疫情导致约30万人死亡。这次疫情始于孟买和该国西海岸的浦那。到1921年，它将夺走大约1500万人的生命。由于人口稠密，鼠疫自然蓄水池（老鼠和旱獭），亚洲总是面临着另一轮黑死病的风险。幸运的是，及时使用抗生素可以治愈今天的疾病。

亚洲鼠疫的遗产

也许黑死病对亚洲最重要的影响是它促成了强大的蒙古帝国的衰落。毕竟，这场大流行始于蒙古帝国，摧毁了所有四个汗国的人民。

瘟疫造成的大规模人口损失和恐怖破坏了蒙古政府的稳定，从俄罗斯的黄金部落到中国的元朝。中东伊尔汗纳特帝国的蒙古统治者和他的六个儿子一起死于该疾病。

尽管蒙古人治下的和平通过丝绸之路的重新开放增加了财富和文化交流，但它也让这种致命的传染病从起源于中国西部或中亚东部迅速向西传播。结果，这个世界第二大帝国崩溃了。