佐拉·尼尔·赫斯顿（Zora Neale Hurston）的小说《他们的眼睛注视着上帝》（They Eyes Wating God）的核心是一个证实爱的力量的故事。故事讲述的是主人公珍妮对理想爱情的追求，而这种理想爱情的追求变成了对自己的同时追求。她的恋爱之旅包含了许多相关的主题。性别角色和权力等级是她的关系的根源，詹妮的性取向和对世界的精神理解进一步影响了她的关系。语言也成为一个重要的主题元素，它既是联系的手段，也是权力的能指。

性别

在小说中，我们的主人公珍妮努力寻找她的身份和她在世界上的位置。性别动力学男性和女性的角色及其复杂的交叉点是她面临的许多障碍的根源。珍妮最真实的身份，以及她声音的力量，往往与她在20世纪初作为一名生活在美国南部的黑人女性所扮演的角色不符。

珍妮的故事是通过她与三个截然不同的男人的婚姻来讲述的。她的自主权是有限的，正如她的祖母在她十几岁时告诉她的那样，黑人妇女是“德穆勒-乌德-世界”。然后，珍妮作为一个顺从的妻子经历了两次婚姻。考虑到洛根和乔迪对女性的厌女观点，她以洛根和乔迪口述的方式表演。洛根真的把珍妮当骡子一样对待，命令她去田里干活，并因为她的抱怨和“被宠坏”的方式而惩罚她。乔迪的阳刚之气是如此的有害，以至于他相信女人“不应该为自己着想”，并且认为男人必须为她们着想。他把珍妮当作一件物品，一种他地位的反映，一种美丽的外表，但永远不会被听到。

珍妮终于可以用茶饼来表达自己了。茶蛋糕摒弃了许多关于男性和女性气质的有害观念，把珍妮当作平等的人对待。尽管他仍然占有欲很强，但他会倾听她，并验证她的感受。她经历了她如此坚定地寻找的爱。通过与男人的复杂关系，珍妮意识到了作为一个女人，她身上的期望。通过这些考验，珍妮培养了与沉默的期望作斗争的力量，让她找到真爱，并在小说结束时生活在和平的状态中。

语言和声音

语言和声音的力量是另一个主要的主题。通过赫斯顿的叙事风格，它在主题和语言上都得到了传达。这个故事是由一个第三人称全知全能的叙述者讲述的，但它也以珍妮和菲比之间的对话作为结尾，作为珍妮生活的倒叙。这种二元性使得赫斯顿能够用人物的方言来编织她富有诗意的散文，详细描述人物丰富的内心生活。

在故事的开头，珍妮的声音常常是沉默的，尽管我们通过叙述者理解了她丰富而清晰的梦。在小说的大部分篇幅中，珍妮牺牲了自己的梦想，以满足他人的需求和意见。她嫁给了洛根，尽管她对那个年长的男人很反感，因为保姆希望她嫁给她。她忍受了乔迪多年的虐待，因为她觉得受到了他的权威的约束。但她的成长反映在她对语言的使用上。在小说中，言语是权力的同义词，当珍妮最终站起来反抗乔迪时，她意识到了权力的力量。乔迪告诉她，他“想成为一个大嗓子”，这会让“呃，大女人胜过你”。他相信女人永远不应该说话，他的地位和声音对他们两人来说都足够了。当珍妮和他顶嘴时，她成功地在公开场合切除了他的内脏并阉割了他的身体。在他死后，她终于体验到了与茶饼的公开交流和真正的浪漫。他们不断的对话让她一下子找到了自己的身份和爱。在故事的结尾，珍妮找到了自己的声音，她也充分意识到了自己的自主性。

爱

他们的眼睛注视着上帝，这主要是一部关于爱的小说，爱的超然本质，以及它如何影响一个人的身份和独立。珍妮的祖母嫁给了她，却没有把爱情作为幸福的重要因素。对于被奴役并被奴役者强奸的保姆来说，与拥有土地的男人结婚给了珍妮经济保障和社会地位。这些都是保姆自己的梦想，她把这些梦想传给了她的亲人。但经济安全对珍妮来说还不够。在与洛根结婚之前，她想知道他们的结合是否会“结束未结婚者的宇宙孤独”。不幸的是，他们的婚姻是冷淡和交易性的。

珍妮没有放弃她的追求。她对爱的渴望是她在艰难时刻保持动力的动力。她的欲望给了她力量，让她从两段没有激情、虐待的婚姻中走出来。一旦珍妮找到了对茶蛋糕的真爱，她同时失去了社会地位和财富对她来说毫无意义。她打破了社会规范，和丈夫一起穿着工作服在佛罗里达州的垃圾堆里工作，因为她和茶蛋糕有着真正的情感联系。这种相互的爱放大了她的声音，并为她提供了一个自我成长的环境。在故事的结尾，茶蛋糕死了，只有珍妮一个人。但她表示，她已故的丈夫“在她自己完成思考和感受之前永远不会死。”他们的爱在她心中，她也有能力爱自己。赫斯顿正在兜售一个强有力的信息，即任何人，无论其地位如何，无论其社会结构如何，都应该得到这种力量，而这种力量可能认为爱情对他们的环境是多余的。

象征

梨树

梨树主题促使珍妮在小说中早早长大，并继续代表她所追求的那种激情、精神和理想的爱情。16岁时，她看到一只蜜蜂在初吻前为花朵授粉。她用宗教和单一的术语描述了这段经历。珍妮觉得自己好像“被召唤去看一个启示”，而她认定的启示是一种婚姻的幸福：“这就是婚姻！”她大声说道。在整部小说中，梨树一次又一次地被用来象征珍妮丰富的内心生活、她的性取向和重要的欲望。当珍妮被朱迪的嫉妒和厌女情绪折磨得筋疲力尽时，她又回到了内心深处的梨树生长的地方。通过这种方式，她被它提供的精神联系所支撑，她被她的梦想所支撑。

当珍妮遇到她的真爱——茶饼时，梨树的精神和性本质在她的生活中得到了体现。在见到他之后，她认为他是“花朵中的蜜蜂”，并称他为“上帝的一瞥”。这引出了梨树象征意义的另一个重要方面——它将自然与精神联系起来。在小说中，上帝并不总是作为一个单一的神出现。相反，上帝在自然界中传播，自然界是珍妮神圣力量的源泉。梨树代表了珍妮的自我意识、她的灵魂以及她寻求与他人分享的理想爱情；超凡的、神秘的力量。

头发

叙述者和许多角色都反复意识到珍妮的头发并被其迷住。她的头发是她魅力和女性气质的重要组成部分。因此，它也是欲望的对象和权力斗争的场所。在这部小说中，美丽被视为女性的一种货币形式，简妮的价值仅此而已。这与珍妮和乔迪的婚姻尤其相关。乔迪把珍妮当作一件物品，这反映了他崇高的社会地位。他命令珍妮把头发藏在头巾里，因为他想把她的美貌留给自己，不让别人对她有欲望。通过这项法令，乔迪有效地限制了她的女性气质，进而限制了她的权力。

珍妮的头发也是小说中种族影响权力的象征。珍妮的长发与众不同，因为这是她混合血统的结果。因此，它被视为较高社会地位的反映。他们的眼睛注视着上帝，上帝并不主要关注种族，但珍妮的头发是种族动态在她的社区以及小说中渗透的一个例子。乔迪的目标是模仿一个富有的白人的行为和生活方式。他被珍妮吸引是因为她独特的美貌，这反映了她的白人血统。乔迪死后，珍妮脱下头巾。她头发的“重量、长度和光彩”得到了恢复，她的自我意识也得到了恢复。