在中世纪，遭受黑死病折磨的家庭的门上都标有红十字。这是一个警告：不要进入，否则你们将遭受所有人的命运里面。

然而，中世纪的医生所做不到的是，找出一个感染者的接触者，以预测谁还会感染这种疾病。他们无法主动隔离这些人以防止感染的传播。

简而言之，这就是接触追踪的艺术。这是一个强大的工具，可能有助于克服新的冠状病毒大流行。苹果和谷歌正在为iPhone和Android添加数字联系人追踪工具以提供帮助。

联系人跟踪的工作原理

在过去的几十年里，接触追踪已成为一种常见的技术来管理传染病。

DataArt生命科学和医疗保健副总裁Daniel Piekarz Sr说：“接触追踪是针对具有重大健康风险和高度传染性的感染进行的。”。接触追踪已用于许多致命疾病，如艾滋病毒/艾滋病、非典型肺炎、肺结核、埃博拉、麻疹、天花等

州和地方两级的公共卫生当局通常进行接触追踪。训练有素的工作人员通常由流行病学家领导，尽管过程相对简单。

如果有人被诊断出患有传染病，他或她的初级保健医生会向进行追踪的卫生当局发送一份报告。然后，一名个案工作者（联系人追踪者）与患者面谈，以确定他去过哪里，以及他接触过的每个人。然后，社工联系他可能感染的人并重复这个过程。

接触追踪对c-19意味着什么

在当前的冠状病毒大流行期间，接触追踪者通常会通过电话与检测出COVID-19呈阳性的个人联系。追踪器随后与此人合作，以确定他或她可能接触过的所有个人。

CarePredict首席商务官杰瑞•威尔明克（Jerry Wilmink）说：“追踪者会给每个人打电话，告知他们的联系状态、这意味着什么以及接下来的行动。”。“一般情况下，对COVID-19的14天潜伏期进行自我隔离，观察症状。”

在最后一步，追踪者会给所有接触者打电话，以监测症状并检测感染迹象。

但这些追踪器是谁？

威尔明克说：“任何人都可以被训练成为接触追踪者。“事实上，有人呼吁使用成千上万的接触式示踪剂来控制COVID-19。但它本身并不是特产。基本的分析技能、同理心以及对疾病传播和检疫的理解对这份工作很有帮助，但你真正需要的只是高中文凭或同等学历。”

很容易看出联系人跟踪是如何具有直观意义的。如果我们能确定这种疾病的传播途径，我们就有更好的机会隔离那些可能被感染的人，并阻止其传播。这是一种更具战术性的居家避难方式，是一种在不隔离整个人群的情况下减缓疾病发展的宝贵武器。

当经济重新启动时，一些领导人，如纽约州州长安德鲁·库莫，已经表示，联络追踪将是这一进程不可分割的一部分。

库莫说：“在大批调查人员的帮助下，需要进行接触追踪，以帮助限制病毒传播。”。

手动联系人跟踪有问题

不幸的是，接触追踪是不精确的，远远不是完全有效的。

首先，这是一个依赖于面试过程的手动过程。记忆是容易出错的，而且不能保证一个感染者能够回忆起她接触过的所有人。这还不包括与陌生人的偶然接触，这将是不可能完全目录。

人员配置也是一个严重问题。随着病人数量的增加，没有足够的调查人员彻底追踪接触者。这就是为什么大多数美国城市很早就放弃了联系追踪。

不过，随着病例数量开始下降，手动追踪将再次变得可行。这将是谨慎放宽国内订单工作的重要组成部分。

数字接触跟踪

这不是上世纪80年代的艾滋病大流行，甚至不是本世纪初的非典型肺炎大流行，根据皮尤的研究，超过80%的美国人拥有智能**。这些可以用于联系人跟踪。

4月10日，苹果和谷歌宣布计划通过蓝牙低能耗（BLE）将联系人追踪技术集成到各自的智能**中。出于隐私考虑，这需要人们选择加入。对于那些这样做的人，他们的**将能够通过BLE识别他们附近的其他**。

威尔明克说：“冠状病毒大流行的规模和性质使得数字追踪具有吸引力，特别是因为冠状病毒传播迅速且无症状。”。

如果有人使用一个认可的联系人追踪应用程序将自己标记为感染者，那么这些信息就可以用来追踪与他近距离接触的人，而无需手动记录这些信息。这些数据将自动上传给卫生官员，使他们能够接触到那些偶然接触过感染者的人。

数字接触追踪是向前迈出的一大步，然而，它并不是万无一失的。同样，这项技术要求人们选择加入，并勤勉地表示自己在应用程序中受到感染。

Piekarz说：“很可能是假阳性。”。“如果你站在一家餐厅的窗户旁边，距离足够近，联系人追踪应用程序可以检测到餐厅内的**，那会怎么样？被一个离你6英尺远的人感染两分钟的概率是多少？”

尽管存在缺陷，苹果和谷歌预计将在5月份推出这项技术。当然，它的成功程度取决于选择加入率。不过，这可能是追踪病毒和知道谁可能被感染的一个重要步骤。

与此同时，还有其他工具已经在发挥作用。例如，CarePredict是已经在更有限的基础上开发或部署类似工具的几家医疗保健公司之一。CarePredict的软件是一个针对老年护理机构的自动联系追踪系统。

威尔明克解释说：“一旦确定了疑似携带者，CarePredict的位置跟踪功能就可以让设施知道感染者接触过的所有人以及接触的持续时间。”

有了这样的工具，接触追踪正在步入21世纪。在接下来的几个月里，这将有助于拯救生命，并使曲线趋于平坦。