矢量图像和位图图像之间存在一些差异，但最重要的通常是分辨率、形状和运动以及照片真实感，即照片和其他图形在计算机屏幕上显示的清晰度。软件工程师和计算机编码人员相当经常地使用这两种图像，而且它们都有重要的用途。位图通常被认为更“过时”，部分原因是它们是数字图像和互联网图形的原始构建块。虽然矢量图像在某些任务中做得更好，但位图仍然扮演着重要的角色。通常，向量更适合于运动图像，因为它们不像位图那样局限于矩形形状场，而且它们也可以有运动部分，而位图往往是静态的。但同时，位图通常被认为在屏幕上显示照片和其他图形图像方面更为优越。大多数计算机工程师和数字图形设计师都知道并经常使用这两种技术。

位图基础

在任何关于计算机设计的讨论中，最基本的一种图像是位图图像，它听起来像是早期计算机时代的东西——一种“比特图”，从某种程度上说，这种定义是成立的。位图图像实际上是一组方块的集合，这些方块组合在一起构成了一幅可识别的图片。正方形可能有不同的颜色，但它们的大小都相同。

向量模型

方程的另一半是矢量图像。这种图像要复杂得多，因为它有可以根据用户命令进行调整的运动部件和组件。这种类型的每个图形都由一些较小的部分组成，就像位图一样，只是矢量图像的部分是可伸缩的。这意味着设计者可以在两个方向上改变矢量图像的分辨率，使“高分辨率”图像变低，或者相反，使“低分辨率”图像变高。

分辨率差异

分辨率是最重要的区别之一，基本上可以用图像每英寸（或每厘米）有多少个点来描述。点的浓度越高，图像越清晰。另一种看待这一点的方式是，与分辨率较低的图片相比，高分辨率图片往往具有更好的细节水平。

位图图像在其原始大小上通常看起来非常锐利，但当人们尝试扩展或放大它们时，它们开始看起来更像一组彩色方块，而不是一个可识别的图像。减少也会带来问题，因为在大多数情况下，缩小东西意味着一些块实际上被消除了；这会降低整体锐度。矢量图像通常不会有这些问题，因为它们的“构建块”通常会随着图片的增长和扩展，至少在某种程度上是这样。

形状限制

矢量和位图之间的另一个重要区别与形状相关性有关。矢量图像不限于矩形，但位图是。设计师在另一张图片上放置一张矢量图片，不会掩盖图片底部的任何细节。但是，这不会发生在涉及位图的地方，因为位图完全由正方形像素组成。即使位图的背景也是像素化的，尽管这通常不明显。矢量也可以包含曲线形状，如直线或多边形，而位图则显示为正方形。这会影响细节和灵活性。

写实与细节

另一个关键区别在于嵌入的图形和照片图像，这可能是网页设计中最常见的讨论。在大多数情况下，最常用的图形文件格式实际上是位图图像-GIF、JPGs、PICT和TIFF都是很好的例子。在网页环境中，矢量图像在照片真实感方面缺乏位图图像的一致性。当尝试在网页上的数字照片或类似照片的图像类型之间进行选择时，对于照片更逼真的图像，更好的选择几乎总是位图。

矢量图像通常转换为位图格式，用于网页设计。此规则最重要的例外之一适用于附加到或嵌入到可移植文档格式（PDF）文档中的图片。大多数PDF文件实际上是由矢量图像构成的，其中许多文件在未转换和在线使用时将保持其完整性和分辨率。