在跨货币互换中，一种货币的贷款被换成另一种货币的等值贷款。企业使用这种互换来获得从一种货币到另一种货币的比较优势。这往往意味着将贷款从一个国家转移到另一个国家。

贷款是全球业务的固有组成部分。跨国公司贷款以完成在其他国家的项目。贷款分为借款金额（称为本金）和支付的利息。另一种可以通过货币互换进行交换；然而，利率保持不变。

通过进行跨货币互换，公司能够进入外汇市场。本土企业自然更容易获得贷款，也更有可能获得良好的条件。因此，公司寻找具有共同利益的外国公司。跨货币互换使企业在获得外币资金时有机会节省资金。

例如，一家美国公司可能希望收购俄罗斯卢布，而一家俄罗斯公司需要美元。两家公司达成协议，以同等价值和利率获得国内贷款。然后，这些公司就交换这些贷款及其利息支付达成正式协议。

跨货币互换有助于减少债务支出。利率并不总是固定的。从一种货币兑换到另一种货币可以降低汇率，但也可以用来避免可能的汇率变化。从这个意义上说，它是一种对冲形式。套期保值寻求货币之间的平衡，以保护企业免受突然变化的影响。

跨货币互换不同于中央银行流动性互换。这种互换是中央银行之间经过特别授权的货币交换。这些银行是任何一个国家最重要的银行，包括美国的美联储和英国的英格兰银行。跨货币互换只在企业之间进行，不涉及中央银行。

贷款交易所被视为场外（OTC）衍生品。这些衍生工具是指不通过交易所或其他中介形式的交易合同。利率互换在性质上是相似的。然而，利率互换并不包括贷款的原则。