什么是增值税？(a value added tax?)

增值税（VAT）是一种消费税，在生产的各个阶段对商品和服务征收。增值税的运作方式有点复杂，但其目的是分配税收负担，并可用于产生高税收收入，而不会对某一特定群体的个人造成比其他群体更大的影响。实际上，拥有增值税的国家往往比其他国家按比例向穷人征税更多，这一直是一些相关组织和个人批评的话题。...

In many countries, a value added tax is levied at each stage level of production of goods and services.

增值税（VAT）是一种消费税，在生产的各个阶段对商品和服务征收。增值税的运作方式有点复杂，但其目的是分配税收负担，并可用于产生高税收收入，而不会对某一特定群体的个人造成比其他群体更大的影响。实际上，拥有增值税的国家往往比其他国家按比例向穷人征税更多，这一直是一些相关组织和个人批评的话题。

增值税的运作方式是，在从项目建设到销售到最终消费者的过程中的每个阶段，对产品征税，所欠税款等于价值的百分比，减去链中先前人员缴纳的税款。在一个简单的例子中，服装制造商可以以每包100美元（USD）的价格购买棉织物，并为每包支付10%的10美元税。当制造商以每包130美元的价格将染色棉出售给零售商时，纳税义务为12美元，但由于制造商已经支付了10美元，零售商将根据增值税计划支付2美元。消费者以200美元的价格购买一捆棉花，其应纳税额为20美元，减去已缴纳的12美元税款，即应缴纳的税款为8美元。

在增值税制度下，每次产品增值都要征税。尽管上面的例子是以美元为单位的，但增值税在欧盟（EU）实际上要普遍得多。它于1954年首次在法国引入，后来被其他一些欧盟国家采用。如今，增值税在许多欧盟政府的税收收入中占据了相当大的比重，有时也是争论的焦点，因为一些人抵制消费税，因为消费税会对一些消费者产生惩罚作用。

增值税的数额差别很大，有些税率低于10%，有些税率接近30%。到有增值税制度的国家旅游的游客通常可以获得他们为带出该国的产品支付的增值税退税，尽管这确实需要提交一些文件并与海关官员讨论。一些企业也有权享受增值税退税，其制度因国家而异。

商品和服务税（GST）的使用，有时被称为增值税，也是为了阻止非法商品（如伪造和走私产品）进入市场。在征收高额销售税的地区，允许人们逃避缴纳销售税的非法产品市场可能很大，而增值税往往会阻止这种行为。