CPU是由数十亿个微型晶体管组成的，这些晶体管是通过开关来执行计算的电子门。它们需要功率来完成这项工作，晶体管越小，所需的功率就越小。“7nm”和“10nm”是对这些晶体管大小的测量——“nm”是纳米，是一个很小的长度，是判断一个特定CPU有多强大的有用指标。

作为参考，“10nm”是英特尔新的**工艺，将于2019年第四季度首次亮相，“7nm”通常指的是台积电的工艺，这也是AMD新CPU和苹果A12X芯片的基础。

那么，为什么这些新流程如此重要呢？

摩尔定律（Moore'slaw）是一个古老的观点，即芯片上的晶体管数量每年翻一番，而成本却减少了一半，它保持了很长一段时间，但最近一直在放缓。早在90年代末和21世纪初，晶体管的体积每两年缩小一半，导致常规的大规模改进。但进一步的萎缩已经变得更加复杂，而且我们从2014年以来还没有看到英特尔的晶体管萎缩。这些新工艺是很长一段时间以来的第一次重大收缩，特别是来自英特尔的收缩，代表了摩尔定律的一次短暂重新点燃。

在英特尔落后的情况下，就连移动设备也有机会迎头赶上，苹果的A12X芯片采用台积电的7nm工艺**，三星也有自己的10nm工艺。而随着AMD的下一代CPU采用台积电的7nm工艺，这标志着AMD有机会在性能上超越英特尔，至少在英特尔10nm“阳光湾”芯片开始上架之前，为英特尔在市场上的垄断地位带来一些良性竞争。

“nm”的真正含义是什么

CPU是用光刻技术**的，光刻技术将CPU的图像蚀刻在一块硅上。如何做到这一点的确切方法通常被称为过程节点，并由**商能**多小的晶体管来衡量。

因为更小的晶体管更省电，他们可以做更多的计算而不会太热，这通常是CPU性能的限制因素。它还允许更小的芯片尺寸，这降低了成本，并可以在相同的尺寸增加密度，这意味着每个芯片更多的核心。7nm的密度实际上是之前14nm节点的两倍，这使得AMD等公司可以发布64核服务器芯片，这比之前的32核（以及英特尔的28核）有了巨大的改进。

需要注意的是，尽管英特尔仍在14nm的节点上，AMD也将很快推出7nm处理器，但这并不意味着AMD的速度将提高一倍。性能并不完全随晶体管的大小而变化，在如此小的范围内，这些数字就不再那么精确了。每一个半导体铸造厂的测量方法可能因不同而有所不同，因此最好将它们更多地视为用于细分产品的营销术语，而不是对功率或尺寸的精确测量。例如，英特尔即将推出的10nm节点预计将与台积电的7nm节点竞争，尽管数量不匹配。

移动芯片将有最大的改进

不过，节点缩减不仅仅关乎性能，它还对低功耗移动和笔记本电脑芯片有着巨大的影响。使用7nm（与14nm相比），您可以在相同功率下获得25%的性能，或者可以在一半功率下获得相同的性能。这意味着电池续航时间更长，性能相同，芯片功能更强大，适用于更小的设备，因为您可以有效地将两倍的性能纳入有限的功率目标。我们已经看到苹果公司的A12X芯片在基准测试中击败了一些较老的英特尔芯片，尽管它只是被动冷却并封装在智能**中，而这只是首款上市的7nm芯片。

节点收缩总是个好消息，因为更快更省电的芯片几乎影响到科技世界的方方面面。2019年对于拥有这些最新节点的科技公司来说将是激动人心的一年，很高兴看到摩尔定律还没有完全消亡。