在第二次世界大战的最后几天，在克里米亚海滨度假胜地雅尔塔发生了一件大事。1945年2月4日召开的雅尔塔会议，或克里米亚会议，在会议之前的几个月被命名为阿尔戈瑙会议。该计划是将当时最强大的三个国家的国家元首聚集在一起：英国、苏联和美利坚合众国。这一事件极大地影响了战争努力的方向，并决定了许多国家的命运。。

当时，英国（英国）和美国（美国）已经参与了针对轴心国德国、日本和意大利的战争。1943年在德黑兰举行的前一次会议上，三巨头已经协调了一些有利于三国互利的战争努力。美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）来到雅尔塔，希望苏联能够支持太平洋战争，帮助打败日本。雅尔塔时代的苏联军队已经突破了德国的防线，向柏林进发。。

此外，英国首相温斯顿·丘吉尔希望获得苏联对波兰自由选举和民主政体的支持。约瑟夫·斯大林（Joseph Stalin）作为苏联领导人，寻求机会在东欧建立缓冲国，作为苏联政治和地理上的保护领土。三位世界领导人来到雅尔塔时都担心他们各自在战后世界的影响力。。

最终，雅尔塔会议上的三巨头中的每一个都在他们希望在雅尔塔会议上实现的至少一部分目标上实现了团结。苏联进入太平洋战区，像罗斯福希望斯大林那样向日本宣战。苏联与英国和美国联手摧毁了帝国舰队。丘吉尔在1947年获得了波兰自由选举的承诺，尽管他对民主政府形式的希望没有实现。到1949年，波兰肯定是一个社会主义国家。而苏联则控制着波兰东部地区，预计该地区将通过在其西部边界收购德国土地来弥补这一差距。三人在雅尔塔会议结束时都计划开始建立一个世界性组织，以取代失败的国际联盟。。

雅尔塔会议在许多方面留下了持久的遗产。德国被迫进行非军事化和解散纳粹党。早在二十世纪末，柏林墙就将该国分成了两部分，这两部分是为战后德国开发的最初四个被占领区的残余，由美国、苏联、英国和法国监管。波兰边界已重新调整，至今仍保持不变。为创建联合国奠定了基础，联合国仍然是世界上大多数国家相互交流的主要论坛。最初的五个创始成员国（包括三大创始成员国）凭借其在联合国安理会的常任理事国席位获得否决权。。

雅尔塔会议为二战后的复苏奠定了基础，但并未解决与会三国之间存在的所有问题。尽管如此，雅尔塔会议在结束战争和帮助加速建立一个比国际联盟更有效的世界性组织方面发挥了重要作用。尽管今天许多历史学家质疑美国、英国和苏联为实现这些目标所采用的方法，但事实是，雅尔塔会议的结果是他们的合作使我们的现代世界成为可能。。