总统否决权是国家元首（通常是共和国总统）取消或破坏一项立法的能力。否决立法有几个原因：违宪、违背总统的信仰以及违反公共利益。总统的权力以及他或她可以使用的否决权类型因国家而异。它们的范围从将立法发回审查到彻底取消。

广义地说，总统有两种类型：领导者和监护人。法国、墨西哥、巴西和美国等国家的领导人当选总统，负责制定政策和立法，并与民选立法机构合作。其他共和国选举或选择总统担任保管人；他们的工作是批准或否决立法，充当傀儡，批准政治任命。其他民主国家将否决权授予在位君主或总督，但这些否决权几乎从未被使用，因为它们可能引发宪政危机。。

总统否决权主要有四种类型。这四项中最薄弱的是审查的权力。印度、法国、葡萄牙和意大利等国允许总统通过将某项立法发回民选机构进行审查来抗议该项立法。如果立法机构再次发回立法，总统将无法拒绝。

爱尔兰共和国、波兰和匈牙利等国可以行使宪法审查否决权。如果总统认为新通过的立法违宪，他或她可以将其提交宪法法院审查。如果法院通过了这项立法，那么它必须得到批准。然而，波兰和匈牙利能够在被迫接受之前将其送回议会审查。

拉脱维亚、冰岛和奥地利拥有更强的总统否决权。冰岛和奥地利总统能够拒绝立法，并呼吁就此进行直接全民投票。如果人民愿意，这次公民投票允许他们拥有直接否决权。拉脱维亚总统可以要求签署全民公决。当总统试图获得足够的签名以进行公开投票时，这项立法被阻止了两个月，如果总统失败，那么这项立法必须通过。。

总统否决权的最强类型是直接否决权。例如，美国和新加坡的总统就有这种否决权。新加坡总统可以否决任命，以确保公务员保持非政治性。他或她还被允许阻止被视为不计后果地花钱的立法。新加坡总统不能否决国防和安全法案。

一旦国会法案在美国通过，总统有10天时间签署。如果总统不签字，那么法案将自动通过，除非总统返回法案并说明拒绝的理由。美国总统否决的一个例子是2006年时任总统乔治·W·布什否决了一项干细胞研究法案。

富兰克林·D·罗斯福总统635次否决是美国总统中最多的一次，尽管这只占提交给他的所有法案的2%。安德鲁·约翰逊否决法案的比例最高，为75%，但其中50%被国会否决。包括约翰·亚当斯和托马斯·杰斐逊在内的七位总统从未行使过否决权。

推翻总统否决权的能力是宪法保障，保护人民和立法机构免受总统滥用权力之害。许多欧洲共和国第二次通过同一法案，推翻了否决权。在美国，如果一项法案进行第二次投票，并在众议院和参议院以三分之二多数通过，那么总统就无权阻止它。当总统的另一个政党控制立法机构时，更可能发生否决。。