最低工资是政府对雇主可以支付给雇员的金额的下限，但有豁免。 虽然最低工资下降的情况非常罕见，但政府可能出于各种原因提高最低工资。 有些可能只是程序上的变化，而不是有意提高所有领取者的工资。 提高最低工资可能是对通货膨胀的反应。 也有可能是出于政治动机的提高措施。

有可能在不改变最低工资标准本身的情况下，有效地提高一些领取者的最低工资。 例如，可以改变法规，使一定年龄以下的人不再领取特别降低的工资标准，从而使他们获得有效的工资。 也可以改变关于领取小费的工作人员的法规，这样，即使工作人员领取的小费足够支付最低工资标准，雇主也要做出更大的贡献。

一般最低工资标准变化的最常见原因是与通货膨胀保持同步。 政府可以通过跟踪衡量生活成本的价格指数，或通过跟踪收入高于最低工资的人的工资指数来做到这一点。 政府并不总是根据通货膨胀自动增加最低工资。 这可能会引起政治辩论，因为坚持将最低工资保持在同一水平可以被视为有效削减最低工资工作人员的实际收入价值&#13。

可以说，工会行动可能导致最低工资的提高。 罢工行动可能导致雇主同意向员工支付高于最低工资的工资。 反过来，这可能导致投诉，为这些公司工作的员工获得的工资已经成为最低工资工人的 "新标准"。 然后，政府可能得出结论，有必要提高最低工资以避免差距。

除了与通货膨胀保持一致外，提高最低工资通常被视为一个政治和经济问题。 支持提高最低工资的人认为，提高最低工资将提高购买力，有助于刺激经济。 批评者认为，这将导致裁员，雇主要么减少员工，要么将工作外包给海外。 这场辩论中哪一方在任何时候获胜都可能对最低工资标准是否提高产生重大影响。