巧克力对健康的好处经常在新闻中被吹捧，通常都有一个欢快的标题。虽然巧克力确实含有一些有益的化合物，但事实是，要使这些益处生效，需要食用大量高质量的黑巧克力。事实上，巧克力比大多数人在没有严重肠道不适的情况下所能吃的还要多。其中一些化合物是巧克力所独有的，但其他一些化合物更容易从新鲜水果（如蓝莓）中获得。归根结底，巧克力对健康的好处不应该被用作纵容他人的借口。。

在深入探讨巧克力的健康益处之前，必须澄清这些益处只适用于纯黑巧克力。牛奶巧克力、巧克力甜点和其他巧克力糖果没有同样的好处，因为其他成分往往有害，而有益的化合物存在于微量中。然而，高质量的黑巧克力不含有害脂肪等物质，而且含有可可植物中最好的成分。与其他食物相比，巧克力对健康的益处实际上是微乎其微的，因此消费者不应该用有害脂肪、乳制品和其他各种用来稀释巧克力的东西来淹没它们。。

对巧克力进行的广泛分析揭示了一系列化合物，包括可可碱、阿南达胺和黄酮醇，以及更常见的咖啡因。其中许多物质对人体或认知有积极影响。例如，黄酮醇富含抗氧化剂，对心血管健康有益。阿南达胺是一种大麻素，它可能与可可碱一起具有精神活性。对黑巧克力的研究表明，它肯定没有害处，尽管它可能不如一大块沙拉或一片新鲜水果有益。。

巧克力中的精神活性化合物能带来普遍的幸福感，许多人认为这是巧克力最重要的健康益处之一。即使吸入巧克力似乎也能让人感到放松，但这也可能是因为与巧克力有社会联系。巧克力似乎确实能刺激血清素的产生，因为它含有色氨酸，并且可能会降低对疼痛的敏感性。

巧克力中的黄酮醇似乎对健康有更明显的好处。抗氧化剂在许多方面对人类健康有益。巧克力中的黄酮醇有助于防止动脉堵塞，促进健康血压，降低心脏病风险。然而，巧克力爱好者应该意识到，许多其他食品中含有浓度高得多的抗氧化剂。

对于有某些健康问题的人，一般不建议过度食用巧克力和糖果。例如，糖尿病患者应该只吃无糖巧克力。患有慢性疲劳综合征的人也可能希望避免吃巧克力，因为对大脑和身体的刺激作用可能会导致低糖。然而，巧克力似乎与偏头痛或痤疮无关，这可能对一些患者有缓解作用。