不同类型的肌肉锻炼，统称为力量训练，可以根据使用的设备类型进行分类。自由举重练习使用哑铃、杠铃或其他重物。举重机练习旨在锻炼特定的肌肉群，包括手动加载负重板或将一个别针插入附加的一堆重量。阻力带练习使用橡皮筋或管子同时向两个方向挑战肌肉；体重练习可能包括也可能不包括其他类型的设备，包括使用自己的体重进行阻力。根据锻炼者的目标，一些肌肉锻炼可能比其他的更有益。。

自由举重练习有许多优点，其中最重要的一点是，练习哑铃和杠铃的人可以学会稳定关节，增强核心力量。许多使用自由重量的肌肉锻炼需要站立或进行体重调整，因此建议尝试减肥的人不要坐在机器上。当使用较重的重量进行较低次数的重复时，自由重量也是锻炼肌肉质量的好选择；因此，它们很受任何试图达到肥大或增大体型的人的欢迎。。

另一方面，建议新手、极不健康的人以及在某些情况下从受伤中恢复的人进行机器训练。使用器械的优点是，它们可以引导使用者完成特定的运动范围，并且不需要太多的关节稳定，这可以防止缺乏经验的锻炼者伤害自己。使用机器进行肌肉锻炼也倾向于用户友好，这可能会吸引不熟悉各种运动的初学者。此外，想要增加体重的人可能会在自由重量训练中加入机器训练；一旦他们通过哑铃练习使稳定肌肉疲劳，他们可能会转向机器来消耗更大的肌肉群，而无需稳定体重。。

阻力带和体重训练都受到私人教练的青睐，因为它们提供了更具运动性的全身式力量训练，对于任何想要减肥和增强体质的人来说都是可行的选择。这两种类型的肌肉训练都要求同时平衡、协调和补充多个肌肉群，而不是大多数大规模健身运动所要求的孤立肌肉训练。例如，膝盖上缠着阻力带水平行走、弓箭步和俯卧撑。这些训练方式通常推荐给新手和高级锻炼者，甚至可以作为传统大规模肌肉锻炼的补充。。