美国太空部队和OneWeb的代表说，上周末，来自快速增长的OneWeb和SpaceX的Starlink星座的两颗卫星在轨道上躲过了一次危险的接近。这是两家竞争对手竞相在太空拓展新的宽带波束传输网络时，第一次已知的避免碰撞事件。

3月30日，在OneWeb从俄罗斯发射其最新一批36颗卫星5天后，该公司收到了来自美国太空部队第18空间控制中队的几次“红色警报”，警告可能与Starlink卫星相撞。由于OneWeb的星座在环绕地球的更高轨道上运行，该公司的卫星必须通过SpaceX的Starlink卫星网，其轨道高度约为550公里。

一个空间力量警报显示碰撞概率为1.3%，两颗卫星的距离接近190英尺，这对在轨卫星来说是一个危险的距离。如果卫星在轨道上相撞，可能会造成连锁反应的灾难，可能会产生数百块碎片，并将它们与附近的其他卫星送上坠毁轨道。

目前，还没有一个国家或全球权威机构强迫卫星运营商对预测的碰撞采取行动。太空部队的紧急警报让OneWeb的工程师们争先恐后地给SpaceX的Starlink团队发邮件，协调行动，使两颗卫星之间的距离更安全。

据OneWeb**事务主管Chris McLaughlin称，在与OneWeb协调的同时，SpaceX禁用了其自动AI驱动的防撞系统，以使OneWeb能够将其卫星开到一边。尚不清楚SpaceX究竟为什么禁用了该系统。SpaceX公司很少对记者做出回应，但没有就此事回复记者多次置评请求，该公司卫星政策主管大卫•戈德曼（David Goldman）也没有回复。

SpaceX公司用于避免卫星碰撞的自动化系统引发了争议，引起了其他卫星运营商的担忧，他们表示，如果发生近距离撞击，他们无法知道该系统将以何种方式移动Starlink卫星。“协调是个问题，”麦克劳克林说。“仅仅说‘我有一个自动化系统’是不够的，因为对方可能没有，也不会理解你的系统在做什么。”

SpaceX在轨道上大约有1370颗Starlink卫星，并有望发射更多的数千颗卫星，雄心勃勃地建设一个覆盖全球宽带的12000颗卫星网络。到目前为止，OneWeb已经发射了146颗卫星，其中大约650颗是它计划发射到类似全球网络的轨道上的，运行在绕地球更高的轨道上。杰夫·贝佐斯的亚马逊也承诺加入这场竞赛，计划在近地轨道发射3000多颗卫星。所有公司都希望将宽带互联网传输到地球上最偏远的地区，以满足消费者和**日益增长的需求。

“这一事件是一个很好的例子，说明在全球最佳实践的限制下，卫星运营商如何负起责任，”空间部队第18空间控制中队数据共享和航天安全部门负责人戴安娜·麦基索克（Diana McKissock）说。“他们互相分享数据，互相联系，我想在没有任何全球监管的情况下，那就是。。。可能的艺术。”

不过，主要由SpaceX的Starlink合资企业推动的在轨卫星数量的急剧增加，其速度之快超过了任何权威机构为安全而对该行业进行监管的速度。麦基索克说，SpaceX公司已努力提高其在轨道上的透明度；该公司目前向其他运营商提供其卫星的位置数据。但分析师和运营商表示，该公司的自动避碰系统是一本封闭的书，最需要开放性和协调性。

“如果在可能发生碰撞时必须关闭它，那么拥有它又有什么意义呢？“安全世界基金会的维多利亚·萨姆森说，由于没有任何明确的国际框架来管理太空中的活动物体，因此，如果真的发生碰撞，谁将承担责任在很大程度上是不清楚的。

卫星在太空中的机动很常见，但随着OneWeb、SpaceX、Amazon和其他公司竞相将更多卫星送入太空，业界的担忧与日俱增。这不是第一次。2019年，欧洲航天局（European Space Agency）的一颗卫星不得不让开Starlink卫星，以避免潜在的碰撞。SpaceX当时表示，由于电脑故障，无法与欧空局进行正常通信，因此没有移动卫星。

随着每月计划发射更多的OneWeb卫星，以及亚马逊和Telesat计划的星座位于比Starlink更高的轨道上，建立明确的轨道交通规则的需求变得比以往任何时候都更加迫切。SpaceX的体积特别大，不仅仅是因为它的星座的大小，还因为它把它们送到了哪里。Quilty Analytics的卫星行业分析师Caleb Henry说：“OneWeb和其他公司必须通过Starlink到达目的地，因此SpaceX现在需要确保其他卫星运营商能够安全地做到这一点。”。

麦基索克说，第18空间控制中队完全意识到业界对SpaceX自主回避方法的担忧。“所以这很有趣，”她说。“但就像我说的，我很高兴他们能交谈。可怕的情况是，其中一个接线员没有沟通能力，然后只是交叉手指。”

更正，美国东部时间4月9日下午3:00：一位消息人士最初确认操纵他们卫星的公司是SpaceX。在发表之后，他们澄清了进行这次机动的卫星属于OneWeb。