今天下午，一枚火箭将把另一批卫星送入地球上空的轨道，以提供来自太空的互联网覆盖——但这些卫星并不是SpaceX著名的Starlink项目的一部分。取而代之的是，他们属于OneWeb，OneWeb也有一个远大的梦想，那就是通过从天上发射互联网来让世界人口上网。

今天的发射将是这家总部位于伦敦的公司的第二次发射，该公司在南美洲发射了近一年的前六颗卫星。这一次，OneWeb将更大，在哈萨克斯坦的联盟号火箭上发射34颗卫星。这是该公司今年计划的10次发射中的第一次，每次发射任务的发射距离为每次飞行30到36颗卫星。

就像SpaceX一样，OneWeb希望用低空飞行的卫星覆盖天空，这些卫星可以为地面任何地方的客户提供宽带互联网覆盖。OneWeb获得了联邦通信委员会（Federal Communicati*** Commission）的许可，可以发射一个由648颗卫星组成的初始星座，其中588颗将投入运行，其余为备用卫星。它’它的占地面积比SpaceX小得多’s提议的由近12000颗卫星组成的星座（更不用说另外30000颗SpaceX也要求为其提供住宿）。

OneWeb认为它不需要那么多的卫星，因为它打算在750英里（1200公里）的高空驾驶比SpaceX星座更高的飞行器，而不是340英里（550公里）。从这一有利位置看，每颗卫星都能看到更大范围的地球，这意味着提供全球覆盖所需的资源更少。OneWeb首席执行官阿德里安•斯特克尔（Adrián Steckel）也认为，虽然他的公司的努力似乎与SpaceX相似，但两家公司正朝着不同的市场努力。

“他们打算用宽带来与有线电视公司竞争，比如Verizon、Fios和AT&T，”Steckel说。“他们想给你带来高速互联网，同时也实现全球互联互通。我们非常注重对整个地球的报道，并在各种国家工作，在这些国家，他们可能不会把重点放在互联网上。”

两家公司都计划向客户销售用户终端，这样个人就可以接收卫星发出的信号。然而，OneWeb计划与合作伙伴合作，而不是直接向个人销售覆盖范围。这包括与互联网服务分销商、地方监管机构和**合作，以充分利用其服务。“我在伦敦的办公室还不够聪明，不知道我们应该在巴西、南非或中国做些什么，”斯特克尔说。“我们必须与那些在游戏中有经验、了解当地市场的人合作。”

他说，随着时间的推移，两家公司的目标可能会趋于一致，但他并不特别担心SpaceX正在做什么。“人们想把我们看作竞争对手，但他们做的事情与我们截然不同。”

斯特克尔说，他一直在关注天文学家的担忧，他们认为SpaceX的卫星将扰乱他们对夜空的观测。因此，OneWeb一直在与美国天文学会和皇家天文学会合作，提出减轻公司影响的策略。斯特克尔声称，由于OneWeb的卫星更高，用肉眼看不到，但用望远镜仍能看到。他说：“我们正在讨论如何将影响降到最低。”。“我说不会有任何影响是不现实的。”

与此同时，斯特克尔表示，在摆脱“生产地狱”并最终完善卫星装配线之后，公司非常专注于未来一年。据斯特克尔说，OneWeb最初发射的6颗卫星工作得“比预期的好”，对飞行器的设计几乎没有什么改变。他说：“我们在硬件方面的变化可能不到5%，而你所拥有的主要是软件更新。”。

卫星最终将有一个大的补充，那就是一个由Altius太空机器**的小磁片，它将作为OneWeb的保险单。该板作为一个抓斗“钩子”，只有当OneWeb卫星在未来发生故障或损坏时才需要。这样，未来的服务卫星就可以接近一颗发生故障的OneWeb卫星，并通过该板进行磁性连接。然后，服务者可以修复卫星，或者将其拖出轨道，这样它就不会像危险的太空碎片一样杂乱无章。

“我们非常清楚太空垃圾，”斯特克尔说。“如果你想到太空中的拖车，你需要能够抓住汽车。所以我们只是提**虑。”

如果今天的发布进展顺利的话，OneWeb已经在展望3月份的下一次发布了。然后他们将在5月份瞄准另一艘，之后每月发射一次。OneWeb计划今年开始部分覆盖，明年某个时候全面覆盖。与此同时，该公司正在努力争取未来再发射近2000颗卫星的授权。如果出现这种情况，该公司愿意与其他发射供应商合作。“我们已经在考虑购买我们的第二阶段卫星发射，我们非常愿意与SpaceX合作，”斯特克尔说。

OneWeb今天的发射定于美国东部时间下午4点42分。由欧洲发射提供商阿里亚内斯太空公司操作的联盟号火箭将从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场起飞。OneWeb计划从今天下午开始对此次发布进行流媒体报道。

更正。OneWeb的一位发言人最初几乎证实了Altius的磁板包含在最近一批卫星中。在发射后，该公司表示，事实上，它们并不在这些卫星上，未来的飞行器上也将包括这些卫星。