竞争对手的卫星互联网公司OneWeb和SpaceX竞相达成利润丰厚的协议，为地球最北纬地区提供宽带互联网。OneWeb本周发射了36颗卫星，使其离年底前向该地区发射互联网的目标更近了一步。SpaceX的Starlink已经通过一个测试程序向成千上万的消费者提供互联网服务，它也在关注这个领域。

数十亿美元的**资金正准备为能够连接该地区的公司提供资金。对于美军来说，北极是一个几乎宽带化的沙漠，英国愿意花费巨资将农村地区接入互联网。

据报道，SpaceX正在关注英国新的69亿美元千兆计划的一部分，该计划旨在为几乎没有互联网接入的地区提供“闪电般快速”的宽带互联网。OneWeb公司的**事务主管克里斯·麦克劳克林（Chris McLaughlin）对《边缘报》说，OneWeb也在与该计划进行谈判。去年被英国**和印度电信巨头Bharti Global从破产中解救出来的英国公司OneWeb认为自己在这场竞争中具有优势。

麦克劳克林对SpaceX创始人埃隆·马斯克进军英国农村互联网项目的行为不屑一顾，认为这是“马斯克先生的一个经典作品”。麦克劳克林说，马斯克竞购补贴的行为“试图表明，在英国的土地上，有一大笔金子等着他去捡。”

麦克劳克林在接受采访时说：“我们还与（英国数字基础设施部长马特·沃曼）以及他的老板、老板的老板进行了会谈，讨论了OneWeb可以做些什么。”他预测，Gigabit奖将授予众多将合作的电信提供商。他说，OneWeb希望能够在争取农村互联网补贴的过程中“回报对英国**的信心”，并对**帮助OneWeb走出破产的做法进行了回应。

“5到50”

周三晚发射的36颗互联网卫星使OneWeb的星座总数达到146个。该公司最初计划到2020年用互联网覆盖北极地区，但因破产而夭折。现在，它有了一个新的“5到50”的目标：五次发射倒计时，以便覆盖“50”纬度以北的所有地方。去年12月的上市是第一次，周三的上市是第二次，该公司计划在6月进行第五次上市。

与SpaceX的星座沿赤道线绕地球运行的距离较近不同，OneWeb的轨道是从一个极点到另一个极点，这意味着地球上传统上安静的北部和最南部地区将很快成为公司网络的繁忙卫星交汇点。麦克劳克林说，下一代的OneWeb卫星可能会有光链路，这使卫星能够在太空中相互通信。这将减少北极地区难以到达的地区对昂贵地面站的需求。

OneWeb尚未发布用户终端设计或月度定价计划，其计划的648颗卫星组成的星座比SpaceX小得多，但McLaughlin说：“少就是多。”。高海拔地区的卫星可以射向更广阔的地球（想象一下，手电筒照在桌子上，光锥越拉越宽）。高海拔卫星的缺点是延迟更大，或者说在卫星和目的地之间传输数据所需的时间更长。

spacex的北极目标

另一方面，SpaceX在其卫星网络方面走得更远，这是由其亿万富翁创始人提供的巨额资金和现金推动的。它已经发射了1300多颗Starlink卫星进入比OneWeb的星座更低的轨道，而这只是其计划的30000个大型星座的一小部分。该公司今年为美国、英国、加拿大、德国和新西兰的消费者推出了一个开放测试阶段，向至少10000名用户提供了每月499美元和99美元的Starlink终端套件，其中许多人对该网络120兆比特每秒的速度感到高兴。

SpaceX在最后一刻获得了监管部门的批准，将于今年1月发射其首批10颗极轨星链卫星，并游说联邦通信委员会（Federal Communicati*** Commission）允许在极轨发射更多的卫星，在那里它可以“将同样高质量的宽带服务带到阿拉斯加最偏远的地区，“文件上说。

SpaceX认为这一领域对美军特别有价值，该公司近年来一直在讨好五角大楼。随着美国北方司令部（Northern Command）着眼于为北极地区带来更快互联网的商业选择，五角大楼官员沿途参观了SpaceX（和OneWeb）设施。北极地区是美俄争夺日益激烈的领域。美国空军的全球闪电计划（Global Lightning program）在2018年授予SpaceX 2800万美元，用于在军用飞机上测试Starlink，该计划正接近一个新阶段，将在北极地区发放卫星互联网合同。

去年，美国北方司令部前司令特伦斯·奥肖内西（Terrence O'Shaughnessy）将军向国会提出1.3亿美元的要求，要求国会为一个利用Starlink和OneWeb的极地通信项目提供资金，当时军方对改善北极互联网的兴趣显而易见。据两位知情人士透露，几个月后，奥肖内西将军退休后私下咨询了SpaceX公司，并以匿名方式讨论人事问题。正如《华尔街日报》去年报道的那样，尚不清楚O'Shaughnessy是完全受雇于SpaceX，还是有偿承包商。SpaceX没有回复置评请求。记者未能通过发言人联系到奥肖内西置评。

日益重要的北极

近年来，随着快速变化的气候融化了北极地区的冰盖，重新划定了重要的航运路线，并为海军舰艇和潜艇开辟了新的航线，美军争相重新思考其在北极的战略。推动北极宽带是这一战略转变的一部分。指挥官们需要更好的通信和互联网接入，因为该地区的行动障碍正在逐渐消失，形成了美国、俄罗斯和中国之间竞争的新阶段。

Quilty Analytics合伙人兼卫星行业分析师克里斯•奎尔蒂（Chris Quilty）表示：“这一地区曾经是一个重要的地区，但其重要性正在不断增加。”。“现在存在的大多数通信卫星都在赤道上空飞行，它们看不到极地——这与地球的曲率相比，海拔太高了。”

一些位于更高轨道的现有卫星为极地地区提供数据服务，但这些服务有限，特别是针对军方日益增长的数据需求。OneWeb和长期运营的卫星运营商Telesat提出的卫星网络将部分环绕地球从两极到两极运行，旨在填补北极的数据空白。SpaceX正在等待FCC的批准，将348颗卫星送入极地轨道，实现“联邦宽带用户的需求，这对****可能有重大好处。”

当SpaceX的Starlink进入极地轨道时，OneWeb的星座已经批准的轨道设计给了它北极的优势。对于OneWeb来说，“所有的卫星都穿越了极地，所以它们的容量最高的集中在极地，”Quilty说。“因此，这为我们提供了一个机会，从一个数据短缺的位置，一个有大量可用数据的位置。”