尼亚加拉大瀑布的游客现在可以乘坐所有的电动渡轮经过标志性的瀑布。这两艘渡轮于10月6日在纽约首次亮相，由当地发电的水电提供燃料。当乘客上下船只时，他们的电池可以在7分钟内充电。

这艘由“雾之女仆”操纵的新船是第一批在美国水域航行的船只。美国第一艘全电动客运和汽车渡轮于2019年从阿拉巴马河岸驶离。这些新的、无污染的航行是全球客轮电气化趋势的一部分。

纽约电力局总裁兼首席执行官吉尔·奎尼奥尼斯（Gil Quiniones）在一份声明中说：“这两艘全新旅游船的电气化为我们树立了一个榜样，我们可以使我们的经济电气化，这对我们的社区、我们的健康和我们的气候都有好处。”。纽约电力管理局和纽约州立公园与“雾中女仆”合作，让船只漂浮起来，而自动化公司ABB为船只安装了电池组。

海运业的碳排放量与航空业相似，它们正试图控制传统柴油动力船队排放的温室气体。不过，渡轮只占运输业二氧化碳污染的一小部分。他们在2018年排放了大约1160万吨温室气体，大约相当于三个燃煤发电厂一年的产量，甚至不到大型航空公司Delta（在流感大流行之前）年碳排放量的三分之一。

但是柴油动力的船可能对当地的空气质量有害，因为它们也会释放出烟尘和氮氧化物，从而增加烟雾。由于渡轮每天都沿着同一条路线一次又一次地行驶，污染在附近的社区不断累积。

这些频繁的、相对较短的旅行使渡轮成为用可充电电池取代柴油发动机的理想选择。具有悠久航海传统的北欧国家引领了这一趋势。2015年，挪威开始提供世界上第一辆电动汽车和客运轮渡服务。芬兰在2017年将其最古老的运营渡轮改装为全电动渡轮。此后，丹麦、西班牙、印度和泰国也相继出现了电动客轮。瑞士电池**商Leclanche SA的首席执行官Anil Srivastava今年1月对彭博社表示，全球70%以上的轮渡流量可能会变成全电动的。

咨询公司Thetius的海事技术分析师帕特里克·芬恩（Patrick Finn）说：“我们还有一段时间才能在美国看到电动船革命，但它正在世界其他地区发生。”。芬恩称，美国正在迎头赶上，因为在美国建造的船只比世界上任何地方都贵。为什么要高价？他指出了备受争议的《琼斯法案》（Jones Act），这项有百年历史的法律规定，在美国两个港口之间运输货物的船只必须是美国**的。这将需要重大的政策变化和投资来推动向电力船舶的快速转变。

此外，还需要对基础设施进行重大更新，以使渡轮船队完全电气化。为化石燃料设计的老化电网需要进行改造，以容纳更多的可再生能源。在繁忙的港口你需要充电站和足够的电力。尼亚加拉游船旅行团有幸在每次旅行中都经过一个强大的清洁能源来源——瀑布为380万户家庭提供了足够的电力。“这基本上是（所有电动船舶）的完美应用，”北佛罗里达大学（University of North Florida）机械工程副教授约翰努兹科夫斯基（John Nuszkowski）说，他生长在离尼亚加拉大瀑布不远的地方。

电池技术还不足以取代货船和大型远洋运输船的柴油发动机。在减少海上污染方面，混合动力船或使用替代燃料的船仍然更有希望。在电动船占领海洋之前还有很长的路要走。但渡轮正开始引导世界走向更绿色的地平线。