经过多年的争论，NASA计划在探索太阳系的过程中，更新其对其他星球的生物污染程度的指导方针。新规定将放宽该机构对如何探索月球和火星的一些要求，这是美国宇航局希望在未来几年派宇航员前往的两个备受瞩目的目的地。

几十年来，美国宇航局一直遵循相当严格的规则，即每当该机构向其他行星派遣探测器或人员时，有多少生物污染是可以接受的。这是一个被称为行星保护的概念，它在50多年前签署的一项条约中有法律依据。该条约被称为《外层空间条约》，它要求各国探索其他星球，“以避免它们的有害污染”，并且不要从其他星球带回任何可能对地球造成伤害的外来微生物。

行星保护的一个重要目标是阻止我们追踪太阳系中的微生物。那样的话，如果我们在另一个世界上遇到某种生命形式，我们肯定会知道它确实来自那个世界，我们并不是偶然把它放在那里的。行星保护也致力于保护人类的安全。如果一个国家真的发现了生命，我们要确保如果他们把它带回我们的星球，它不会把我们消灭。

坚持行星保护一直以来都是一种折衷，因为我们送入太空的几乎所有东西上都有某种微生物。根据它们在太阳系中所处的位置，航天器通常要经过非常严格的清洁程序，以清除这些微生物。对一些人来说，这意味着要在高温下烘烤，以杀死微生物，并使车辆尽可能完美无瑕。

但现在，美国宇航局特别关注将人类再次送入深空。无论人们何时进入太空，我们都会携带大量的细菌，无论我们清洗了多少。随着人类探索的高度重视，美国宇航局现在想重新考虑对月球和火星的一些更严格的要求——否则人类探索将太难实现。今天，美国航天局发布了两个新的“临时指令”，列出了探索月球和火星的指导方针可能发生的变化。在此之前，航天界多年来一直敦促更新这些规则。

“我们需要重新审视这些政策，因为如果我们生活的原则是我们不能携带任何微生物物质，我们就不能和人类一起去火星，”美国宇航局局长吉姆·布里登斯汀在宣布新提议的改变的网络研讨会上说。“因为那是不可能的。”

第一个指令围绕着对月球部分进行重新分类，以便减少对向月球发送航天器和人员的限制。根据目前的行星保护规则，月球被认为是第二类天体，这意味着“太空船携带的污染极有可能危及未来的任务。”科学家发现月球表面可能潜伏着大量的水冰后，月球获得了这一称号。每当太阳系某处有水的时候，科学家们总是对水维持某种生命的可能性持谨慎态度。

新的临时指令将把月球重新划分为一类天体，不需要任何行星保护要求，因为没有发现生命的期望。但是，美国宇航局仍会将月球的部分地区——特别是据信存在水冰的陨石坑——视为第二类地点。“我们需要确保，当我们登上月球时，我们正在保护那些非常重要的科学地点，那里有可能。。。布里登斯汀说：“从生物学的角度来看，污染月球是有害的。

这样的地方包括月球南极，据信那里的陨石坑里有相当多的水冰，这些水冰一直在阴影中。布里登斯汀说：“在第二类中，你可以去那里，但我们只需要非常小心地清点我们可能携带的所有生物。”。

第二个指令将更新火星规则，以便将来允许人类执行任务。现在，火星是一个相当有限的行星。这是一个第四类登陆者的身体，这意味着在那里寻找生命有很大的兴趣，并有很大的污染风险。与此同时，地球上可能存在液态水的部分地区受到更严格的限制，需要更严格的指导。美国宇航局不建议改变火星的名称。但临时指令确实要求原子能机构根据我们从即将于今年夏天发射的“坚忍不拔”号火星探测器等任务中继续了解到的情况，提出新的指导方针。布里登斯汀说：“火星面临的挑战是，我们还没有足够的信息来知道它在哪里，我们可以去哪里，不应该去哪里，我们可以去哪里，但我们需要比其他地方更加小心。”。他补充说：“我们将继续完善，做出调整，然后，尽可能地开放，让更多的人有更多的机会；我应该说，更多的任务。”

布里登斯汀认为，这些新的临时指令具有可塑性。他说：“这些不是政策指令，也不是一成不变的。”。

这些新政策是美国国家航空航天局（NASA）在努力通过其Artemis计划重返月球的过程中正在制定的一系列变化和新指导方针中的最新政策。今年5月，美国宇航局宣布建立阿尔忒弥斯协议，这是一套探索月球的国际标准，希望其他国家也能遵循。布里登斯汀说：“随着国际社会向月球和火星迈进，我们需要确保美利坚合众国通过美国宇航局及其政策指示，发挥领导作用，而这正是我们在这里努力实现的目标。”。