美国东部时间5月17日上午9:30更新：X-37B于美国东部时间周日上午9:14成功起飞，不过根据美国空军的要求，ULA提前结束了任务的实况转播。

原始故事：美国空军神秘的间谍太空飞机，被称为X-37B，将于周日上午返回太空，执行其在地球轨道上的第六次任务。和往常一样，这艘飞船的确切用途是个秘密，不过美国空军表示，这艘飞船将在这次飞行中进行大量实验，并在返回地球之前在太空测试新系统。

这次发射是在X-37B完成创纪录的第五次绕轨道飞行任务回国六个多月后进行的。这架看起来有点像一架微型航天飞机的航天飞机，在太空中度过了780天，也就是两年多后，于10月27日降落在美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心。这次飞行标志着X-37B在太空中完成了迄今为止最长的任务，目前该飞行器已在轨道上总共飞行了7年零10个月。这次即将进行的飞行将使航天器的总飞行时间延长几年。

美国空军声称，X-37B携带的实验和技术“使美国能够更高效、更有效地发展维持在太空领域优势所必需的太空能力。”这次任务将有比平时更多的实验，由于增加了一个新的服务舱，这是一个连接在航天飞机底部的圆柱形结构，它将装满在轨道上进行测试的技术。空军快速能力办公室主任和项目执行官兰迪·沃尔登在一份声明中说：“这将是X-37B首次使用服务舱进行实验。”。“在这次任务中加入一个服务舱，使我们能够继续扩大航天器的能力，并主持比以往任何一次任务都多的实验。”

虽然这次飞行的大部分实验都是保密的，但这次飞行中的一些技术已经公开。与X-37B一起被标记的是美国空军学院研制的一颗名为FalconSat-8的小型卫星，它携带5个实验有效载荷。据推测，这架太空飞机到达轨道后将部署FalconSat-8。美国航天局也在这次飞行中派出了两个实验，研究太空辐射如何降解某些物质以及食物所需的种子。而美国海军研究实验室（usnavalresearch Laboratory）也进行了一项实验，该实验将“将太阳能转化为射频微波能”，然后将其送往地面使用。

X-37B仍被认为是美国空军的一项资产，但新成立的太空部队将从发射到着陆全程监督任务。X-37B’美国的太空之旅是联合发射联盟’在过去的五次飞行中，有四次发射了这艘宇宙飞船。宇宙飞船’他最后一次乘坐的是SpaceX’s Falcon 9火箭，于2017年9月7日发射X-37B执行第五次任务。

由于这次发射是在流感大流行期间进行的，美国空军和联合发射联盟都在这次飞行中向受COVID-19影响的人致以小小的敬意。阿特拉斯五号火箭侧面增加了一条书面信息，内容是：“纪念科维德-19遇难者，并向所有急救人员和一线工作人员致敬。”

美国东部时间周日上午9点14分，乌拉号的目标是升空。该公司原本希望在周六发射，但恶劣的天气迫使发射推迟。ULA将对这次发射进行现场报道，所以如果你这个星期天起得早，你可以收看现场直播，看看这辆神秘的飞行器飞行。

美国东部时间5月16日上午10:26更新：恶劣的天气迫使ULA将发射推迟到5月17日星期日，预计在美国东部时间上午9:14发射。