SpaceX将于12月从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的SLC-40发射台飞往国际空间站，这是自2016年9月“猎鹰9号”火箭在该发射台爆炸以来首次从该发射台起飞。这家私人航天公司也将使用以前使用过的“龙”飞船进行这次飞行，一架在2015年4月首次执行美国宇航局第六次商业补给任务的CRS-6，这将是SpaceX第二次重复使用龙舟；第一次是今年夏天早些时候。

去年在SLC-40爆炸的火箭在发射台上爆发火焰时，正在装载燃料进行飞行前试验。爆炸使公司的航天活动停滞不前近5个月。与此同时，SpaceX确定了爆炸原因，联邦航空局已清除返回飞行状态，此后已在2017年期间发射了15次成功的任务。

SpaceX一直在维修SLC-40，同时从美国宇航局肯尼迪航天中心的另一个发射台LC-39A发射所有佛罗里达任务，该发射台曾用于发射阿波罗登月任务和航天飞机任务。今天的公告显示，SLC-40的维修工作或多或少已经完成，现在SpaceX可以选择将Falcon 9转移到新翻新的地点。

这对该公司更大的上市野心产生了影响。既然SLC-40再次投入使用，SpaceX可以集中精力让LC-39A为“猎鹰重型”的首次飞行做好准备——这是伊隆·马斯克自2011年以来一直承诺要飞行的更大的3助推器飞行器。SpaceX需要更新pad上的设备，以支持更大的飞行器，而大部分的工作都无法在公司执行LC-39A的飞行任务时完成。

随着SLC-40的投入使用，SpaceX公司可以投入LC-39A的升级工作，这意味着猎鹰的重型飞行可能迟早会发生。目前还没有官方消息，但是，SpaceX已经表示，一旦Falcon 9的发射转移到SLC-40，Falcon Heavy的大部分升级可能需要一到两个月的时间。Elon Musk在7月份说，Falcon Heavy将在11月份飞行，但SpaceX总裁格温恩·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）在9月份发表讲话时只承诺到今年年底。

SpaceX已经开始重复使用其“龙”号飞船的原因与它花费如此多时间试图回收所有“猎鹰9号”火箭助推器的原因相似：这有助于降低公司和客户的成本。回收“龙”号宇宙飞船比回收火箭容易，因为它保持机敏，一旦沉到海里就会漂浮起来。但是，如果SpaceX能够重用整个“猎鹰9号”系统，它将有助于为埃隆·马斯克计划飞往月球和火星的更大火箭铺平道路。

也有传闻说，SpaceX公司将使用其使用过的猎鹰9号在即将到来的国际空间站飞行，虽然美国宇航局和SpaceX公司都没有证实是否会是这样。