另一艘星际飞船的原型星期二早上在德克萨斯州的SpaceX测试发射设施尝试确定一项棘手的着陆技术时爆炸。着陆尝试之前，火箭进行了一次干净的升空，并演示了火箭的自主飞行操作，这是SpaceX自去年12月以来的第四次高空飞行。

美国东部时间上午9点，在浓雾天气中，SN11火箭在德克萨斯州博卡奇卡的SpaceX设施发射升空，升空约6.2英里，测试火箭的三个猛禽发动机和一些引导火箭返回地面的飞行机动。当SN11接近峰值高度时，发动机逐渐关闭，开始向地面自由降落，然后执行“着陆燃烧”——一架猛禽重新点火，将火箭轻轻带到离发射地不远的着陆台。至少，这是个主意。

爆炸发生后不久，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）在推特上说：“在着陆燃烧启动后不久，发生了一些重大事件。”。“我们应该知道以前是什么，今天晚些时候我们可以检查一下。”

由SpaceX传输的SN11上的一个实时摄像头在它试图着陆前冻结了片刻。美国宇航局太空飞行网站提供的另一条信息显示，尽管着陆爆炸本身被大雾遮住，但SpaceX的博卡奇卡设施上仍有大块碎片在下雨。

“看来我们又进行了一次令人兴奋的测试，”SpaceX的约翰·因斯普鲁克在SpaceX的直播中说，这表明该飞行器在另一次意外的着陆尝试中丢失了。“我们看起来确实丢失了车辆上的所有数据，队员们当然远离了着陆台。”

“至少火山口在正确的地方！，”马斯克在推特上说。他说，SN11的一个引擎在上升过程中“出了问题”，在着陆燃烧过程中火力不够强劲。

当大雾破坏了SN11的着陆计划时，德克萨斯州布朗斯维尔的国家气象局的天气雷达探测到一股气体，表明在半空中发生了爆炸。

美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）周二下午发表声明称，将监督SpaceX对SN11着陆序列爆炸原因的调查，并补充称，目前还没有人员伤亡或公共财产损失的报告。该机构说：“该车辆在飞行着陆阶段出现异常，导致车辆丢失。”。

距离SN11发射场大约5英里的观众说，他们看到了SN11爆炸后从天空坠落的星舰碎片。美国联邦航空局在回答有关碎片报告的问题时说，它“正在与SpaceX公司合作，以确定有关该地区轻碎片的报告是否与事故或飞行的其他阶段有关。”

Starship是SpaceX的下一代，完全可重复使用的火箭系统，设计用于运送人类和多达100吨的货物到月球和火星。这架16层楼高的SpaceX原型机一直在快速建造和发射，它只代表了星际飞船的上半部分——下半部分将是一个高耸的超重型助推器，它将帮助星际飞船的上半部分在返回地面之前发射离地。

SpaceX上周计划发射SN11，但推迟了一些额外的检查。马斯克在推特上说：“SN11可能要等到星期一。“需要额外的退房。周一，马斯克说，发射将推迟到周二，因为“联邦航空局的一名检查员无法及时到达今天发射的星际基地。”

据一位知情人士透露，SpaceX公司上周五告诉在得克萨斯州等待SN11发射一周的检查员说，SN11周一没有发射，因此检查员飞回家了。SpaceX在周日改变了计划，告诉美国联邦航空局它的目标是在周一再次发射，但那时检查员已经在佛罗里达州的家中。

这位不愿透露姓名、讨论私人事务的人士说，这位督察搭上了一架飞机，于周一返回得克萨斯州。在一份声明中，美国联邦航空局发言人说：“太空探索公司必须提供足够的发射时间表通知，以便美国联邦航空局安全检查员前往博卡奇卡。”

在去年12月SpaceX违反了SN8发射许可证后，联邦航空局要求一名机构检查员到现场进行星际飞船测试，正如Verge首次报道的那样。违规行为集中在SpaceX决定在没有联邦航空局豁免的情况下发射，如果发生着陆爆炸，该豁免将允许SpaceX“超过联邦安全条例允许的最大公共风险”。（SN8在着陆时发射并爆炸，但没有人受伤。）

美国东部时间3月30日下午6:30更新：增加了联邦航空局的声明和关于SN11试飞碎片报告的细节。