新冠状病毒疫苗要上市还需要很长时间。但是，根据卫生和人类服务部长阿扎尔的说法，如果是这样，就不能保证所有美国人都能负担得起。

阿扎尔曾是一家制药公司的高管和制药说客，他在周三的国会听证会上对众议员沙科夫斯基（Jan Schakowsky）说，尽管他想让人们买得起，但他不会承诺会买得起。他说：“我们无法控制这一价格，因为我们需要私营部门进行投资。”。

不幸的是，这种新型冠状病毒并不关心制药公司的利润率或投资回报。在传染病爆发期间，这种态度不仅使穷人更难获得保护**物，而且使每个人都处于危险之中。

当一个社区的每个人都接种疫苗时，疫苗的效果最好；当足够多的人接种了某种疾病的疫苗时，群体免疫就开始发挥作用。当接种疫苗的人群比例低于一定水平时，没有接种疫苗的人更有可能接触到患有该病的人，从而使该病不断传播，引发更多疫情。这就是我们在2019年纽约麻疹疫苗接种率下降时看到的情况：数百人感染了这种可以预防的疾病。

麻疹的传染性比新的冠状病毒看起来要大得多，但同样的原理也适用。目前还没有冠状病毒疫苗，至少一年到18个月内都不会有。但一旦出现这种情况，广泛的疫苗接种是保护每个人的最好办法，无论穷人还是富人。

疫苗只是一个例子，说明高昂的医疗费用可能使美国更难控制新冠状病毒的传播。没有保险或保险不好的人可能不愿意为他们怀疑可能是由病毒引起的疾病COVID-19寻求治疗，因为他们担心检测的价格标签。

例如，奥斯梅尔·马丁内斯·阿兹奎因（O**el Martinez Azcue）从中国旅行回来后得了流感，后来去了迈阿密的杰克逊纪念医院。他对《迈阿密先驱报》说，他通常不会因为流感去医院，但如果他感染了COVID-19，他不想让他的家人和社区处于危险之中。事实证明，他没有新的冠状病毒，但他仍然被收取数千美元的测试和护理在医院。在美国，成千上万的人，如果他们认为自己有可能感染病毒，他们可能不得不在采取保护社区的预防措施和避免巨额账单之间做出选择。

那些只提供有限病假的公司——例如，像许多服务业的公司一样——也让更广泛的社区面临风险，而不仅仅是他们的员工。在这些岗位上工作的人，如果生病了，可能就没钱请假。

易受伤害的社区总是看到疾病带来的不成比例的影响，并且不能像那些拥有更多金钱和灵活性的人那样采取同样的预防措施。这本身就是一个巨大的公共卫生问题。但这也使得病毒更容易继续传播，影响到每个人，甚至是那些有能力承担一定程度保护的人。谈到传染病，健康不是个人的，而是集体的。而以利润为导向的医疗成本对我们来说实在太高了。