根据昨天发表在《科学》杂志上的第一项关于虐待儿童的大规模长期研究，小时候受到身体虐待的父母对自己的孩子施暴的可能性不大。这一发现与“暴力循环”理论的某些方面相矛盾，该理论认为，童年时遭受身体暴力的儿童会继续对自己的孩子犯下同样的行为。也就是说，根据这项研究，小时候经历过忽视或***的父母更有可能有经历过同样问题的孩子。

触发警告：儿童期***，忽视，身体虐待

“人们不应该认为所有有虐待和忽视历史的父母都会虐待他们的孩子，”纽约城市大学的心理学家凯西·维多姆说大多数有身体虐待史的人不会在自己的孩子身上复制这些行为。

“人们不应该认为所有有虐待和忽视历史的父母都会虐待孩子。”

研究较前人更为全面；收集数据花了将近30年的时间。”我在20世纪80年代末开始研究现在所说的‘暴力循环’。”维多姆说。1986年，她发起了一项研究，询问儿童期虐待是否会增加犯罪、犯罪和暴力的风险。”我决定，我将得到有文件记录的虐待和忽视案件——针对0岁至11岁儿童的法庭案件——这样我就可以确定虐待和忽视与这些结果之间的时间关系。”她最终通过这些法庭案件招募了900名儿童，这些案件发生在1967年至1971年之间。然后，维多姆将这些孩子与另外600名没有被记录在案的虐待受害者进行了配对，他们住在同一社区，上过同一所学校。

为了弄清虐待是否会世代相传，研究人员采访了这些29岁左右的儿童，现在是成年人。维多姆和她的团队在他们47岁时再次联系了他们。到那时，大约一半的参与者决定不再参加这项研究。在第二轮采访中，研究人员还与他们的孩子——20出头的成年人——取得了联系，并利用儿童保护服务报告来填补空白。

研究结果表明，与小时候没有遭受过身体虐待的父母相比，童年时期遭受过身体虐待的父母对孩子施暴的可能性并不大。然而，这并不意味着虐待根本就不会传播。研究显示，小时候经历过忽视或***的父母更有可能有同样问题的孩子。

“***和忽视的风险增加，而不是身体虐待。”

“儿童保护服务机构的报告显示，有虐待和忽视历史的父母的后代遭受***和忽视的风险增加，但身体虐待的风险没有增加，”寡妇说。而后代的报告——参与研究的第二代孩子的报告——与这一发现是一致的。

谁对这种忽视或***负有责任仍然是一个悬而未决的问题——研究没有对此进行检验。它确实表明，受害者子女的风险普遍增加。”作为研究人员，我们需要做更多的工作来解释原因而从业者需要考虑的是，不一定是有身体虐待史的人把虐待传给他们的孩子。”

“当系统以前知道族时会产生偏差。”

这项研究也为虐待儿童报告的偏见提供了证据。儿童时期受到虐待的父母因身体暴力而被儿童保护机构举报的可能性是对照组中承认对其子女进行身体虐待或其子女表示遭受过身体虐待的父母的2.5倍。”圣路易斯华盛顿大学的社会科学家帕特里夏·科尔在接受《科学》杂志采访时说：“这确实表明，当系统先前知道家庭时，实际上存在某种类型的偏见。”。当然，也有可能小时候受到身体虐待的父母对他们的孩子更严厉，使得虐待更容易被发现——但这个问题超出了研究范围。

长达三十年的研究

这项研究跨越30***实是不寻常的。研究人员没有在一次访谈中询问年轻人和父母他们的虐待史，而是在30年的时间里，与第一代研究参与者进行了不止一次的调查。此外，这项研究并不仅仅依赖于父母和孩子愿意谈论什么。”我们在父母一代中有明显的虐待和忽视案例，而不仅仅是基于自我报告。

尽管取得了这些进步，但这项研究并没有给出美国虐待儿童的全貌。例如，80年代末，Widom招募的大多数孩子都来自低收入家庭。不幸的是，这对于此类研究来说非常典型。因为招募往往依赖于法庭案件和儿童保护服务报告，高收入家庭——不经常接触社会工作者的家庭——很少被包括在内。

另外，韦多姆在80年代学习的孩子都是在中西部长大的，所以人口并不能代表整个国家。他们在成长过程中经常搬家——“人们现在分布在40多个州，”维多姆说——但这还不足以弥补地理抽样效应。最后，被领养的孩子被完全排除在研究之外。

“这是我做过的最难的事。”

“有些事情我希望我们能做得更好，但现实是这非常困难。维多姆说：“这就是为什么以前从来没有人这么做过。”这是我做过的最难的事。”

Wisdom和她的团队还没有完成他们收集的数据。”从我之前的研究中我们知道，小时候受到身体虐待的人，长大后更容易受到暴力侵害，”Widom说，“但我们不知道为什么它们看起来对自己的后代不那么暴力。”进化生物学家可能认为，这与想要保护一个与你共享基因的孩子有关，维多姆说。但如果真是这样的话，人们可能会认为共享基因所给予的保护也会延伸到忽视和***。

研究人员还计划研究可能与虐待代际传播有关的其他因素，如遗传、吸毒、酗酒、社会隔离和精神健康障碍。尽管这项研究花了三十年时间才完成，但它只是一个起点，维多姆说我们现在可以问所有其他的问题了；我的团队里的每个人都在为这件事而大吃一惊。”