This is The Divergence, a weekly column from The Verge editor-in-chief Nilay Patel, exploring the spaces around modern technology.

明天，联邦通信委员会将投票表决一项关于导航设备商业可用性的拟议规则制定通知，或者青少年们（不是）所说的“解锁箱”。目标是要求康卡斯特（Comcast）和时代华纳有线电视（Time Warner Cable）等公司允许任何人用自己的设备连接到有线电视网络——这意味着苹果、微软和Roku最终可以构建完整的电视产品，而无需就节目交易进行谈判。正如你所料，有线电视行业正在全力反对这个想法——他们成立了一个全新的行业游说组织，名为“电视联盟的未来”（Future of TV Coalition），该组织正在播放一些关于FCC的超级恐怖广告，嗯，扼杀多样性之类的东西。

但事实上，不要小题大做：打开盒子是个很棒的主意。你一定可以出去买一台新的三星或LG智能电视，而且不用有线电视公司的机顶盒。而像Xbox One和Apple TV这样的东西肯定能够与你已经付费的有线电视集成，让你在一个界面上看到流媒体服务、游戏和直播电视。我是说，这就是梦想。

“封闭的、专有的机顶盒时代已经过去了。”—康卡斯特首席执行官布莱恩•罗伯茨2008年

如何描述这个梦？如果你是一个狂热的乐观主义者，你可能会说“无论你是在PC上，还是在电视上使用你的家庭网络，甚至是Xbox，甚至是便携式设备，消费者都能得到一个单一的、集成的用户界面。”

你甚至可以更进一步：你可能会说“封闭的、专有的机顶盒时代已经过去了”，或者说“开放有线电视的时代已经到来”

是 啊。关于这些引语的一点是：它们不是来自苹果、微软或Roku。他们直接从康卡斯特首席执行官布莱恩罗伯茨，谁在2008年消费电子展上发表了演讲，宣布了一个平台称为tru2way，旨在-惊喜让任何一家公司**一种可以接入和录制有线电视的设备。他甚至让松下时任CEO坂本俊弘（Toshihiro Sakamoto）上台，推出了一款内置DVR的便携式液晶电视，可以录制康卡斯特有线电视的节目，然后在移动中播放。这件事现在看起来完全疯了-这都在CNET的视频里：

罗伯茨当时也对路透社表示：“我们也知道会有更多的竞争，我们必须改变。”。而庞大的NCTA有线电视游说组织发表了一篇关于tru2way的滔滔不绝的博客文章，将其与允许在不受限制的宽带互联网之上建立全新经济的互联网革命相比较。

他们说：“当时和现在一样，最初的前提是‘选择销售’。

那好吧。对于任何人都应该能够将设备连接到有线网络的想法来说，这真是太棒了。那么为什么八年后的全面回访呢？

一句话：应用程序。

应用程序的概念在2008年根本不存在，绝对不是视频应用的爆炸式增长，而视频应用现在是每一款**、平板电脑和流媒体盒（如苹果电视）的主流。”“电视的未来就是应用”，这是苹果公司对苹果电视的营销口号。而电视行业正把赌注押在应用程序上，而不是盒子上。像康卡斯特这样的有线电视公司表示，他们真的很想摆脱那些在客户家中积满灰尘的老旧机顶盒，转而为家中每个屏幕上运行的应用程序提供有线电视服务。这是一个有趣的未来愿景，其中的一部分已经出现了：例如，时代华纳为Roku提供了一个有线应用程序，康卡斯特为各种平台提供了Xfinity应用程序(但还没有苹果电视。有人请给我一个截图！）

有线电视行业把大赌注押在应用程序上，而不是盒子上

当然，如果有线电视公司在降低硬件交付和服务成本的同时保持天价，那么，他们只会创造一堆纯粹的利润。

但所有这些都假设cableco应用程序会有任何好处。它还假设，目前高度分散的消费电视硬件市场甚至已经准备好支持一场应用程序革命，而这绝对不是。以下是目前销售电视和流媒体盒的主要参与者及其运营平台的非详尽列表：

• 三星：Tizen
• 苹果：tvOS
• Vizio:通过应用程序
• LG:网络操作系统
• 索尼：安卓电视
• 罗库：罗库OS

是的，这是完全可持续的。小型有线电视公司肯定能够为所有这些平台编写、支持和维护应用程序，没有问题。所有这些应用程序都将与所有这些平台进行本机集成，并使它们能够作为一流公民参与竞争，从而在计算机和电视最终相遇之际，在起居室引发一阵创新。

是的，那是永远不会发生的。

取而代之的是，有线电视公司会选择一两个受欢迎的平台，比如三星和苹果，其他所有人都会被一个有线电视盒困住。这还不错，因为有线电视盒生意不错。

“有线电视垄断公司以向租用机顶盒的消费者收取过高的费用为生，但它们却没有履行对开放式机顶盒世界的承诺，这并不奇怪，”公共知识公司的吉恩·金梅尔曼（Gene Kimmelman）说为什么我们现在要相信他们有动力摆脱哄抬价格的模式？只有真正的竞争才能确保消费者得到更好的交易。”

“这不是技术问题。这是一个商业问题。”

而在行业内部，人们认为是时候打破这一切了。

一位电视行业非常资深的高管告诉我：“黑手党式的国家分割，一个市场一个市场，有线电视公司之间不存在竞争。”这不是技术问题。这是一个商业问题，每个电视市场都存在着双寡头垄断(你想要有线电视还是卫星？）如果不投下**，局势很可能会保持目前的态势。”

有线电视公司说，让三星、苹果和谷歌这样的公司生产坐在电视服务前面的设备是不公平的——毕竟，有线电视公司忍受着紧张、无休止的谈判，并为内容支付数百万美元——但是，他们有可能为了不面子而砍掉自己的鼻子。

这个梦想正以某种方式实现

“如果（他们）退后一步，看看市场，他们就会意识到，这可能是他们留住付费电视用户的一个好办法，”这位高管说许多人想退出，因为界面不好，租用机顶盒的成本高，跨设备类型的访问受限，以及体验方面完全缺乏创新。”

你想要什么：一台带有康卡斯特应用程序的苹果电视，还是一台在康卡斯特服务前带有苹果设计的收视指南和DVR接口的苹果电视？电视行业在2008年做出了开放有线电视的承诺，现在是时候看看哪个梦想真正实现了。